……是……”
两兄弟互看一眼，小声说：“我们直到上个月才从隔壁青泥巴村的罗杰那边知道可以抓蛮族卖去库库奇亚挣钱……”
“罗杰？他是谁？”
“他是个佣兵，这些年一直受雇黑城堡和蛮族打仗，半年前断了一条腿，只好搬出黑城堡住进青泥巴村。他说，帝国禁止买卖奴隶，但高拉是边境，帝国的法律在这里连屁都不如。只有手中的剑和口袋里的金币不会背叛自己。”
“然后你们就——”
“饶命！”
村长父子三人齐刷刷跪下：“我们也没想到会……会……”
“带我去见罗杰。”
“是！是！”
村长连声答应，看了眼即将落下的太阳，又小心问道：“魔道师大人，您确定现在就要……就要……”
这个时代，魔道照明在西大陆的贵族和富人宅邸已经得到普及应用，光明王都的上城区更是每到夜晚都变成光的海洋。但这里是帝国边境，是垦荒者聚居形成的村落，夜间使用魔道照明赶路是平民无法承受的奢侈。
“……好吧。”
萧云同意今晚留在村里过夜。
兰斯心中不爽，假惺惺地说道：“主人，听里德堡的骑士们说，这个月开始，从喀斯河到塔利亚山脉，所有的土地都被皇帝赐给了新册封的高拉大侯爵。”
“是有这个说法。”
“据说他长得比女人还好看。”
“男人好看有什么用，又不能生孩子！”
不知道自己面前这位伪装成吟游诗人的“魔道师大人”正是传闻中美貌如少女的高拉大侯爵的村长小儿子为了讨好兰斯，一脸轻蔑地附和着，还往地上吐口水。
大儿子跟着讨好道：“魔道师大人，传言这位高拉大侯爵是珍贵的神圣家族的蓝色血脉，虽然不及他的纯血哥哥，但是也……”
在西大陆，连小孩都知道，神圣家族直系血脉体内有双生神的恩赐，他们的身体是每个魔道师都梦寐以求的珍宝。
“——这是你们该关心的事情吗？”
萧云故作高深地冷哼一声，命令村长父子三人准备干净的可以过夜的屋舍，以及洗漱的温水。
“是！是！”
……
“吕西安公子——吕西安公子——”耂呵胰政锂’漆灵久思陸散起姗O
宁静的夜晚，睡在外屋的兰斯仿佛失去知觉般突然停了呼噜，狭窄的农舍内充满了奇怪的、压倒性的、苍白的寂静。
萧云意识到有魔道力量来访，睁开了眼睛。
“是哥哥的魔道士吗？”
他坐起身，就着朦胧的光，看到空气中有散发着苦味的黑色粉末正随风飞舞。
“是的，我奉大公殿下的命令前来……”
屋舍的阴影中突出一条黑影，很快变成了人的形状。
“包括兰斯在内无关的人都已经被我用药粉弄晕，短期内不会醒来。公子体内有魔道之血，不受药粉影响。”
（不愧是哥哥的魔道士，做事非常谨慎。）
萧云点头，径直问：“哥哥派你过来是不是有什么要紧的事情？”
“以下是大公殿下转托的消息。”
魔道士从黑色斗篷下发出机械的声音，仿佛没有感情的工具。
“通过设置在塔利亚山脉的魔道情报系统，大公殿下获悉，生活在密林中的苏族、闪族已结成联盟，将在三天后的月圆之夜进攻黑城堡，计划攻占黑城堡、解救被关在城堡地牢内即将装船卖去沿海城市库库奇亚的同族们……”
“……大公殿下让我转告您，刘易斯还不知道此事，您可自行决定是否告知刘易斯。”
“哦？”
萧云不由自主地坐直身体。
这是一种非常奇妙又诡异的体验。
作为统管从喀斯河到塔利亚山脉的大片土地的高拉大侯爵，他竟然需要从远在王都的哥哥派出的使者口中获知此刻正在塔利亚山脉的密林中发生的事情。
而且，自诩高拉地区无冕之王的黑伯爵和他一样对三天后的蛮族进攻一无所知！
“此外，殿下设在塔利亚山脉的魔道情报系统将逐步交到您手中，从下月开始，我们所有人都要听从您的命令，定期向您报告。”
作者有话要说：
注1：艾姆（am）是蛮族对文明世界的人的称呼。
注2：大部分魔道师不屑学习蛮族的语言，使用魔道手段读取精神波和蛮族交流，蛮族发现自己听不懂魔道师的话，却能理解话语的意思，想当然地认为和他们接触的魔道师们是神使。
注3：太阳帝国的魔道部队规模并不大，大部分成员还都是初级魔道士，和平时期的工作是负责全国各地的情报收集、信息传送，战争期间则会随军行动，并且是足以左右战场胜负的重要存在——魔道士可以用魔道手段传送信息，确保前线情报以更快速度送到后方供指挥官判断决策，前方也能更快地收到后方的命令。
在这个没有无线通讯的时代，以魔道为核心建立的情报信息传输能力是非常重要的。
下一章，哥哥正式出手~就你也敢自称高拉地区的无冕之王？馋我弟弟？
第33章基建篇：和哥哥直接交流
“这类事情，你们以前会报告黑伯爵吗？”
“黑伯爵刘易斯是皇帝陛下任命的帝国武将，而我们是大公殿下的下属，没有为陛下服务的义务。虽然我们都隶属于太阳帝国，也忠于帝国。”
黑影中的魔道士婉转回答。
（帝国高层的神权和王权对立情况比我想的还严重……）
萧云咬了下嘴唇，问道：“贩卖蛮族的事情，持续了多久？”
“至少一年。”
“不管吗？”
“嗯？”
“哥哥既然早就知道，为什么从来不管？”
“殿下在遍布西大陆的双生神信徒中享有崇高的地位，但生活在边境地区的人并不信仰双生神，库库奇亚人的信仰是海神。何况刘易斯是皇帝陛下的武将，殿下无权罢免他，至多能写信斥责他。”
“不能派遣魔道士潜入房间杀死他然后扶持一个愿意听从自己命令的新武将吗？”
“公子——”
魔道士的身体突然一滞，脑袋前倾，落在萧云手背上，下一刻，熟悉的声音在萧云的脑海中响起。
【吕西安——】
“哥哥？你……”
【安静点，我正以他的身体为媒介，和你进行远程通话，但是如果你声音太大或是情绪过度激动，通道的维持时间会缩短。】
（魔道居然能做到这地步！）
萧云不可思议地想着。
【这样的通话不能持续太久，所以我们抓紧时间。】
【首先是回答你的问题。】
【派遣魔道士潜入房间杀死刘易斯