一团没有生命的黑雾。
埃德蒙则眯眼打量雅里斯身旁戴着吟游诗人的三角软帽的吕西安。
“你即将从皇家学院取得学业证书。依照和雅里斯的约定，我应该授予你爵位。但是我——突然想试试说话不算话的感觉！”
（……我有一句mmp不知当讲不当讲！）
萧云努力压抑愤怒，看向雅里斯，后者如雕塑般精致的面容连眉毛都一动不动。
“理由？”
“没有适合的土地。”
“玛迦对岸的泰拉很适合。”
“你想得到莉莉娅湖？！”
埃德蒙震怒。
二十二年前，前任皇帝将玛迦城作为雅里斯的出生礼物送给神圣家族。如果他应雅里斯要求把泰拉城赐给吕西安，夹在两座城市中间的莉莉娅湖就会成为神圣家族的私有物。
而莉莉娅湖是帝国南部最大、最重要的湖，养活了周边数百万人。
作者有话要说：
注1：凯鲁沙出于骑士精神不求回报地帮助雅里斯，希望雅里斯得到自由和幸福。但埃德蒙无法理解这种高尚，他以己度人地认为凯鲁沙和雅里斯肯定早就睡过，所以凯鲁沙年年来王都找雅里斯，今年更是全心全意地培养吕西安。并且他觉得雅里斯蔑视身为皇帝的自己是蛇蝎美人玩弄纯情少男，迟早有一天他要把这个蔑视自己的家伙关进高塔尽情羞辱。（……你丫对自己的滤镜还能更厚点吗？）
Ps：大祭司在职期间不能有不贞行为，然而规矩是死的，人是活的，成天YY雅里斯和他人有染的埃德蒙已经帮雅里斯想了至少一百个不破贞洁誓言又能让男人爽到的办法了。
注2：这一章，雅里斯穿的黑色服饰对应现实比较接近约旦贝都因人的黑色礼服和美式刻板印象的一千零一夜电影里的阿拉伯贵族服饰。（凯鲁沙的部分人设来自萨拉丁~）
第24章王都篇：愉悦
“我希望泰拉城成为吕西安的封地，因为吕西安小时候和父母生活在莉莉娅湖边的小爱神宫，小爱神宫对面是泰拉城。何况——”
“何况什么？”
“玛迦城是我的领地之一，泰拉城作为玛迦城的兄弟城市，比帝国境内任何城市都更适合成为我弟弟的封地。”
“不可能！绝对不可能！”
埃德蒙呼吸急促：“莉莉娅湖是帝国南部最重要的湖泊，她不能变成神圣家族的私有物！”
“我从未想过——”
“我想到了！”
埃德蒙打断雅里斯，命尤利西斯展开地图，指着边境达拉维亚自治领附近的大片土地道：“这块地怎么样？不如泰拉的土地肥沃、气候湿润，但面积是泰拉的五倍，河流灌溉也很发达。”
“这块地？”
雅里斯皱起秀气的眉。
“这一带确实水域充沛，可惜超过八成的地方都是无法定居耕种、建造城市的湿地和沼泽，而且达拉维亚公爵一向看我不顺眼。如果吕西安的封地在达拉维亚附近，整个西大陆都赫赫有名的达拉维亚骑士团以及活跃在帝国边境的大大小小的佣兵团、强盗组织一定会频繁为难吕西安。”
【哥哥，达拉维亚公爵的独生子阿德里安和我关系很好，有他在，达拉维亚公爵不会——】
【我知道你们关系好，但这片地不符合我的要求。】
【……】
“……有这么宠弟弟的哥哥，吕西安，你是个幸福的弟弟。”
看出雅里斯和吕西安正用心语秘密沟通的埃德蒙酸溜溜地表示。
“然而根据我的经验，过度的爱往往会变成难以承受的重担。何况我亲爱的表弟雅里斯自恃聪明，本就有摆布他人命运的恶毒喜好。”
“吕西安，你打算这辈子都躲在你哥哥的翅膀下面吗？”
“陛下，如果哥哥要摆布我的命运，我会站在原地任他摆布。”
“任凭摆布？四年前——”
“我们兄弟的骨血羁绊，外人是不会懂的。”
“好吧！”
埃德蒙面容逐渐扭曲：“高拉怎么样？”
“高拉？”
雅里斯愣住。
埃德蒙享受地看着白皙的脸上缓缓浮现的惊愕，冷笑道：“六千年前的高拉可是永恒帝国境内仅次于首都的繁华城市。”
“……一天一夜的血与火后，以永恒帝国首都为中心，出现了三千里的死亡大沙漠……至少一亿人失去生命……变成白色的滚烫的盐柱……幸存者们说，我们去高拉吧，我们去高拉重建帝国……”
“他们奔向高拉，他们的身体在穿越死亡大沙漠时出现可怕的扭曲……他们成了食尸鬼，逃进高拉附近的森林，以腐败的动物尸体为食……他们在河中洗澡，脓汁让河流沸腾，爬出畸变的鱼虾；他们在地下居住，毒液随呼吸渗入泥土，结出瘤变的种子……他们将比死亡更可怕的命运带给了高拉……”
“高拉的末日就此开始……天空日夜血红，流动绿色毒雾，河水闪烁五颜六色的光，人们忘记了语言，只吃变异的鱼虾、有毒的谷物做成的肮脏的食物……退化成猿猴一样的蛮族……”
“……即便文明的宏伟建筑被时间消磨得无影无踪，高拉上空依旧徘徊着名为永恒的幽灵……那便是高拉的末日……月光下永远不会结束的悲歌……”
吟完名为《高拉的末日》的古老诗篇，雅里斯扬起长长的睫毛，无比悲伤地反问埃德蒙：“为什么是高拉？”
“吕西安只有两个选项，高拉或者达拉维亚附近的湿地沼泽！”
埃德蒙狞笑：“泰拉？想都别想！”
“埃德蒙——”
“如果他能重建高拉，我就册封吕西安为高拉大公，允许他成立高拉公国。”
“高拉公国？”
“是的，高拉公国。”
埃德蒙挑衅地看着雅里斯：“听说你想让你弟弟戴上君主的王冠？”
（你这种货色都能戴上皇冠，我为什么不可以！）
萧云腹诽。
他现在万分理解雅里斯对埃德蒙的嫌弃。
“——不愿意接受高拉大侯爵（Fürst）吗？”
“我——”
“我接受！”
萧云脱口而出。
“吕西安——”
“高拉大侯爵这个称号挺适合我的。”
萧云努力挤出笑容。
诗篇《高拉的末日》中对毁灭的描述让他想到《世界不解之谜》之类的地摊文学中提到的史前核爆炸、核辐射、变异污染，好奇心油然而生。
至于高拉的空气、土地、水里至今还残留着的名为诅咒幽灵的辐射、变异污染——
（LA，你会帮我的，对不对？）
[经过这段时间的积累，主人已经攒够二次抽卡的能量，随时可以进入时停状态。]
系统精灵“