第二十二章：青石缘起(第1/2页)
青石镇的月缘节，是小镇一年一度最热闹的时节。相传百年前，一对因战乱分离的恋人在八月十五月圆之夜，于镇东的缘觉寺前重逢，此后白头偕老。
后人便定下这个日子，作为祈求姻缘、寄托思念的节日。
节日前三天，镇子就已张灯结彩，街道两旁挂起红绸灯笼，商铺摆出各色糕点，花灯，空气中弥漫着桂花和甜酒的香气。
方家内院，方念在房间里来回踱步，手里攥着一张精致的请柬，上面是李书瑶娟秀的字迹：“月圆之夜，缘觉寺前，盼与君同游。”
踌躇了许久，方念深吸一口气，终于鼓起勇气出门，刚走到院中，却看见姐姐方沁正站在西厢房外的廊下，似乎已经徘徊许久。
方沁今日穿了一身淡紫色的襦裙，发髻梳得一丝不苟，插着那支白玉簪，耳垂上戴着小小的珍珠耳坠，这是她母亲留下的遗物，平日里极少佩戴。
只见时而看向紧闭的房门，时而低头整理衣袖，手指无意识地绞着衣角，这个动作泄露了她内心的紧张。
方念正想开口，房门突然打开了。
孟渊走了出来，一身简单的青布衣衫，鬓间白发在晨光中格外显眼，他早就感知到门外有人，只是不想让方沁难堪，才装作不知。
“方小姐？”
孟渊故作讶异，笑问道，“这么早，有事吗？”
方沁身体微微一颤，抬头时脸颊已染上薄红：“孟......孟公子……今日是月缘节，镇里很热闹……我想，你若无事，可...可愿去缘觉寺走走？”
说话的同时，方沁几乎不敢看孟渊的眼睛，目光飘向一旁的腊梅。
孟渊见她泛红的耳根，心中轻叹，他怎会不懂她的心意？这些时日的相处，方沁的温柔，坚韧，善良，他都看在眼里。
可自己只剩一年寿命，身上还背负着九仙封神塔的因果，如何能许她未来？
但拒绝的话到了嘴边，却变成了：“也好，正想看看青石镇的节日。”
方沁眼睛一亮，那光芒比晨光还要明媚：“那......那我们辰时出发可好？我让人备车……”
“不必了。”
孟渊摇了摇头，“走着去便好。”
方沁闻言轻轻点头。
辰时，两人并肩走出方府，方沁特意换了双软底绣鞋，发间多了朵淡粉的绢花，衬得她容颜温婉动人。
街上已是人潮涌动，少男少女们成双成对，手捧花灯，笑语盈盈，小贩的叫卖声，孩童的嬉闹声，远处传来的丝竹声，交织成节日的乐章。
方沁走在孟渊身侧，保持着半步的距离，她偷偷看向他，见他神情平静，目光温和地扫过街景，心中既欢喜又忐忑。
良久，方沁终于鼓起勇气开口打破宁静：“孟公子，谢谢你愿意教阿念药术。”
孟渊侧目看向方沁，轻笑道：“方小姐不怪我？修行之路并不安稳。”
“不怪。”
方沁微微摇头，声音轻柔却坚定，“念儿自幼痴迷仙道，我总怕他误入歧途，如今他能随孟公子学习药术，是造福百姓的正道，而且……有了本事，外人便不会再轻视他。”
青石镇百姓对方念的闲言碎语方沁怎能不知，作为姐姐的她自然想弟弟出人头地，如今有了这个机会，可以说她是万分感激孟渊。
孟渊回应道：“方二少爷心性纯良，是可造之材，只是药道艰辛，需持之以恒。”
“他会坚持的。”
方沁微笑，这一笑令百花失色，“为了书瑶姑娘，他也会坚持下去。”
说话间，两人不知不觉已经来到缘觉寺前。
寺庙依山而建，朱墙黄瓦，香火鼎盛，寺前广场上人群熙攘，许多年轻男女在菩提树下挂同心锁，在许愿池投铜钱，或是在殿前焚香祷告。
方沁正要进寺，忽然脚步一顿，惊讶地望向寺门右侧的桂花树下。
那里站着一对少年少女，正是方念和李书瑶。
方念今日穿了身崭新的月白长衫，头发梳得整整齐齐，正笨拙地给李书瑶戴上一支珠花，李书瑶垂着眼，脸颊绯红，任由他动作。
方沁掩唇，眼中既有惊讶也有欣慰，“他们……这小子，什么时候……”
“缘分来了，挡不住的。”孟渊轻声道，脸上也是扬起一抹笑容。
方沁转头看他，忽然问：“孟公子相信缘分吗？”
孟渊沉默片刻，回应道：“信，只是缘分有深有浅，有长有短，强求不得。”
闻言，方沁低下头，没有再问。
两人随着人流走进寺庙，大殿前的空地上正在举行活动，一个中年僧人站在高台上，手持一个五彩花球，朗声道：“吉时已到，抢花结缘开始！凡未婚男子皆可参加，抢得花球者，可赠予心仪女，若女子愿接，便是月老牵线，天赐良缘！”
话音一落，数十名年轻男子涌入场中，摩拳擦掌。
方念也在其中，他回头看了眼李书瑶，眼神坚定。
方沁忍不住笑了，“这小子……倒是有几分勇气。”
孟渊点头，两人走到场边观礼，方沁站在孟渊身侧，能闻到他身上淡淡的药草香，心跳不觉又快了几分。
“咚！”
锣声敲响，僧人将花球高高抛起。
场中顿时沸腾，男子们你争我抢，花球在空中飞舞，引得阵阵惊呼，方念身手不算最好，但他灵活，几次从人缝中钻过，渐渐靠近花球。
“小心！”方沁惊呼一声。
一个壮汉将方念撞开，眼看花球就要落入他人之手，千钧一发之际，方念猛地跃起，竟是用了孟渊这几日教他的基础步法，险险抓住花球一角！
两人同时落地，花球在争抢中“刺啦”一声撕裂，一半在方念手中，一半在那壮汉手中。
场面一时僵住。
僧人见状，抚须笑道：“花球裂而缘不分，此乃天意，二位可各赠一半，若得两位姑娘应允，亦是佳话。”
那壮汉哈哈一笑，将半颗花球送给了一个红衣姑娘，方念则捧着另一半，走向李书瑶。
人群自动让开一条路。
方念走到李书瑶面前，单膝跪地，这个动作他想了很久，此刻做来却无比自然。
方念将半颗花球捧过头顶，声音因紧张而发颤：“书瑶姑娘，我.....我心悦你，虽只有半颗花球，但我愿用一生，补全另外一半，你可愿……与我结缘？”
李书瑶眼中泪光闪烁，缓缓伸手，接过那半颗花球，轻声道：“我愿意。”
“哗——！”
全场爆发出欢呼和掌声，方念站起身，激动得手足无措，李书瑶则羞得躲到他身后。
方沁看着这一幕，眼眶湿润，她转头想对孟渊说什么，却被人群一挤，险些摔倒。
“小心。”
一只温暖有力的手扶住她的肩，孟渊将她护在身前，用身体挡住涌动的人潮，方沁整个人几乎贴在他怀里，能清晰感觉到他胸膛的温度和心跳。
方沁的脸刷的一下红润起来，从脸颊蔓延到耳根，连脖颈都染上粉色，想退开些，却又贪恋这片刻的温暖。
孟渊低头看她，见她羞得不敢抬头，便温声道：“人太多，我带你出去。”
“嗯……”方沁的声音细若蚊蚋。
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孟渊带着她挤出人群，来到寺内一处相对安静的偏院，院中有棵古槐，树下石凳石桌，满地落叶。
方沁终于平复了心跳，却不敢看孟渊，只低头整理微乱的发鬓：“刚才……谢谢孟公子。”
“无妨。”
孟渊找了个石凳坐下，“方小姐要去祈福吗？”
方沁眼睛一亮：“孟公子愿意陪我？”
孟渊轻轻点头。
两人来到偏殿的月老祠，祠内供奉着月老像，香案上摆满供果，两侧挂满了红色丝带，每根丝带上都写着名字。
方沁请了三炷香，虔诚跪在蒲团上，闭目祈祷。
孟渊站在她身边，静静看着，烛火映照下，她侧脸柔和，睫毛在眼睑投下浅浅阴影，神情专注而美好。
良久，方沁起身，将香插入香炉，又取来两根红色丝带，一根写上“方沁”，另一根……她犹豫片刻，转头看向孟渊。
孟渊走上前，接过她手中的笔，在丝带上写下自己的名字。
方沁眼中闪过惊喜，将两根丝带系在一起，亲手挂在月老像旁的许愿树上，那两根红丝带在风中轻轻飘荡，仿佛真的被月老牵在了一起。
从寺庙出来时，已是黄昏。
两人在街边吃了碗桂花圆子，看了一场皮影戏，又买了两个莲花灯，方沁脸上的笑容越来越多，话也多了起来，说着儿时的趣事，说着方家的过往，说着对未来的憧憬。
她不知道，她每说一句，孟渊心中的沉重就多一分。
这样一个美好的女子，值得完整的人生，长久的陪伴，可他给不了。
夜幕降临，万千花灯亮起，两人沿着青石河漫步，河面上飘着无数河灯，烛光点点，如星河坠落。
走到一座拱桥时，方沁停下脚步：“孟公子，我们放河灯吧。”
他们将莲花灯放入河中，看着它们随波远去。方沁双手合十，闭目许愿，孟渊站在她身侧，望着远方的灯火，不知在想什么。
“砰——！”
第一朵烟花在夜空中绽放，金色流光如雨洒落，紧接着，第二朵，第三朵……夜空被染成绚烂的画卷。
桥上挤满了看烟花的人，欢呼声此起彼伏。
方沁仰头望着烟花，侧脸在光影中明灭，忽然转过头，看着孟渊，眼中映着漫天华彩。
“孟公子，我有话想对你说。”她的声音很轻，却很清晰。
孟渊看向她，面带微笑，仔细倾听。
方沁的脸在烟花映照下红得动人，但她没有躲闪，勇敢地看着孟渊的眼睛，“从见到你的第一眼起，我就……就喜欢上你了，你救我于危难，教我弟弟药术，帮青石镇除害……你是我见过最好的人，我知道自己配不上你，但……我不想留下遗憾。”
方沁一口气说完，胸口微微起伏，眼中已有泪光：“我不求你现在回应，只想知道……你可有一点点，喜欢我？”
烟花在头顶不断绽放，将夜空照亮如白昼，桥下河灯漂流，桥上人声喧哗，可这一刻，世界仿佛只剩下他们两人。
孟渊看着眼前这个勇敢表白的女子，心中涌起复杂的情绪。
“方小姐，”
孟渊沉默了许久，缓缓开口，声音在烟花声中依然清晰，“你是个很好的姑娘，温柔，善良，坚强，能被你喜欢，是我的荣幸。”
说到这里，方沁眼睛亮了。
但孟渊接下来的话，让那光芒渐渐黯淡。
“可我有我的难处。”孟渊看向远方，低沉的声音响起：“我身上背负着必须完成的使命，随时可能面临生死危机，而且……我的寿命，只剩一年。”
闻言，方沁身体一震：“什么？”
孟渊没有细说原因，反而继续说着：“所以我不能给你承诺，也不能耽误你，你值得更好的人，值得安稳幸福的一生。”
话已至此，眼泪终于从方沁眼中滑落，但她咬着唇，没有哭出声。
良久，方沁擦去眼泪，努力扬起一个笑容：“那……若我愿意等呢？”
孟渊怔在原地，表情呆滞。
方沁看着他的眼睛，一字一句道，“五年，我给你五年时间，若五年后你还活着，还愿意回来，我就在这里等你，若五年后我放下了，或是你有了其他选择，我也不会怪你。”
方沁的声音在颤抖，却无比坚定：“这是我自己的选择，不奢求你现在回应，只求一个可能。”
孟渊心中震动，他没想到，这个看似温婉柔弱的女子，竟有如此勇气和执着。
“五年……”
孟渊重复着这个数字，忽然笑了，那笑容里有释然，也有决断，“好，五年。若五年后我还活着，定会回来找你，若那时你已放下，我也会真心祝福。”
方沁的眼泪再次涌出，但这次是欢喜的泪，用力地点头：“我等你。”
烟花还在绽放，夜空绚烂如昼，桥上，两人相视而笑，虽未牵手，但某种无形的纽带已经系上。
五年之约，就此定下。
三日后，青石镇外。
方家姐弟，李砚华父女，以及府衙张大人，王捕头等人前来送行。
方沁今日穿了身水蓝色衣裙，发间簪着那朵淡粉绢花，眉眼间多了几分成熟的风韵。
她将一个包袱递给孟渊，声音轻柔却平静：“里面是一些干粮和盘缠，还有……我亲手缝的几件衣裳。”
孟渊微微一笑，双手接过包袱，温柔地说：“多谢方小姐。”
方沁颔首一笑，美眸如月：“叫我阿沁吧，既是五年之约，便不要那么生分了。”
孟渊顿了顿，轻声道：“阿沁。”
“唉，怎么回事啊！”方念看出两人有些不对劲，连忙上前问道：“什么五年之约？什么阿沁？”
孟渊与方沁默不作声，只是相视一笑，一旁的李书瑶快速上前将方念拉回，低声道：“有你什么事儿，少管闲事。”
孟渊从怀里取出一卷手札，递向方念：“这是我整理的《药道基础》和《引气诀》，你既有心学药术，便从引气入体开始，务必记住，药道亦是大道，需怀人心，这条路能走多远，看你自己。”
方念左手接过手札，右手拉着李书瑶的手，认真道：“孟师傅，你放心，我会努力修炼，也会照顾好书瑶，还有姐姐。”
李书瑶红着脸低头，却没有抽回手。
孟远，韩沉两人同时抱拳：“诸位，后会有期。”
两人行至一里外，突然听见身后传来方念的呐喊声：“姐夫！一定要回来啊！”
孟渊没有回头看，而是高举右手挥了几下。
走出十余里，孟渊突然停下，回头望向青石镇方向，晨雾中，小镇轮廓依稀可见，那座拱桥，那条河，那个人……
“怎么了？”见到孟渊停下，韩沉突然问道。
孟渊摇摇头，沉声道：“只是觉得，这世间因果，当真奇妙。”
若不是秘境崩塌，他们不会流落至此，若不是流落至此，不会结识这些人，若不是结识这些人，不会得到阴魂草，也不会定下五年之约。
一切仿佛早已注定。
“走吧，该回去了。”孟渊转身，鬓间白发在晨风中飘动，
一个月后，还有五宗丹道大比在等着他，只是不知能否赶上。