郑哲身上的恒光，
一点点褪去。
那种诡异的辉光终于消散，
只剩下微弱的呼吸声，
像风中残烛。
他还活着——
但意识尚未恢复。
陈默伸手探了探脉搏，
悬着的心总算放下半分。
另一边，几位精灵少女正收回弓箭。
那支刚才射穿光裔的金箭，被她们捧在掌中，
像在举行某种肃穆的仪式。
陈默深吸一口气，
走上前，郑重地鞠了一躬。
“感谢你们——帮我们消灭了光裔，我是陈默。”
一名金发精灵微微一笑，
声音清澈如泉：
“人子无需谢，我叫伊瑟瑞。光裔……是我们的天敌。”
随后，她补充了一句：“你很特别呢！”
陈默笑了一下，不知可否，只当对方在夸奖自己。
宿炎推了推眼镜，
语气带着一丝试探。
“我们之前遇到过一群奇怪的人类，
自称‘启明者’，眼睛发蓝白光，身体会发出恒光。
他们……是不是你们口中说的‘光尸’？”
精灵们对视一眼，
那一瞬间，空气都沉了下来。
“没错。”
其中年长的一位精灵缓缓开口，
语调里带着历史的厚重。
“多年以前——这个世界，
曾是人子与精灵共存的世界。”
她抬头望向远方那一抹微光，
仿佛透过记忆在看。
“那时的人子，以智慧与蒸汽为基，
建立了最辉煌的联邦——阿斯托里亚联邦。”
“他们的都市漂浮在云端，
有悬空轨道、机械大教堂、符文引擎、蒸汽塔港，
科技与信仰并行。”
“而我们精灵，居住在梦语森林，
以灵种树母为核心而繁衍。
树母既是生命之源，也是我们的信仰。”
她顿了顿，眼底闪过一抹哀色。
“但那一切，毁于那艘——来自天外的飞船。”
宿炎皱眉，
“天外飞船？”
另一位银发精灵点头。
“没错。那一天，
天空流星划过，
一艘庞然的银色飞船坠入海域。”
“从飞船中，流淌出的，
就是那些光球——光裔。”
她语气低沉，带着刺骨的怨恨。
“他们自称是‘圣光的使者’，
说要带来纯净与永恒，
可他们带来的……是噩梦的开始。”
精灵的声音，在林间回荡，
像是在讲述一段被尘封的噩梦。
“光裔——”
“它们一开始伪装得，太完美了。”
她缓缓抬头，
那双碧绿的眼睛中，闪着悲意与愤怒的火。
“它们谎称自己是来自星空的能量体，
能赐予人子‘进化的祝福’。”
“更强的力量，
不竭的精力，
以及——更长的寿命。”
“当时的人子首领，也心动了。”
“他们安排实验者与光裔融合，结果真成了！”
她无奈摇了一下头。
“他们变得更强、更年轻，甚至不再需要睡眠。
阿斯托里亚的统治者们，
都称那是‘新纪元的神恩’。”
陈默他们听着，只觉一阵凉意顺着脊背往上爬。
精灵继续道：
“于是，人子为光裔提供能源、机器与庇护，
原本只有几枚的光裔，
在短短几年内，繁衍成上千上万！”
宿炎叹了口气，低声道：
“诱惑……太完美了。”
那位精灵看向他，眼神有几分哀伤。
“是啊。更强的力量，
不竭的精力，
与更长的寿命——”
“没有几个人子，能拒绝这样的诱惑。”
“那些年迈、垂死的统治者，
甚至跪在光裔的圣坛下，
祈求所谓的‘永恒之光’。”
“短短十年，
阿斯托里亚联邦的上层，几乎全军覆没。
他们不再是人。”
“他们成了光裔的容器。”
她的声音冷了几分。
“当光裔的数量与宿主达到临界点——
它们撕下了伪装的面具。”
“一夜之间，光裔夺走了宿主的灵魂，
化作光尸。”
“阿斯托里亚联邦，灭亡于那一夜。”
“取而代之的，
是如今的圣光王庭。”
那名银发精灵补充道，
声音像是刀锋在风中划过。
“他们宣称那是‘神启’，
宣称那些被吞噬的人，
都升华成了‘启明者’。”
“他们在圣光的名义下继续扩张，
追捕一切不愿臣服的人子与精灵。”
“反抗者被净化，
联盟被摧毁。
而当光裔掌握人类的克隆技术后，
这场噩梦——再也无法阻止。”
她闭上眼，长叹一声。
“抵抗军，一个接一个消失。”
“如今，这个世界，
只剩下零星逃亡的人类……”
林风吹过，
火光摇曳。
陈默沉默了片刻，
低声道出一句话——
“一个文明，
就这样，毁在了几颗光球上。”
宿炎皱眉，轻声问道：
“为什么光裔称你们为暗花？还要追捕你们？”
为首的精灵——银发的伊瑟瑞，
抬起头，那双碧色的眼睛在月光下泛着微光。
她的声音温柔，却藏着刻骨的悲意。
“那是因为，我们的存在，本就与他们相斥。”
她顿了顿，抬手触摸自己胸前那枚翠绿的叶形吊坠。
“我们精灵，虽然与人子（人类）外形相似，
但我们的生命——不是来自凡人的方式。”
“我们是由灵种树母孕育的。
她是我们的母神，也是我们的起源。”
“每隔一个周期，母神会结出新的灵种。
当灵种成熟，就会化为新的幼年精灵。”
“而成年的我们，会轮流抚养她们成长。”
陈默这才恍然，
怪不得，这群精灵全是女性。
伊瑟瑞微微一笑，
那笑意里带着一丝淡淡的苦涩。
“我们没有男性，
因为我们不需要繁衍的伴侣。”
“生命对我们而言，是轮回与回归。
当我们老去，就会回到母神的怀抱，
安眠在她的根系之下，
化作新的灵脉，滋养下一代。”
她语调轻柔，像在讲述一段祭祀的诗。
“也许——正是因为这种孕育方式，
光裔无法理解，也无法寄生我们。”
“他们曾多次尝试……但都失败。”
她目光变得冰冷。
“于是，他们称我们为‘暗花’——
意为‘无法被光照亮的存在’。”
“他们说，我们是污秽，是背离圣光的异种。”
“所以，要被净化。”
她取出一支长箭，那支曾射杀光裔的箭。
晶体箭体在夜色下微微发光。
“这是母神的祝福。”
“我们用树母的附近的心晶铸成武器，
能击穿光裔的能量之躯！
自从灵种树母越来越少，这种心晶也越发珍贵。”
宿炎扶了下眼镜，仔细观察那支箭，
眉头紧锁。
“这是……特殊构造的有机晶体？蕴含星辰能量的天然聚质？”
伊瑟瑞迷惑了一下，
“你说的那些，我不懂，这是母神赐下的心晶，是我们唯一能毁灭光裔的力量！”
“但……我们终究太弱。”
她的声音越来越轻，
仿佛连风都不忍打扰。