楚思雯家楼下，昏黄的路灯光晕里，无梦四人碰头，各自交换着情报。
叶子随意地盘腿坐在路边的长椅上，手指在键盘上狂舞。
「老娘这次上了强度，我倒要看看那个老六还能不能乘我不备，摸进来偷鸡。」
她冷哼一声，随后开始记录这次临时会议。
黄璋疲惫地说道：「昨晚是那孩子第五次梦魇了……张小东长期熬夜学习，身体早就被掏空，一直处在亚健康状态。」
「连着五次存活失败，生命力已经耗尽……我们找到他的时候，太晚了，一切都太晚了！」
丁三眼神平静，陈述般地说道：
「如果不把梦魇症公之于众，异事局和我们找人的效率也就这样了。」
「只能等他们自己上网搜，把自己暴露出来……」
「打起精神吧，古代皇宫背景的过去梦魇，评级起码是C级往上，一个普通学生，本来就没活路。」
黄璋沉默了片刻，然后说道：「我知道……可每次都这麽想，真的对吗？」
丁三摇摇头。
「没什麽对不对的，这是你必须习惯的现实。」
「而且，这已经是他最好的结局了。死在成为梦魇行者之前……既不用承受接下来的痛苦，也不会有变成蜃的风险。」
「从某个角度看，他算幸运的。」
朴孝尹抬头望了望楚思雯家那扇窗户，随即低下头道：「三姐，你说话真的从来都没好听过。」
黄璋摇了摇头，把这个沉重的话题甩开，他还有别的问题。
「三姐，我在想一件事。」
「如果一个过去梦魇的患者，初次梦魇就是高危级别的，我们能不能想办法把他换到低危梦魇里，帮他续命？」
丁三的表情瞬间冷了下来，严肃地否决道：「不行。」
「第一，梦魇的分布毫无规律，你怎麽保证下一个就一定是低危的？这是赌命，而且是拿别人的命赌。」
「几年前，大昌市异事局做过一个实验。他们找了五名梦魇行者和十名梦魇患者，在同一个地点，同一张床上，让他们放弃锚点牵引……你猜结果是什麽？」
「每个人进入的梦魇都截然不同。唯一的例外，是后期作为对照组的梦魇行者们。」
黄璋眼中闪过一道光：「他们怎麽做到的？」
丁三举起戴着黑色皮手套的左手，在昏暗的灯光下缓缓摩挲着。
「梦魇行者独有的能力。」
她将手套展示给众人看，那皮质在灯光下泛着非自然的光泽。
「来自梦魇的物品，我们称之为『信标』。如果持有它的是梦魇行者，他就能藉助这东西，主动前往新的梦魇。」
「记录里，活得最久的梦魇行者撑了四年。他就是靠着不断穿梭于低危梦魇续命……但这没用，只是饮鸩止渴。」
「梦魇行者锚定的第一个梦魇，就像刻在他们灵魂里的宿命。你越是逃，它追得越凶，直到有一天，迎头撞上。」
「然后，头破血流，粉身碎骨。」
丁三神情严肃，如同在陈述一个物理定律。
关于这种续命方法的具体限制和更大的危机，她也知之不详，便不再多言。
黄璋和朴孝尹听得格外专注，和丁三丶叶子比起来，他们俩还是彻头彻尾的新人。
朴孝尹将这些信息记在心里，越想越觉得楚思雯的处境令人窒息。
唯一的续命稻草，竟然和她没有半点关系。
她锚定的是高危的现实梦魇，安安静静地死去，或许是对所有人都好的解脱。
就在这时，朴孝尹像是想起了什麽，突然问了一个毫不相干的问题。
「对了，三姐。」
「你之前说，过去梦魇在同一时间只会锚定一个感染者。只有等这个感染者死了，它才会寻找下一个目标……那，现实梦魇呢？」
「现实梦魇也是一对一吗？还是说……它有可能同时感染好几个人，让他们进入同一个噩梦？」
丁三下意识地看了一眼手套，眼神里掠过些许忌惮。
她和叶子的声音几乎同时响起。
「有过群体梦的先例。」
「以前确实发生过，但你最好祈祷这种事别发生在西山……」
「那种后果，没人能承担得起。」
黄璋和朴孝尹的身体不自觉地绷紧了，两人对视一眼，都从对方眼中看到了恐惧，随后不约而同地不再谈论。
有些事，你越是怕它发生，它就越会来。
不如乾脆忘掉，至少心理上能轻松点。
叶子的声音打破了令人窒息的沉默。
「刚收到消息，未来三天，地铁一号线会以检修为名全线关停。」
「等楚思雯确认死亡两天后，再重新开放。」
「夥计们，我们该想办法送那姑娘上路了。」
「虽然我们最近一直在尝试帮助感染者成为梦魇行者，但现实梦魇是禁区……是时候换个思路，回归我们的本职工作了。」
叶子话音落下。
大家都知道她什麽意思。
「寻找丶帮助丶控制丶剪除」——四项倒背如流的基本原则，每年安全考试的第一道填空题。
如今轮到了最后一项——剪除。
丁三伸手，轻轻摸了摸叶子的头。
「她说的对。」
她抬起头，平静地望向楼上窗前那个偷偷看着他们的模糊身影。
嘴唇无声地开合。
『这是你最好的结局了。』
从异事局的宏观角度来看，为了将损失降到最低，在发现楚思雯的那一刻，就应该对她执行秘密处决。
但执行规定的一直都是一个个落在具体实处的人。
是人就不可能不受人性影响。
暴戾丶憎恶丶傲慢丶自私是人性。
善良丶怜悯丶无畏丶利他同样也是人性。
而今天，这样的人性走到了尽头。
七月十六日，楚思雯感染梦魇的第八天。
十几个小时后的凌晨，就是她的最后一次梦魇。
而这一次，无梦的任务，是确保她求生失败。
……
下午，隼翼拳馆。
杨景的视线刚和周恺对上，就像触电了一样，猛地缩了回去，脸色煞白地埋头猛击沙袋，再不敢抬头。
拳馆里不少学员都和他一个德行。
周恺有些不解。
不过无所谓，别人的看法与他无关。
他顺手拦下一个行色匆匆的身影，儒雅随和地问道：「杜师兄，几天不见，气色不错啊？」
杜峰眼角剧烈地跳了跳，乾脆一把将周恺拽到角落里。
他压低了声音，难以置信地问道：「周恺……是不是你把王金铨给……」
说到这里，他做了个抹脖子的动作。
「不至于吧……」
周恺脸上的笑容没变，但眼神里的温度却降了下来。
不过他念旧情，心里也自有分寸。
杜峰此刻的表现虽然让人不爽，但还在理解范围之内。
毕竟，他不知道，如果自己不下手，倒霉的就是自己和家人。
你死我活，就这麽简单。
谁先退让，谁就得死。
面对杜峰的焦虑和怀疑，周恺皱了皱眉，随即摆出一副全然不知的惊讶诧异。
「什麽？王金铨死了？什麽时候的事？」
「杜师兄，这样的好事怎麽不早点告诉我？」
周恺那惊讶中带着点幸灾乐祸的表情不似作伪，杜峰也慢慢冷静下来……
想想也是，周恺看着不像那种能下死手的狠角色。
或许是自己想多了。
「抱歉……我有点太激动了。今天中午，拳馆里传出消息，说王家有个场子被人血洗了。因为你和他有过节，我就下意识地……」
周恺眉毛一挑，笑意更深了，故意半开玩笑不加委婉地说道：「照这麽说，杜师兄你和王金铨的矛盾也不小吧？而且就像你说的，我们之间不过是意气之争，他也没在我这讨到便宜，不至于闹到那个地步。你就不同了，那厮可没少骑在你头上拉屎，换我是你，他是真该死啊。」
杜峰一时语塞，不知道该怎麽接话，确实，照着这个逻辑，他的动机更大，只能连连点头道：「是，是……是这个理。」
在周恺转身准备离开时，杜峰又拦了他一下，表情有些别扭地说道：「陈平师兄让我看到你的话，叫你去一趟楼上。」
「知道了，谢了。」周恺点点头，朝楼梯口走去。
杜峰站在原地，回过味来的他，又惊又怕，表情变幻不定。
靠，警察不会怀疑是我乾的吧？