没过多久，秦世荣被传到公堂。
他跪在堂下，并未见多少惧色，反倒摆出一副冤屈的神情：
“大人明鉴，那日周二牛当街对草民恶语相向，草民一时气不过，推搡了他几下。
“谁料，他晕倒在地，没了生息。”
“必是身患恶疾，他的死，跟草民没有关系啊。”
夫妇俩闻言气得吐了口血。
周母擦干净嘴，愤怒道：“你胡说！我儿明明是被你当街活活打死，脑袋破裂，全身都是血！”
周父怒目圆睁，指着秦世荣痛骂：“你这丧尽天良的畜生！颠倒黑白，不得好死！”
秦世荣有恃无恐：“你们说我打死周二牛，那证据呢？”
事发之后，他已遣人携银钱拜访过当日集市上的摊贩与路人。
一番威逼利诱下，那些人不敢出来作证。
只要县令是个实相的，不细查，便能糊弄过去。
夫妇俩求遍那日的见证人，可任他们磕破脑袋，对方就是紧闭门户，摇头叹息，无人敢出来作证。
无奈之下，周父颤抖着手，从怀中取出一个破布包袱，当着众人的面层层解开，里面是一件浸透着血污的粗布衣衫。
周父双手高捧血衣，老泪纵横的重重叩首：
“大人，这是我儿周二牛当日所穿的衣衫，衣上的血，便是铁证！求大人明察，为我儿申冤！”
沈清越示意衙役呈上来。
她视线沉沉的扫过，衣衫上的血印早已干透发硬，粗布上凝结成触目惊心的大片污渍，衣背处有几处被钝器重击撕裂的破口。
沈清越重重一拍惊堂木：“来人！将秦世荣押入地牢，严加看管，本案疑点重重，本官定要彻查到底！”
退堂后，秦家人私下求见了沈清越。
秦家主捧着一个沉甸甸的紫檀木箱，在沈清越面前缓缓打开，里面整整齐齐摆着金锭。
粗粗看去，至少有一千两。
秦家主摆出一副愁苦的模样，长叹一声，姿态放得极低：“沈大人，说来惭愧，在下教子无方，养出这么个不中用的混账东西，尽干些糊涂事。”
“还望沈大人高抬贵手，在下定将他锁在家中，严加管教。”
“我家兄长在京中任职吏部尚书，必会记得大人的这份人情。”
后面这句话，听起来像在表达友好，实际上，搬出吏部尚书，也是一种威胁。
寻常县令听闻，必会思量再三，谨慎决定。
沈清越目光从金子上移开，语气淡然：“秦家主，人命关天，岂是金银可以衡量？”
“天子犯法与庶民同罪，若秦世荣无罪，本官自当依律释放，绝不为难。”
“若他害人性命，必然要受到律法的制裁。”
沈清越是爱财，却也知道有的钱能收，有的钱不能收。
她一个临时县令，担任不了太久。
若她受下贿赂，把柄就落到了秦家人手中。
万一影响到封赏咋整？
可不能因小失大。
秦家主手指微微收紧，从牙缝里挤出一句：“沈大人，你可要考虑周全！”
沈清越直接下了逐客令：“秦家主若无公事，请回吧。”
秦家主沉着脸，抱着檀木箱走出了二堂。
沈清越已经命人去调查秦世荣当街打人案。
不少人畏惧秦家不敢公开作证，私下里倒是吐露出了真相。
沈清越正思忖着如何让人出堂作证，县衙里来了三个证人。
一个是六十多岁的老汉，另两个是乞丐。
老汉朝沈清越恭敬的行了一礼，叹了口气道：“周家二口子也是可怜，闺女被抢去做妾，儿子被人活活打死。”
“我老了，家里人都没熬过这三年天灾，就剩我一个，不怕秦家。”
“那日在西市口，周二牛拦住秦世荣，让他归还妹妹，秦世荣非但不答应，反而让奴仆拿着棍棒对他一顿打。”
“事后，还放狠话说，打死也不怕！”
两名乞丐的供词和老汉的差不多。
沈清越派人将周家女儿从秦家救出，也不知秦世荣是不是有怪癖，将周家女儿打得体无完肤，只剩下半口气。
周家夫妇哭红了眼：
“秦世荣简直就是畜生，怎么把你糟践成这样？”
“都是爹没用，没有保护好你，让那畜生将你抢了去。”
周家女儿摇摇头：“不怪阿爹，那秦世荣可恶至极，与我一样被他抢来的姑娘不下于十个，她们大多家里收了钱，签了身契便认了。”
“也只有爹娘心疼我，不愿意。”
“正因如此，才连累阿哥为我出头……害得他再也回不来……都是我的错……”
三人哭作一团，泣不成声。
沈清越叹息一声，什么也没有多说。
次日开堂，人证物证俱在，秦世荣被判了死刑。
三日后，法场斩首。
人头落地的那一刻，百姓叫好声一片。
可见，百姓对秦世荣的恶行积怨已久，只是无人敢如沈清越这般，不畏权势，依法严惩。
秦家主也在现场，气得差点晕过去，强撑着咬牙怒道：“好好好！沈大人！你当真一点情面都不给我秦家！你会后悔的！”
沈清越看了他一眼，起身返回县衙。
何主簿看她的眼神就像在看疯子，再也没有了鄙夷。
曾几何时，在赴京赶考之前，他也曾无数次幻想过，有朝一日为百姓伸张正义，做个受万民敬仰的好官。
事实是为官不易，好官更是不好当。
自己做不到，不代表他不向往。
沈清越受不了他的目光，转头睨着他：“一直看着我做甚？”
何主簿恭敬的拱了拱手：“沈大人，属下其实有点佩服你。”
沈清越只留下一句话，转身离去：“少一点私欲，多做点力所能及的事。”
她其实也称不上好官。
做这些事，无非是职责所在罢了。
顺便积攒一点功德。
系统没有说功德有什么用，但她隐约觉得功德应该和运气是挂钩的。
多积点功德，没坏处。
恰在此时，朝廷专使高举令牌直入县衙。
为首的宦官高呼：“圣旨到！沈清越接旨！”
沈清越早料到圣旨会来，没想到这么快，依礼跪下接旨。
宦官展开明黄色的圣旨，高声宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰。”
“平阳县令沈清越，忠心可鉴，功绩卓绝，既救公主于危难，又献红薯、新稻以活万民，救灾平疫，安定一方，朕心甚悦。”
“特赐封为安平县主，赏黄金万两，食邑五百户，赐京中府宅一座。”
“即日进京，面圣受赏，钦此！”