了两把牡丹扇，回去的路上感叹说笔法着实不错，可惜大概是专画这细巧之作，难登大雅之堂，才还在颠沛流离。阿韵哪懂这番感慨，单觉得那戴着斗笠的画师长得好，就跟他想象中流浪江湖的侠客差不多……或许不是侠客，但至少有一技之长吧？总之他看在眼里，记得清楚。
只是他怎么都想不到，再次见面是这个情景。
当年那份落拓潇洒，尽化为了眼前的气度高华，唯有在提笔时的意态，依稀可见几分风流影子。
阿韵呐呐道：“许久不见，原来……原来你拜入了毓秀。”
画师被他逗得一笑：“我是拜入了毓秀，却并非你我别后的事情。”
阿韵回过神来，只想抽自己两下，他说的这是什么傻话啊！距那时还没过几年，他必然早就是毓秀的修士才对！
“仙师……”他连忙改换称呼，“敢问仙师名号？”
“不用叫什么仙师。”画师道，“我是毓秀孟君山。”
那名字在他耳中化为震响。阿韵呆望着他，忘记这举止颇为唐突，听到他问：“小道友如何称呼？”
“阿韵。”
他脱口而出，犹豫了一下，又道：“我名叫姜希音。”
“姜道友。”对方自然而然地点了点头，从一旁的竹瓶中取出一条卷轴，在桌上摊开，又往旁边让了让，示意他站过来看。
阿韵脑子里一片浆糊，稀里糊涂地走过去，低头一看，顿时清醒过来：这是一张延国的山川舆图。
孟君山道：“我请衡文为我寻一名精通地理之人，还要仰仗道友帮忙。”
他当即从舆图上指了几处，详细问来。阿韵总算知道他为什么会被叫来了，这下打起精神，仔细作答。
那些问题听得出不是刻意为难，但有些实在颇为刁钻，让他不敢放松，额头渐渐浸出汗。及至问到一处旧河道改道之事，他苦思冥想，半天也答不上来，忽见对方拿起铜镜，在纸上映出一幅画：“你想的可是这里？”
画上只有素笔，描绘的正是那处河口的远景，阿韵顾不上感叹这法术神奇，仔细看完，终于给出解答。或许是看出他紧张，孟君山轻松道：“先说这些吧，你且去在这院里歇息，明日再谈。”
阿韵有心说自己并不累，但想了想，还是没有自作聪明，温顺应是。见对方回到案前，拿出另外几张卷轴，大有彻夜不睡的架势，他也不好说什么，只是去外间煮了茶拿来。
将茶端上时，他正看见孟君山从袖里抖了两颗翡翠般的药丸在手上。见到茶来，他道了声谢，先去喝那热茶。
阿韵偷偷瞄着那药丸，只觉幽光熠熠，不似凡物。孟君山察觉到他视线，将手掌摊给他看：“这是甘药，吃了可以少睡一顿觉。”
阿韵：“……”他还以为会更神奇一点。
孟君山索性拿了瓶给他：“尝尝可以，不要一次吃太多。这个虽然药性柔和，但姑且也是药。”
“怎敢无功受禄？”阿韵连忙要推辞。
“拿着吧。”孟君山随口道，“这两天有得你忙呢。”
阿韵：“……”
他欲言又止，把瓶子珍惜收好。临走前，他还是没忍住问了一句：“前辈，那河口的画卷如此清楚，您是亲眼见过，才画下来的么？”
“只凭想象，断不敢拿来在此时用。”孟君山笑道，“延国博大，风物甚美，很值得遍历一番。”
阿韵不禁为之神往。在他心中，游历四方的并非这位仙门高徒，而是那无牵无挂的画师；或许这才是问道长生的意义，可以纵情而行，去想去的任何地方。
像他这样的人，活到他这个份上……大概才是真的自由吧？走出门外后，他也一直这么琢磨着。
作者有话说：
阿韵：我的梦想就是成为孟老师这样自由的人！
老孟：（笑不出来）
第186章非草木（二）
孟君山现在很想来点酒。
他毫不怀疑，假如他提起，这处池苑里的人立即就会奉上他们搜罗来的各式佳酿。只是这酒喝着能有什么滋味？
再说，越是想喝，此时越是应当戒慎。
壶里还有冷茶，他就手倒了点，镇一镇隐隐作痛的脑袋。桌上摊开几张卷轴，将整张案台都铺满了，他出神地看着，想的却不只是这些纸上能看得出的东西。
衡文请他来做的是勘察山川河流走势，以便补全阵法漏洞的活计。与其说求援，不如说引诱：这么大一个阵图摆在面前，其意昭然若揭。
就如他和掌门推测的那样，这个营造空地脉的阵法，本身已相当完整。衡文将至关重要之处隐藏起来，待价而沽。
眼下双方正是言犹未尽，彼此心知肚明，但谁也不挑破。此事在衡文中应当也属机密，孟君山前来书院，一直是那名叫黎暄的山长亲传弟子接待。至于山长本人如今则在衡文王宫中，据说是因为当今陛下病体沉重的缘故。
照理说，这种事情不至于让一派掌门亲自驻留，只是看衡文与延国这纠缠不清的状况，大概也不全是借口。正值这暗流涌动之时，叫人很难不去怀疑，衡文打算借着王位更替的机会施展一番。
看这营造地脉的构想，就知道衡文从未放弃过复兴之道，他们不会甘于像现在这样，做个“入世”的门派。
而仅仅是这种野心，毓秀至多冷眼旁观，绝不会掺和。衡文所图甚大，恐怕也只有遏制妖族这种理由，才能在仙门中撬动盟友。
孟君山心知此事正待衡文掀开赌盅，向他们揭示谜底。他只是忧虑，到了那时，情势结果恐怕已非他能左右。
他枯坐许久，取出信笺，先写回报给掌门的飞书。照例将飞书送出后，他看看天色，思忖起来。
*
都城入夜后仍有无数灯火照耀，别处则不然。这座镇子离新宛不远，没染上什么繁华气息，只一条长街修得平整，两侧店铺多是为了途径此处的旅人所开。黄昏时，四下里挑起几盏风灯，照亮客店、酒家的门脸，此外更无其他。
若说新宛那些川流不息的坊市，是以灯光夺走昼夜之规，好叫那繁华景象向夜幕之中不住延续的话，那镇上的街道就仿佛在欣然迎接寂静，毫不抗拒夜晚的来临。
一年之中，夏日总比平时多出几寸的天光。暮色泛紫，这寻常难见的清透光彩奢侈地铺陈在天际，车轮与马蹄声悠然而来，偶有行人过路，也不急着回去，慢慢走在这微带潮湿的晚风中。
这其中，有一名戴斗笠的旅人并不起眼，但他没有在客栈边停留，绕街过巷，很快就到了一处僻静院子前。
此处没有深门大院的高墙，夕阳下，只见那竹篱笆上爬满青色小花，扎得密密实实，十分精心。一只半黑半白的小猫崽趴在门边