摸了摸胡须，对这个公子说：“日后你在书院读书，切不可像那两个小儿一样多管闲事。”
小公子颔首：“孙儿谨记。”
‘多管闲事’的两位公子相邀走进茶棚坐下来，叫了小二奉上好茶。
金灿抱拳：“我叫金灿，太阳金灿灿的金灿，敢问学友大名？”
少年抱拳：“我姓白，名乐曦，津州人士。”
“我刚才在马车上都看到了，白兄是心善豁达仗义之人。我平生最喜欢与你这样的人交朋友啦。”
白乐曦端起茶碗，瞧见薛桓那作威作福的模样，忍不住小声寻问：“不知道....那位薛少爷，是何许人也啊？”
金灿不屑：“他呀，哼，他叫薛桓，诨号薛霸王。是当朝内阁首辅薛泰的长孙，家世显赫，脾性也是非常的蛮横。白兄没有听说过他吗？”
白乐曦：“我....还真不知道。”
“一个狐假虎威的纨绔子弟，成绩那么差还要来考学......不知道是不是又要搬出他祖父来走后门。”金灿一直翻着白眼，对他很是不满。
一阵山风吹来，缓解了燥热的暑意。背阴处的学子们一扫昏昏欲睡，交头畅聊起来。
视线里，一抹发带随风摇曳。白乐曦追随着看见了角落里的一位气质出尘的公子，正在聆听身旁长者说话。他的神情淡漠清冷，暮夏的燥意竟一点都影响不到他。
白乐曦看着看着竟有些痴了，压低声音问：“那边，那位贵公子是谁啊？”
金灿顺着他指的方向看去：“哦，那是裴谨，旁边那位是他的外祖吴太傅。”
说话间，那边两位看了过来。金灿立刻起身行了大礼，裴谨也起身还礼。白乐曦跟着起身，他先是冲裴谨笑，接着行礼。可是，裴谨似乎是没有看见，直接坐下了并没有理会。
“这裴公子仪表堂堂，才华横溢，五岁就跟皇子们一起读书了。八岁作诗，十岁写文章。是蜚声京城天之骄子呢！”金灿一脸崇拜，说着说着眉毛耷拉了下来，“我要是有他十分之一的优秀，就好了。”
白乐曦收回自己痴痴的目光，拍了拍金灿的肩膀：“金兄何必妄自菲薄呢。”
金灿叹口气：“白兄，你是不知道。我的功课都是被夫子当反面教材来说的，给我写的文章评语只有四个字：狗屁不通。”
白乐曦很认真地说：“我写文章也不行的。”
未时已到，不知道谁喊了一声：“书院来人了。”引得所有学子纷纷起身。茶棚里的人也都坐不住了，纷纷起身。薛桓打发书童去看题，白乐曦和金灿两人携手前往。众人围在告示栏周围，挤得书院的学监东倒西歪。
学监站定，大声说道：“各位远道而来的学子们，本届招生考题已出。”他抬手示意，
两个直学分工合作，一个刷浆糊，一个铺开考题卷。
“《北虏南倭，交相侵扰，何以御之》？”
“这......怎么是策论题啊？”
“我还以为会是《论孔孟之道》”
“这是边防时政，这种事......我们老百姓怎么会懂啊？”
......
学子们的争论声如沸水一般。金灿看到考题更是一脸心如死灰。白乐曦若有所思，待看到了裴谨也皱起眉头，忍不住笑了。
学监伸手示意大家安静：“学子们，三日之后前往书院交上文章。请注意，截止时间依旧是未时。书院自会按照文章的优劣，择优录取，请各位回去好好准备吧。另外，布衣白丁学子请来此处登记，书院将发放一两纹银以供这几日的食宿。”
金灿和白乐曦从拥挤的人群中钻出来，整理好衣冠帽巾。
“哎呀，这题目也太难了......完了完了，出门前我还跟我娘亲吹牛我一定能考上呢。”
一片乌云盖日，山雨欲来。
白乐曦拉他：“走吧，要下雨了。”
大雨倾盆而下，街道上行人步履匆匆，家家户户将外面晒着的干粮谷物收回家里关上门。镇子上的几个客栈住满了前来考学的学子们。房间里，每个学子都在认真钻研试题。
薛桓的房间里，书童正伏案查阅书籍。他走到书童的身后，低眉看着他：“姜鹤临，任务繁重，你可要好好写。”
姜鹤临拿起笔蘸墨：“公子，我明白的。”
薛桓回到床边半躺下来掰着手里的干果，眼睛却是一直盯着奋笔疾书的姜鹤临。
另一间房里，几个仆人抱着书本跟在走来走去的金灿身后，各个抓耳挠腮。
“你们帮我想到了没有啊？”
“少爷，我们正在找呢。”
金灿捧着脸苦恼极了：“要是三哥在就好了，他在边疆做生意，肯定会知道的。”
“少爷，写不出来咱们就不来这个书院，反正老爷是想让你在京城念书的.....哎哟！”
金灿敲他脑壳：“你懂什么啊？我就是要做一件事来证明，我不是饭来张口的米虫。我金灿也会做成一件事！”一说完他就着急了，“别说了别说了，快帮我查呀。”
“在查着呢，在查着呢......”
雨到了下半夜终于小了一些，淅淅沥沥的雨滴打在瓦片上，发出令人安心的声音。
伏案良久，白乐曦伸了个懒腰，起身走过来，打开窗户。一阵山风的凉意夹杂着泥土的芬芳扑面而来。
隔着湿漉漉的庭院，白乐曦撑着窗棂，对面的房间里烛火摇曳，裴谨正在读书。似乎是有所感应，裴谨抬头看见了他。
白乐曦扬起笑脸，挥手打招呼：“哎，裴兄。”
裴谨起身绕过书案走到窗边，放下支木，关上了窗户。
第2章交卷
相传很多年前一个放牛郎在这秀丽的山川之间看到一只五彩凤凰穿云而出，故此山得名“栖梧”。
云崖书院的青瓦飞檐就掩映在这绿水青山中，建筑群依山而筑，层楼叠榭，幽静而深远。一道瀑布飞流直下，水花拍打在爬满苔藓的青石上，水声泠泠。偶有山鸟掠过，啼声空灵，更显得此处远离尘嚣，恍若世外之境。
黄鹂鸟儿站在山门上梳理着自己的羽毛，听到欢笑声低头向山路望去。学子们小心翼翼拿着自己的文章考卷，陆陆续续上山而来。
交上文章后，他们结伴去山门右边拜读石壁上历代名家留下的书法石刻，几十副风格迥异的文字瑰宝令人称奇。
三两学生来到最后一块石刻跟前，念着上面刻着的诗句：
鸿雁寄情向北征
夕阳残照下高城
归来不见少年日
夜雨潇潇泪沾身
历经风吹雨打，诗作者“韩慈”两个字被游人摸得光滑发亮。
一学子感叹：“大才子韩慈，乃我偶像也。”
“这位是？