考试院放了个榜，好像与女子秋试有关，所以好多人都去看榜了。”
婉儿一怔，才想起来还有这么一回事。
虽然各个州县前二十名有参加秋试的资格，但并非所有人都符合要求，考试院的人得再次一一核对。
此外，虽然州试考试的成绩与最终录取无关，可考试院依旧会对所有考生进行排名。
算算时间，确实是放榜的日子了。
用完膳，婉儿便带着淼淼去考试院的门前看榜单，可院门前水泄不通，密密麻麻挤了一大堆的人。
“燕婉儿，这人到底从哪儿冒出来的？”人群中，有人大声喊道，“以前怎么从来没听过这个名字？”
“后面写着呢，叙州人氏。”有人回他，“都说蜀地多才俊，没想到这回的榜首也是蜀女。”
淼淼闻言骄傲地挺起胸膛，笑嘻嘻地拉着婉儿，悄声道：“小姐，说咱们呢。”
婉儿也难掩心中的激动，这一路走来实在是不易，此时此刻，终于踏出了第一步。
淼淼个小儿，她像一只松鼠一般见缝插针地钻进人群，过了一会儿，又灵活地钻到婉儿身边，笑道：“小姐，我看到你的名字呢，第一名。”
婉儿松了口气，轻声道：“回去吧。”
夏日暖风熏人醉，淼淼兴致极高，一路都哼着小曲儿，婉儿听着那小曲儿，脸色有些不自在。
“淼淼，你能不能换一首？”
“啊，怎么了？这首是我刚学会的，不好听吗？”
婉儿：“……”
昨晚她哼唱的，也是这一首，实在不是什么好的回忆。
到了谢府偏门，婉儿远远地看见门前伫立着一个人，淼淼眼睛尖，立刻道：“是阿忠哥。”
几月不见，阿忠又精壮了许多，夏日将他的皮肤晒得黝黑发亮，一见了婉儿，他立刻从怀里取出一封信递给她。
“这是我离开长宁那日，秋婶儿走了二十里路追上我给我的信，她说让我尽快交给小姐。”
婉儿一愣，心里莫名有些慌。
秋婶儿不是那般容易慌乱的人，除非……她立刻接过信，一目十行地看完，顿时脸色煞白。
“淼淼，咱们立刻回去！”婉儿转身便往外走。
淼淼惊了一下，连忙拉住她，“小姐，怎么了？你先别着急，咱们还没收拾东西呢！”
婉儿脑袋一片空白，缓了好一阵，才冷静下来，她低声道：“秋婶儿说，母亲已经病了好些时日，之前寄来的信上说的都是假的，她根本就没好，她只是担心我……”
婉儿自责地握紧拳头，也是，母亲向来病弱，她怎么会因为只言片语而轻信了母亲的话。
更何况，前些日子母亲还将之前寄回去的钱几乎原封不动地又寄给了她。
真傻啊，婉儿懊悔地闭上眼睛自责，她早该看出来的。
淼淼见状，心里也顿时急了，她看着阿忠，问：“阿忠哥，你们镖局什么时候回长宁，我们跟着你们一道走，能不能快点回家？”
阿忠为难地挠着脑袋：“我上次押运的是紧急物件，用了二十天来的上京。你们不会骑马，回长宁至少要一个月。”
婉儿心里一沉，“一个月？”
那一来一回岂不是要整整两个月？
淼淼也想到了，她焦急地跺了下脚，“现在都七月半了，一来一回两个月的话，小姐回来岂不是错过了秋试？！”
秋试日期，九月十五，距今恰好两个月。
她不知所措地望着婉儿，婉儿捏紧了信纸，问阿忠：“没有更快的马队吗？”
阿忠十分为难，他只不过是镖局的普通镖人而已，见淼淼和婉儿两人都望着他，他只好道：“那我回去问一问。”
入了夜，婉儿焦急地在院子里来回踱步，时不时遥望一眼远处。
等了许久，方才看见淼淼的身影，她立刻就迎了上去，焦急道：“有马队吗？”
淼淼一路小跑，累得直喘气，艰难地摇着头，“没、没有，镖局近期都没有要回长宁的马队。”
婉儿跌坐在石椅上，脸色惨白，过了一会儿，又问：“你有没有问过阿忠，请他们镖局紧急去一趟长宁要多少钱？”
淼淼咬着唇，“普通行程，一百五十两；加急的话，二百两。”
就算把所有的东西都卖了，她们也拿不出一百五十两，更别说加急的二百两了。
更何况，一旦决定回去了，婉儿必然不能参加考试。而此次女子科举乃是首次举办，第二年是否再办，结果还未可知。
也就是说，此次考试几乎就是婉儿走进仕途、为父伸冤的唯一机会。
而此时此刻，她只能在二者之间选择其一。
婉儿望着远方的湖面，夏日的晚风吹起，带来阵阵荷香，她忽地忆起来有一年夏日，母亲带着她去池塘采莲。
那些鲜活的回忆，就好像发生在昨日。
“母亲……”
她痛苦地蹲下身子，把自己蜷缩起来抱住脑袋，像一个孩子一样哭了起来。
她做不到放下一切，可更做不到放弃病重x的母亲。
淼淼见状，也忍不住暗自抹泪，转身偏头的瞬间，忽然看到院门外站着一个人影。
那是……谢二公子！
他长身玉立，就那么冷冷清清地站在那里，轻叩门扉。
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作者有话说：小谢真是天使啊
第82章道歉
上京近郊，一辆马车在月下疾驰，惊起一片沙尘。
“吁！”黎平瞧见大路上的分岔路口，停下马车，打开车门向谢之霁道，“到了，下车吧。”
婉儿愣了一下，跟着谢之霁下了车。
银色月光之下，可以清晰地看到远处山峰的轮廓，山脚下冷风四起，婉儿不禁打了个寒颤。
两个时辰前，谢之霁带着她上了这驾马车，一路上她几次三番地想开口问，可想起昨夜的争吵，又不知如何开口。
这一等，便等到了现在。
黎平从马车上卸下一匹骏马，牵到谢之霁的身边，抚摸着马背，道：“正宗的汗血宝马，一日千里没问题。
婉儿依旧没反应过来，自接到母亲的信后，她的脑子就懵了，如今听到两人说的话，竟有些不懂。
她不禁向他们走近，又听谢之霁吩咐黎平：“如今已是宵禁，你和淼淼明日天亮城门开后再回去，以免引人注意。”
“我已向圣上递了折子，回去后你就说我昨日去了谢府后怒气攻心，卧病在床。”
“你一向跟在我身边，留在上京，二皇子那些人想必不会怀疑。再加上不日便是圣上寿辰，他们更无暇顾及于我。”
黎平点点头，又问：“那上京的部署，可有别的安排？”
婉儿母亲的事