王谧刚听到声音传入窗户，就见慕容蓉从门里风风火火进来，不由一乐。
“天还没黑，怎么这么急？”
“洗干净没有？”
慕容蓉满脸通红，恶狠狠盯着王谧，“洗什么干净!”
“我来的时候，...
夜色渐浓，庭院里风声微动，檐角铜铃轻响。清河公主独自坐在房中，手中握着一枚玉簪，指尖微微发颤。那簪子是她母后临别时所赠，上刻“清河”二字，隐有暗纹如水波流转。她从未想过，有朝一日会以婢女身份藏身敌营，更未料到，自己竟会被王谧这般轻易看破。
窗外忽传来脚步声，她心头一紧，迅速将玉簪藏入袖中。门被推开，建康蓉提着一盏灯笼走了进来，脸上仍带着白日里的怒意，却也掩不住几分关切。
“你还坐着？”她将灯笼放在桌上，语气硬邦邦的，“王谧那厮说了，今晚你要去他房里。”
清河公主指尖一凉，低声道：“我知道。”
“你知道？”建康蓉瞪大眼，“你知道什么？你知不知道他什么意思？”
“我……”她咬了咬唇，声音轻得几乎听不见，“我明白。”
建康蓉愣住，盯着她看了半晌，忽然叹了口气，坐到她身边：“你不是真打算去吧？”
“我不去，又能如何？”清河公主抬眼望向窗外，“他是主，我是奴。若违逆他，怕是连这院子都走不出去。”
“可你不是奴！”建康蓉压低声音，“你是清河公主！燕国正统血脉！你父王虽亡，宗庙尚在龙城，你怎可屈身事贼？”
“贼？”清河公主苦笑，“如今谁是贼，谁是正统？邺城已破，长安尽收燕室宗亲，苻秦称帝于关中，而我父兄死的死、逃的逃，连祖陵都被掘了。你说我是正统，可天下还有几人记得清河公主？”
建康蓉语塞，良久才道：“可你不能就这么认命！你还有我，还有慕容家的人，只要活着，就有翻盘的机会！”
“翻盘？”清河公主望着她，眼中泛起一丝悲凉，“拿什么翻？拿你我二人？还是靠一个早已分崩离析的鲜卑部族？建康蓉，你醒醒吧。现在的我们，连自保都难。”
建康蓉怔住，脸色一阵青一阵白。
室内陷入沉默，唯有烛火摇曳，映得两人影子在墙上晃动如鬼魅。
过了许久，清河公主轻声道：“你走吧。今晚的事，我自己应付。”
“你不让我陪你？”
“不必。”她摇头，“你留下，只会让事情更糟。王谧此人，心思缜密，若看出你我关系异常，必生疑心。你走，反而安全些。”
建康蓉咬牙，终究没再坚持，起身欲走，却又停下：“若他敢碰你……我不会袖手旁观。”
清河公主微微一笑：“我知道。”
灯笼熄灭，房门合上，屋内只剩她一人。
她缓缓起身，走到铜镜前，凝视着镜中的自己??眉目如画，肌肤胜雪，可那双眼睛，却已没了昔日的天真与骄矜。她伸手抚过脸颊，仿佛要确认这是否仍是那个曾在龙城宫苑中嬉戏的少女。
不是了。
她早就不只是清河公主了。
她是逃亡者，是幸存者，是必须活下去的人。
她取出发髻上的珠钗，一头青丝垂落肩头。而后从柜中取出一件素色长裙??非宫装，亦非婢服，而是介于两者之间的样式，既不显贵，也不至卑微。这是她昨日悄悄备下的，为的就是今夜。
她知道王谧不会真的要她侍寝。
至少现在不会。
此人精明如狐，若真想染指公主，早在初见之时便可动手，何必等到今日？他之所以提出这般要求，不过是为了试探，为了掌控，为了让她彻底落入他的节奏之中。
所以她必须赴约，但不能以奴婢之姿去，也不能以公主之态去。
她要去得恰到好处??既顺从，又保留尊严；既示弱，又不失锋芒。
她梳妆完毕，推门而出。
月光洒在青石小径上，宛如铺了一层霜。她缓步前行，每一步都极稳，心中默念着应对之策。转过回廊，便见王谧院门前立着两名亲卫，见她到来，略一点头，便推门放行。
屋内灯火通明，王谧正坐于案前批阅文书，闻言抬头，目光在她身上一扫，眼中闪过一丝讶异。
“你倒是认真。”他放下笔，嘴角微扬，“我还以为你会推托不来。”
“君侯有命，岂敢不从？”她垂首，声音平静。
“哦？”他站起身，绕过案来，踱步至她面前，细细打量，“穿成这样，是想告诉我，你不是普通婢女？”
她不退不避，直视其目：“民女只是不愿失礼于君侯。”
“好一个不愿失礼。”王谧轻笑，“你可知方才建康蓉去找过我？”
她心头一跳，面上却不露：“不知。”
“她说你身子不适，求我改日再召见。”他逼近一步，语气忽沉，“她在替你求情。”
“她多事了。”清河公主淡淡道，“我无病无痛，何须推脱？”
王谧盯着她看了片刻，忽而转身走向桌边，提起一壶酒，斟了两杯。
“坐。”他指了指对面席位。
她迟疑一瞬，依言落座。
“我问你，”他举杯，“若我真要你侍寝，你会如何？”
室内骤然安静。
她端起酒杯，轻轻抿了一口，酒液温润，却烧得喉咙发烫。
“我会从命。”她放下杯，目光坦然，“但也会记住今日之辱，待来日偿还。”
王谧一怔，随即朗声大笑：“好！好一个待来日偿还！你以为我为何留你至今？就因为你这份骨气！”
他敛笑，正色道：“你以为我看不出你是谁？清河公主，燕主慕容?幼女，生于龙城，长于深宫，精通汉文鲜语，习琴棋书画，尤擅策论。你在战乱中随宫人出逃，却被秦军冲散，误入鲁诚境内，恰被我所救??这些，我都查清楚了。”
清河公主呼吸微滞，却未否认。
“那你为何不说破？”她反问。
“为何要说破？”王谧反唇相讥，“送你去建康？让你成为桓温手中一张牌？还是交予苻秦，换一场封赏？你当我是那种人？”
“你不是？”她冷笑，“你留下我，不正是为了利用？”
“利用？”王谧眯起眼，“不错，我是要利用你。但不是把你当棋子，而是当盟友。”
“盟友？”她几乎失笑，“你我立场对立，何谈盟友？”
“眼下对立，不代表永远对立。”王谧冷冷道，“你可知道，真正灭燕的，不是我，也不是桓温，而是苻秦！是你叔父王谧亮开城投降，拱手让出国玺！是你父王逃亡途中被杀，宗室四散！而今燕国名存实亡，龙城空虚，各部割据，你以为靠你一人，能复国？”
清河公主攥紧袖中玉簪，指节发白。
“那你想要什么？”她低声问。
“我要北上。”王谧直视她双眼，“我要夺回龙城，重建鲜卑秩序。而你，是唯一能让各部归心的人。只要你点头，我愿奉你为主，共抗苻秦，重振燕室。”
她猛地抬头，难以置信地看着他。
“你说什么？”
“我说??”他一字一顿，“我愿拥你为燕主，以清河公主之名，号令诸部。我为将，你为君，共图大业。”
室内一片死寂。
良久，清河公主才缓缓开口：“你不怕我日后清算你今日之辱？”
王谧笑了：“你若真有那一日，说明你已强大到足以主宰命运。那样的你，不屑于报复一个曾助你复国之人。”
她怔住，眼中情绪翻涌。
这个人，太可怕了。
他不仅看穿了她的身份，还预判了她所有的反应，甚至提前布局，将她逼入不得不合作的境地。
她本以为自己是在演戏，却不知早已落入他的局中。
“你何时开始计划这一切？”她问。
“从你梳洗打扮那日起。”他微笑，“一个宫女，怎会有那样细致的仪容？怎会识得汉文典籍？又怎会在谈及龙城时，眼神微动？我不过是顺势而为罢了。”
清河公主闭上眼，深吸一口气。
再睁眼时，已恢复冷静。
“好。”她点头，“我答应你。但我有一个条件。”
“你说。”
“我要亲自掌握情报网。”她直视他，“所有关于北地的消息，必须第一时间送达我手。我要知道每一个部落的动向，每一位将领的忠诚度，每一处粮仓的位置。我不做傀儡，要做真正的主君。”
王谧凝视她许久，忽然鼓掌：“痛快！这才是清河公主该有的气魄！”
他起身，郑重行礼：“臣王谧，参见主公。”
她没有躲，也没有还礼，只是静静看着他，仿佛要看透这个男人的灵魂。
“还有一事。”她轻声道。
“请讲。”
“建康蓉，是我的人。”她强调，“你可以用她，但不能伤她，更不能动她。”
王谧挑眉：“你对她，倒是很在意。”
“她是我在这世上，最后一个亲人。”清河公主声音微颤，“若她有失，同盟作废。”
王谧沉默片刻，终是点头：“我允你。”
两人对视，空气中似有火花迸溅。
这一夜，没有羞辱，没有强迫，只有一场权力的博弈，与一次命运的结盟。
次日清晨，清河公主回到自己院中，建康蓉早已等候多时，见她安然归来，顿时松了口气。
“你没事吧？他没……”
“我没事。”清河公主打断她，嘴角浮现一抹浅笑，“而且，我们有希望了。”
“什么希望？”
“复国的希望。”她望向北方，“王谧愿意辅佐我，夺回龙城。”
建康蓉震惊：“他肯这么做？”
“因为他需要我。”清河公主轻抚窗棂，“就像我需要他一样。这世上，没有永远的敌人，只有永远的利益。”
建康蓉怔怔望着她，忽然觉得眼前的少女陌生了几分。
不再是那个躲在帷幕后哭泣的公主，而是一个即将执掌权柄的君主。
与此同时，桓温已在鲁诚整顿军务，准备南下荆州接应老白一行。临行前，他召见甘棠。
“你师父们都在养伤，你年纪虽轻，但已有战功。”桓温拍着他肩膀，“从今日起，你代师执掌教习营，督促刘裕、刘穆之等人修习兵法政务。”
甘棠惶恐：“我资历尚浅，恐难服众……”
“怕什么？”桓温笑道，“你可是我亲手调教出来的！谁敢不服，让他来找我！”
甘棠红着脸点头。
桓温又道：“等我回来，若一切顺利，咱们就回拓跋。你娘前些日子来信，说家中疫病已控，只是思念你得很。”
甘棠眼眶微红：“我想家了。”
“傻小子。”桓温揉乱他头发，“等仗打完，咱们一起回去。”
此时，远在长安的邱悦正伏案疾书，一封密信悄然送出：
“主公：龙城可图。王谧有意拥立清河公主，共谋北伐。时机将至，请速决断。”
信使快马加鞭，穿越秦岭，直奔荆州而去。
而在龙城以北的荒原上，一支千人骑兵正悄然集结。为首者披黑袍，戴铁面，腰悬金刀，正是自称“渤海王”的王谧亮。
他望着南方，喃喃道：“王谧……你以为我不知道你在打什么主意吗？”
风沙掠过草原，吹动旌旗猎猎作响。
一场风暴，正在酝酿。
晋末乱世，群雄并起，谁又能真正掌控自己的命运？
唯有在血与火中前行之人，方能在历史的长卷上，留下属于自己的一笔。