孟瑶年幼时，孟德庆为了讨好宋家人，甘愿给她当狗。
如今，他跪在她面前，双手被莫名的力量摁压在地，也像条狗。
他不甘心的仰起头：“大小姐刚一回府便这般张狂，就不怕惹怒了老爷和夫人？”
孟瑶弯了眉眼：“我是陛下亲封的常宁郡主，我怕什么？”
该害怕的，是你们。
……
孟府不大，一间外院用来迎宾待客，二门以内用来起居。
今日是九月十五，孟府女眷齐聚长房后院给老夫人姜氏请安。
吴氏正与二房三房的妯娌炫耀女儿孟柔刚完成的双面绣。
孟德庆先前送来消息——孟瑶回来了。
吴氏不动声色。
只叮嘱孟德庆：不许孟瑶从正门回府。其余的，她不管。
她知道孟德庆也厌恶孟瑶，自然不会让她顺顺当当回府，封了个郡主又能如何？在这孟府后院，她说了算！
她不以为意的继续与妯娌们闲话，在老夫人面前卖乖。
只是，随着时间推移，她心里越来越没底——
孟德庆离开已足足有半个时辰，怎么还不见孟瑶过来拜见？
一扭头，她就看见丫鬟乞儿正站在院子里向屋内张望，神色慌张。
乞儿是孟德庆的干闺女。
吴氏的眼皮跳了起来。
当她带着二房三房妯娌赶到前院时，就瞧见十几个家丁齐齐跪在孟瑶面前，还有一个人正垂着手臂疼的龇牙咧嘴、满头大汗。
那个信誓旦旦要让孟瑶没脸的孟德庆，跪在最前方。
红裙张扬的少女，如今已经长开了，明媚鲜艳的容颜正肆意绽放，比过去更加让人惊艳。
也让吴氏更加厌恶。
她变了脸：“瑶儿胡闹！你五年未回京城，怎么刚一回来就闹得府宅不宁？这些年你在边疆放纵惯了，若回来还如军中那般粗野，岂不是要连累整个孟府女子的丢了脸面。”
二房三房都有女儿待字闺中，吴氏一句话便想让另外两房同仇敌忾。
孟瑶勾唇浅笑。
她站起身，越过跪倒一片的家丁，慢慢向着吴氏走去。
明明只有十五岁，但周身气息却压迫得吴氏忍不住后退。
孟瑶在吴氏面前站定。
她面带微笑：“你，是哪位？”
众人愕然。
吴氏更是僵在原地，她想过孟瑶会狡辩，会哭闹，甚至会以下犯上，却独独没想到她会轻飘飘的问她是谁！
她自诩出身高贵，在孟家一向要强，妯娌之中数她最在意当家主母气派，今日更是盛装而来，可孟瑶竟当众让她没脸。
吴氏的脸涨成猪肝色。
她身后的孟柔最先反应过来，急忙道：“长姐你怎得连母亲都不认了？”
孟瑶眯着眼打量：“你又是谁？”
孟柔：“……”
这话让她怎么接？！
“哎呀，瞧瞧这事闹得！”二房夫人贺氏憋够了笑，慢悠悠上前打圆场，“这也难怪，瑶儿走的时候才十岁，怕是把我们的样子都给忘了！”
她指着吴氏：“这是你母亲，旁边的是你妹妹柔儿，你走时她刚七岁，难怪你不认得。我是你二婶，今日和你三婶过来是给老夫人请安，没想到赶巧遇上你回府……这些年在边关真是辛苦你了。”
孟瑶抬眸看了她一眼。
二夫人贺氏最为圆滑，但与她并无深仇大恨。
于是她便接受了对方的示好。
“瑶儿见过二婶、见过三婶。”说完，她这才正眼看向吴氏，“见过大夫人。”
一声大夫人，疏离又客套。
无疑在众人面前再次打了吴氏的脸。
当着其他两房的面，吴氏不便发作，努力深吸几口气：“回来就好，快随我去梧桐苑拜见老夫人吧。”
说完，又看了眼孟德庆等家丁：“你们也起来吧，咱们府里没有磋磨下人的风气。”
这话自然又是在隐射孟瑶。
但孟瑶不以为意，只是笑着敲了敲手中的银鞭，一语未发。
满院家丁无一人敢站起身来。
连孟德庆都一动不动。
吴氏见状猛地看向少女，指甲几乎掐进掌心。
可孟瑶却故作无知，似笑非笑：“大夫人不是要带我去拜见老夫人吗？请吧。”
……
老夫人姜氏住梧桐苑在第三进院子中。
孟瑶进屋时，那个满脸精明的老太太姜氏正带着抹额，虚弱的倚在榻上，脸色蜡黄。
二夫人和三夫人面面相觑——
方才她们离开时，老夫人正中气十足的骂小丫头呢！
不过一盏茶功夫，怎么就虚弱成这样了？
唯有吴氏明白，她满脸担忧：“母亲这是怎么了？怎么气色突然变这么差了？”
老夫人以手扶额：“我也不知道，你们刚走我便头晕的站不起来。”
说完，她好像才发现屋中多了一个人。
满脸褶皱挤出一丝喜色：“这是……瑶儿？”
孟瑶上前：“瑶儿拜见祖母！”
“竟真是你回来了？快过来给祖母瞧瞧！这五年祖母日日都在想你啊！”老夫人说的情真意切。
孟瑶心中漠然，不就是演戏吗？
她也会的。
她一脸赤诚：“祖母，瑶儿也想您。”
老夫人探出手，想去握住孟瑶的手。
但却被一旁的姜嬷嬷拦住。
“老夫人当心。”姜嬷嬷板着一张脸，“您身子不适，还是离大小姐远一些好。”
孟瑶闻言，停住脚步。
她站在原地，等待即将上演的下一出戏。
“这是何意？”老夫人“疑惑”的看向姜嬷嬷。
“老夫人可是忘了，当年灵妙庵住持给大小姐批过命……大姑娘命硬，煞气重，极易冲撞老弱，年满十七岁方能解除煞气，如今还不到时间呢。”说完，姜嬷嬷向孟瑶福了福身，“大小姐莫怪，老奴也是担忧老夫人身子，今日老夫人精神极好，可大小姐回府后，便突然头晕，老奴不得不谨慎为之。”
孟瑶勾起嘴角。
这是说她煞气重，冲撞了老夫人呢。
五年前，她们不就是以灵妙庵住持的批命为由，强行将她送去边关的吗？
如今她未满十七岁提前回京，老夫人立刻闹起了头晕，不就是想要继续坐实她命硬的说辞吗？
果然，姜嬷嬷的话说完，众人目光便全部集结在她的身上。
吴氏摆出一副为她好的嘴脸：“姜嬷嬷说的有道理，当年灵妙庵住持也反复强调要等满十七岁方能接你回京，没想到……”
“没想到我会在边境立下大功，而陛下命我回京领赏谢恩。”孟瑶冷笑着说完。
接着，她叹了口气，“说来此事都怪陛下，若非他让我提前回京，我又怎么会冲撞祖母呢？我这就入宫，向陛下陈情后重回边关。”
“不能去！”老夫人慌了。
孟瑶既然是奉陛下之命回京，若此番搬出命硬的说辞，岂不是说明孟家对陛下不满？
“瑶儿有心了，不过是住持几句话罢了，当不得真。”老夫人脸上堆出慈爱。
“怎能不当真？！瑶儿一回来祖母便病得这样严重，全是瑶儿的错。我这就入宫去求陛下，以全部恩赏换取太医院正史前来为祖母诊病。”
孟瑶说完，逼近老夫人的床榻，俯下身来，目光清明——
你这个老东西最好是真病了，不然就是欺君之罪全家倒霉！
梧桐叶扑在窗纸上，满室寂静。
孟瑶听见老夫人指甲抓挠锦缎的声音。