我让他别告诉你。”
“好了。”燕夫人端起酒杯，朝着那个无人坐的空座位，谢之霁在此处放了一杯酒。
“咱们一家人，来喝一杯。”
“今夜，陪母亲好好尽兴。”
辣酒混着眼泪，一起入喉，婉儿跟着母亲，一杯接着一杯。
深夜。
晚风吹着池畔的金桂，送来阵阵冷香。
婉儿团膝蜷缩在亭子里的木椅上，呆呆地望着池面上飘荡的莲花。
她维持着这个姿势，已经一个多时辰了。
谢之霁脱下外套，披在她的身上，轻声道：“外面冷，回去吧。”
婉儿呆滞地摇头。
谢之霁沉默着，只好坐到她的身边，挡住冷风。
月落，星垂。
当启明星升起的那一刻，一阵慌乱的脚步声打破了清晨的宁静。
秋婶儿脸色煞白，眼圈红透了，“夫人她……走了。”
婉儿眼神发愣，像是没听懂她的话一般，下意识站起身，可僵硬了一夜的身体根本不听使唤，直直地往下跌。
下一刻，婉儿晕倒在谢之霁的怀里。
……
燕夫人的葬礼，一切从简。
不发丧，不宴请，不公开，她只求与董南淮合葬。
清晨，一场淋漓的秋雨悄然而至。
谢之霁撑着伞，看着一身素白、跪倒在地的婉儿，轻声道：“我曾问过伯母的心愿，她说一是与李老夫人相见，二是……希望我照顾你。”
“第一个心愿我已帮她实现，若是伯母身后有灵，定是不希望见你如此自苦。”
婉儿攥紧了衣袖，“哥哥，我是不是很没用……”
没有看出母亲在强撑，也没能在母亲临终前让她看到她高中，更没能洗刷掉家族身上的冤屈。
忽地，谢之霁松开了雨伞，凛冽冰冷的雨水落到两人身上，他直直地跪倒在婉儿身侧，握住婉儿冰冷的手。
他什么也没说，只是紧紧靠着她。
手心被紧紧包裹，像是一层僵硬却温暖的铠甲，婉儿死死咬住唇，还是忍不住哭了起来。
“呜嗯……哥哥……”
“婉儿没有母亲了……”
她靠着谢之霁哭得浑身颤抖，风雨打湿了她的衣衫，看起来像一个无助脆弱的孩子。
她才刚到十七岁，父母接连离世，此后余生，她再无来处，也再无归途。
倏地，林间走出一个人影。
袁肃安沉默着上前，将手中采了一路的矢车菊放到燕夫人的墓碑前。
静默良久。
“孩子，别哭了。”
“殿试放榜了，你是本朝第一位女状元。”
“收起眼泪，接下来，咱们还有一场硬仗要打。”
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作者有话说：
乐阳公主人还是很好滴～
提示：下章正文完结啦～
第91章正文完结
十月二十，晴空万里。
京兆府前，张灯结彩，人山人海，孩童手捧鲜花x与糖果，好奇而兴奋地看着眼前身穿赤红官袍的女官们。
这是一年一度的御街夸官。
御街夸官，是殿试结束后举行的一种仪式，京兆府尹亲自为状元帽插宫花后，状元带领进士们骑白马看榜，风光归家。
沈曦和将红袍披在婉儿身上，再拿起手上的金叶折桂枝，想起今晨谢之霁不悦的脸色，他轻笑道：
“子瞻定是想亲自为你插这宫花，可奈何按照祖制，这事便是由京兆府尹来做，即使他是礼部尚书，也插不了手。”
说完，他又不禁感慨：“没想到，我竟有为你授花这一日。”
眼前的婉儿，似乎昨日还是那个躲在树上怕高，哭着跳进他怀里的小姑娘，一转眼，便与他同朝为官了。
婉儿心有戚戚然，连她自己都从未想过会有这一天。
沈曦和见她帽子上有一颗白色珍珠，微微蹙眉，“白色不吉，我为你将这颗珍珠换下。”
“不用。”婉儿阻止了他的动作，眼眸一颤，“麻烦沈大哥把折桂枝插到这颗珍珠旁边。”
这颗珍珠，是母亲留下的，不能戴孝，这便是她唯一能做的。
沈曦和手指一僵，顿时了然。
锣鼓喧天，彩炮轰鸣，吉时已到。
正所谓“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”，御街是要骑白马的，可女官们大多不会骑马，便都是御赐的花辇。
花辇之上，放着桂花、如意和牡丹。
彩旗飘飘，花车滚动，礼部和吏部的堂倌在队伍前方鸣锣开道，彩炮如春雷震天，孩子们将手中的鲜花和糖果纷纷扔向婉儿。
一滴泪，划过婉儿的脸庞。
她伸手抚了抚金丝帽檐上的那颗珍珠，低声喃喃：“母亲，您看到了吗……”
风光游街、衣锦还乡，这本是为了让家族增光，可如今父母已逝，婉儿就算回家，也无人等她。
倏地，在不远处的阁楼上，婉儿看到了一个熟悉的身影。
谢之霁一身赤色红袍，临窗而立，等在她必经之路上。他静静地遥望着她，清风吹起他蹁跹的衣袂，斯人如玉。
婉儿眼圈一红，握紧了手中的金桂。
不对，她不是一个人，她还有哥哥。
她有了新的家人。
董宅门前，张灯结彩，到处都挂着红绸丝带，古朴的门扉上重新上了一层红漆。
婉儿和秋婶儿穿着一身红装，董灵和董和也穿着只有过年才穿的新衣裳，远远地就听见了锣鼓声，几人相视而笑，纷纷去拭干眼角的热泪。
她们上前将婉儿迎下花辇，欢送其他女官，正待进门，忽然来了一队陌生人马，堵在董宅的大门前。
婉儿脚步一顿，李亦卿从华贵的马车上下来，慢条斯理地走到她的身前。
他一身暗红绸缎，凤眸打量着一脸警惕的婉儿，冷笑道：“我专程来贺喜，你就这副表情？”
他随手一伸，身后的仆从便立即将一个木盒递到他手心，“喏，给你的。”
婉儿挥手让所有人都进门，才淡淡拒绝：“多谢二皇子，婉儿受不起。”
李亦卿脸色更难看了，直接将礼盒塞到婉儿手里，“你非要不可！”
“今儿是我的生辰，我已启奏父皇，将我的生辰宴与你的琼林宴设在一处，届时我会向父皇将你要过来。”
婉儿心里一凛。
谢之霁早已给她详细讲述了今晚的安排，如今，每一件事情都在谢之霁的计划之中。
“一切听圣上安排。”婉儿冷淡道，“二皇子请回吧。”
李亦卿吃了个冷钉子，心里气闷，愤然拂袖离去，“不识好歹！”
入了夜，婉儿身赴琼林宴。淼淼为她重新束发，瞧见了那枚珍珠，轻声道：“小姐，今晚还要带着这个吗？”