这位是勒托监察官，算是我的部下。”
我如梦初醒，转身紧跟上去，本想接过宣黎，可那个名为勒托的女性监察官大步向外走去，一次都没有回头，与情感丰富的弥涅尔瓦相比，她表现得像一台恪尽职守的机器。几步跟上去，我终于在她的肩头瞧见了被卷成粽子的棕发少年。一段时日未见，他没有任何变化，蜷曲的头发温顺地挂在额角，像一只小猫。
看见他的瞬间，我心中重重一颤。而宣黎半睁着一双玻璃珠似的眼睛，瞳孔微微张大，一线微弱的目光长久地停留在我的脸上。
银发的女性提醒道：“别动。他现在没有意识。”
我没有应答，伸出手，轻轻盖在宣黎的脸上，为他阖上眼睛。
弥涅尔瓦说他会把宣黎安顿好，我虽然对这个人充满迷惑和不解，但这种情况下却也没有第二条路供我选择。确定这两人没有敌意后，我能做的只是紧跟他们，直到名为勒托的监察官将宣黎带到地下三层的一处医疗室似的地方。这里空无一人，只有仪器的滴滴声响。我一言不发地站在光线黯淡的长廊里，隔着一层宽大的透明玻璃久久地望着陷入漫长昏睡的少年。
“——嗨，久等了。”
不知过了多久，弥涅尔瓦回来了。我转过头，注意到他的手套又不见了，消失的扣子却回到了衣领上，黑色的风衣上还残留着方才交手时产生的裂痕，却显然已被精细地打理过了。一架小型服务机器人亮着绿灯紧随其后，架子上摆着一个托盘。走到近处，我才看清楚那托盘上放着的是两只倒满酒液的杯子。酒杯通体透明，杯中液体泛着晶莹剔透的光泽，倒映出弥涅尔瓦带笑的俊俏脸孔，“来坐坐吗？”
“……”
时至此刻，我已经对弥涅尔瓦这个人的兴趣有了大致的了解，见状只是无言地看了他一眼，转身在长廊靠墙的椅子上坐下。弥涅尔瓦掀起衣摆坐在我身旁，服务机器人滴滴呜呜地跟到眼前，将托盘推到我们眼前。
弥涅尔瓦笑吟吟的，比了个手势，“请。”
我缓缓摇了一下头。他也不催促，自己拿起一杯浅浅喝了起来，边喝边说，“你有什么想问的？”
我望着包装精致的酒瓶，问：“这是你的兴趣？”
“嗯？噢……你说这些，可以这么说吧。”弥涅尔瓦笑了一下，语气温和地说，“我喜欢精美的，有底蕴的，还有华丽的东西，只是看着，就能让我感到快乐和满足。所以我会收藏它们……当然了，都是在力所能及的范围内。——这么说来，的确算是兴趣了。”他轻轻叹了口气，“但有时候，只能远远看着得不到的东西，还真是有些苦恼。”说着，他偏过头，“除了这个，你应该还有别的要问吧？”
“你会告诉我吗？”
“如果你能放下一切，全权相信我的话，我会的。”弥涅尔瓦缓缓地说，“事实上，你也知道自己没有其他的办法了——你的眼睛像在这么说。”
“……”
“怎么样？”
“你是说……在发生了刚才的一切后，还要让我无条件信任你？”
“就是这样。”他说。
“……”
比起惊怒，我现在的心情更接近无力和无语。紧接着，弥涅尔瓦说道：“不用担心，我也是你的同类。”
我霍然抬起眼。胸口有一把无形的锤子高高扬起，望向他的时候，我看见了一双流淌着金色的竖瞳——与片刻之前我在怀表的镜面上看见的倒影极其相似，像是某种野兽的、不属于人类的眼睛。于是那把锤子旋即重重落下，发出两道并行的声音，一道是“果然如此”，另一道则是“终于”。
“……你……”
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弥涅尔瓦微笑着，用那双奇异的眼睛注视着我，做出了一个握手的邀请。
我的喉头微微一动。
他在试探我，用某种不为人知的方式，试探之后是什么？没有人知道。常理而言，我不该贸然将信任交托给一个初次见面的陌生人，哪怕他顶着主城的头衔。但真正让我动摇的还是那双眼睛，同类——同类。这个陌生又熟悉的词产生的懵懂抓住了我的心，这短暂的几秒间，我将它咀嚼了百遍。
这时，我终于明白过来了：至少在这里，真相不是一本可供任何人翻阅的书。想要得到它，我须得付出一些代价。
我长长地呼了一口气，随后抬起手臂，牢牢握住了弥涅尔瓦的手。
“我会相信你。”我说。
下一个瞬间，我的眼前暗了下去，随后消失的是声音，再是感觉，最后，一切都归于虚无。我的五感消失了。仿佛有一张巨大的天罗地网从天而降，沉沉罩在我头顶。这感觉颇有些熟悉。在最初与宣黎相认的时候，我也曾经通过与他接触，感受到过一种精神上连接的东西。如果要比喻，那就像一种不存在的网络，将“信息”本身传输给对方。但与眼前的事物相比，彼时所见的网简直微小的不值一提。
无光无暗的虚无感持续了一段时间，也许是几秒，也许是几分钟。忽然间，我的感知上裂开了一道细小的缝，几乎是同一时刻，一段碎片般的记忆流淌进我的脑海。
海面。
一望无际的海面。
低下头，看见了一双埋在沙地里的脚。它的主人迈开步伐，一步一个坑地往前走去。最开始，足下孱弱无力，时常摔倒，但渐渐的，它的主人掌握了在陆地行走的方法，不再依靠其他的臂膀也能够站立。他始终在往前走，几个场景接连轮换：海滩，树林，郊外的城镇，人来人往的城市，而后是一座钢筋铁骨的巨型机器——主城的城门前。
第二次低下头时，我看见了一双漆黑锃亮的高定皮鞋。
视野随后黯淡下去，眼前的一切消失了。取而代之的，双耳忽然明晰起来。几个人朦胧的声音相互交错，大段喧闹嘈杂的信息涌入我的脑海。大部分人的声音都非常陌生，只有一个已经相当熟悉，是弥涅尔瓦。
“α-001下落不明，就算能找到他……”
“不可控因素太多了……”
“说到底，如果连肃没有去那个该死的‘溶洞’……”
“我们无权干涉他的生存方式，也不需要他对主城忠诚。”一个平稳而缓慢的女声穿透了其他的声音，在鼓膜上轻轻敲打，像一只厚重的晚钟，“但倘若他想要回到人类社会，我们就必须确保他的立场。如果他在对立面……”
“——你要杀死他吗，■■？”
弥涅尔瓦的声音响起，带着一丝刻意的模糊，“可我觉得，不会到那一步的……失礼了，这只是我的想法。但……我有预感，他会成为我们的同伴。”
我睁开眼。
弥涅尔瓦已经收回了手。他站了起来，脸上的神情变幻莫