会受天魔凝聚的蚀日影响，因而打算留陵空在蚀日外侧压阵，暂且避开与之接触，见机行事。当时陵空答应得不大痛快，但最后也没反对，谢真后来特地留了些神，并没再发现有外物穿过蚀日的迹象。
此刻谢真顿时意识到，对方根本没有如约在外等待，而是一开始就随他们一起潜了进来。之前计议时表现出的不满，恐怕也是障眼法而已。
至于他先前躲在哪里……只看现在构造他身影的火焰，还有不少是从长明那边游离出来的，似乎已经不用多猜了。
长明收起笑意，肃然看向陵空，虽还未有更进一步的动作，戒备之意却溢于言表。
谢真也觉得诧异，以往陵空寄托在外物之中时，总有诸多限制，他对自己是一缕残魂的现状也安之若素。可如今看来，他不但能调运长明的真火为己用，甚至能在长明没有察觉的时候借由火焰藏身，这已经远远超过了他以往显露出来的程度。
“别一副好像上了当的表情。”
陵空瞥了长明一眼，又看向谢真，“你刚体验过天魔的权柄，对这个应该很有体会吧？我要是早让长明知道我尚有余力，他能容得下我和他争夺真火掌控，哪怕只是一部分？”
长明面无表情道：“轻重缓急我还是分得清。”
“道理你懂，真到那关头就未必了。”陵空道，“我以为经过你父亲那一遭，你该清楚这排斥威胁的猜忌纯属自然而已。”
长明并没被他激怒，只是审视地看着他。谢真这时已经完全明白了：“前辈连我们两个的耳目也要瞒过，是担心我输给星仪，被他控制？”
“是啊。”陵空爽快地承认了，“我总不能指望长明能对你痛下杀手吧。”
长明的神色不太好看，但到底没和他继续争辩。谢真无奈道：“我们不是没考虑过这情形，万一抵挡不住，我还能以阿花的躯壳作腾挪，回返再战，长明也定会尽他所能。”
陵空两手一摊：“我反正不会把希望都寄托在别人身上，哪怕是你俩。”
“……”
谢真多少体会到了对方那不为外物所动的冷酷决断，虽然也并非不能理解。陵空懒洋洋地拍了拍手，终于说了句好话：“现下尘埃落定，也省得我当这恶人了。你们做得不错，比我想的更好，只不过有个小瑕疵……”
还没等谢真问出口，就见陵空手中摆弄的一缕火焰猛地升腾而起，爆发出惊心动魄的磅礴威势，骤然向他压了过来。
谢真几乎没有反应余地，被激起的剑意已经随着本能疾转，刹那间，月华般的剑光已照彻渊底。这迅捷无伦的一剑斩开了火焰，银光如雪片飞散，在半空中构成了慑人的阵势，而海山的剑尖已经抵到了陵空面前。
一切只发生在瞬息之间，谢真在最后一刻遏住了剑势，没有任由战意驱使。他此刻意识到陵空所做的仍然只是试探，但当时对方那汹涌的杀机，迫在眉睫的威胁，以及不曾有丝毫留手的凶险，都做不了一点假。
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以前他从未和陵空真正交手过，直到现在他才有所察觉，对方和星仪在某种方面，实在是非常相似。
他默默收了剑，将海山归鞘。此时他周身仍然环绕着赤焰飘舞的屏障，当陵空出手的一瞬间，长明的术法也紧随而至护住了他，只不过他那一剑太快，在双方的火焰相撞之前就已经结束了。
长明一步隔在他和陵空之间，怒道：“他才刚受了伤！”
“我还没说你们呢，大战一场回来，光顾着缠缠绵绵，难道不应该马上试一下他的战力？”
陵空毫无反省之意，理直气壮地呛了回来，“他舍去了剑法的记忆，现下要如何对敌，那升华的真灵在他身上有什么影响，这么要紧的事情你们就不关心一下？”
长明：“那不是要慢慢琢磨？”
“我等不及。”陵空道。
此话一出，两个人都沉默了。陵空若无其事地转向谢真，说道：“你心中剑意不改，原没什么好关照的，不过没想到你现在还收得住，倒是我小看你。”
谢真刚才确实只差一点就没停住，比起昔日收放自如的纯熟，还是难免锋芒过甚。这也是他担心的地方，以往他凭借千锤百炼下来的经验，对剑势的把握极为精准，即使激战中也能从容应对。现在他一拔剑，有陵空这样强横的敌手制衡，尚且只是勉强收住，换作旁人，对面恐怕已经死得不能再死了。
他先前暗下决心，在把剑法重新练出个模样之前，不能和人轻易动剑，陵空也显然看出了这一点。听到这里，谢真也只是苦笑着摇了摇头。
陵空又道：“与真灵的牵连，也是你要认真应对的，须得好好用心。”
“天魔升华之后，我们想来已经彻底分别了才是。”谢真奇道。
见陵空伸手捉住半空中一片银光，朝他晃了晃，他解释道：“这是还残留此地的灵气余韵，我如今并不觉得神魂和外物有什么关联，再说真灵不是应当遁去超脱境界，和此世不再牵扯？”
“你以为真灵是用根绳子拴在你头顶的吗？”陵空不客气道，又一指长明，“这不就是现成的例子，他也都是正经修炼自己的血脉天赋，具备真灵的力量，本来也不需要有什么所谓的联系。”
谢真稍一转念就懂了，先前对天魔权柄的争夺，让他以为这样的联系才是常态，实则依照陵空曾经对真灵的形容，如果凤凰真火作为映照于此世的超然威能，天然就能被拥有者运用，那么升华之后的天魔即使不再被他所感知，或许同样把一些力量留在了他身上。
陵空看着他，不再是那样漫不经心的神气，正色对他说：“也许你如今还感受不深，但这份洞彻神魂的力量，凶险尤胜剑锋，伤人亦能伤己，端看你如何掌控。”
谢真郑重道：“必当谨记。”
长明在旁仍然谨慎地盯着他。陵空斜视他道：“怎么，你也想听临别赠言？”
“还有什么遗憾未了，不妨说出来。”长明难得地没跟他较劲。
“那可多了。”陵空道，“你们回去王庭，到禁地里找找我留下的册子，里面有三千六百条我要你们帮我完成的心愿，不急，慢慢来就行。”
长明：“……”
谢真听得是哭笑不得，而陵空已经绕过他们，走到了渊底那一堆闪烁着金砂的淤泥前面。
他低头看着，半晌说了一句：“真难看啊。”
渊底盈着透澈的寂静，即使是在边缘缕缕摇曳、烧灼着虚空的火焰，飘动起来也是悄然无声。
此情此景，多少显得荒谬而怪异，一道虚幻的身影面对着已无生命的残骸，燃烧的光焰映着淤泥中一颗颗尚具形状的金砂，如同星辰遗落。
“你也该承认自己的失败了吧。”陵空说。