章台宫内，寂静无声。
巨大的青铜鹤嘴灯里，鲸油燃烧，光焰跳动，将一个孤高的身影投射在巨大的沙盘之上。
嬴政身穿玄色常服，独自伫立。
他的目光，死死锁定在沙盘上那片代表着赵国的疆域。
手指划过太行山的脉络，最终停在了一个点上。
邯郸。
韩国已灭，只是一个开始。
下一个，便是赵国。
这个北方的强邻，才是大秦东出真正的绊脚石。
嬴政的眼中，燃烧着吞并天下的火焰。
一统六合，四海归一。
到那时，天下之大，每一寸土地，都将是他的王土。
每一寸王土，都将被他的目光所审视。
他要找遍这世间的每一个角落。
找回那个，他遗失的孩子。
思绪飘回多年前的赵国邯郸，那段身为质子的屈辱岁月。
混乱中，他与母亲走散，也弄丢了那个刚刚出生不久，尚在襁脚中的孩子。
那只柔软的小手，曾紧紧抓着他的手指。
那个模糊的记忆，是他心中最深的一根刺。
也是他要将这天下握于手中的，最隐秘的渴望。
只有成为天下的主人，他才有能力，发动整个天下的力量，去找回属于自己的血脉。
“王上。”
内侍赵高如同鬼魅般出现在殿门阴影处，声音轻柔，不敢惊扰君王的沉思。
“廷尉李斯，在外求见。”
嬴政的目光从沙盘上收回，眼中的温情与痛苦瞬间隐去，只剩下君王的冰冷。
“让他进来。”
片刻之后，李斯身着廷尉官服，手持笏板，步履沉稳地走进大殿。
他躬身行礼，姿态无可挑剔。
“臣，李斯，参见王上。”
嬴政没有看他，依旧凝视着沙盘。
宫殿内，只有烛火偶尔爆开的噼啪声。
压抑的沉默，如同一座大山，压在李斯的背上。
他额头开始渗出细汗，不明白王上为何突然如此。
许久，嬴政终于开口，声音听不出喜怒。
“李斯。”
“臣在。”
李斯赶忙应道。
“你今日在朝堂上，让寡人很失望。”
这句平淡的话，却如同一记重锤，狠狠砸在李斯心上。
他的身体猛地一僵，脸上的血色瞬间褪去。
“王上……”
他想辩解，却不知从何说起。
嬴政终于转过身，那双深邃的眸子，如同两口不见底的寒潭，直直望进李斯的内心深处。
“你想借寡人的刀，杀你的同门师弟。”
这不是疑问，而是陈述。
李斯双腿一软，猛地跪倒在地，笏板都掉落在地。
“王上明鉴！臣不敢！”
“臣所言，皆是为我大秦江山社稷着想！韩非心怀故国，若不加以处置，恐成后患……”
“住口。”
嬴政的声音陡然转冷，打断了他的辩白。
“在寡人面前，收起你那套说辞。”
他缓步走到李斯面前，居高临下地看着这个跪伏在地的臣子。
“寡人用你，是因为你有才华，能为寡人所用。”
“寡人想用韩非，也是因为他有经天纬地之才。”
“但寡人最厌恶的，便是臣子将那些阴私伎俩，用在寡人身上。”
嬴政的声音越来越冷，每一个字都像冰锥，刺入李斯的骨髓。
“你以为寡人看不出你的嫉妒与恐惧吗？”
“你把寡人，当成什么了？”
“一个可以被你轻易玩弄于股掌之间的傻子？”
李斯浑身剧烈颤抖，汗水浸透了背脊。
他从未感受过如此恐怖的压力，在君王的目光下，他感觉自己被剥得一丝不挂，所有心思都暴露无遗。
“王上恕罪！臣万死！臣再也不敢了！”
他将头重重磕在冰冷的地砖上，发出沉闷的响声。
嬴政看着他卑微的样子，眼中没有丝毫怜悯。
“不要将你在吕不韦府上学来的那些争宠伎俩，用在寡人身上。”
“寡人，不是他。”
这句话，如同一道黑色闪电，劈中了李斯的灵魂。
将他与那个已经被彻底清算的前相邦联系在一起，这是最严厉的警告，也是最沉重的羞辱。
李斯的身体彻底瘫软下去，伏在地上，一动不动，如同死人。
“退下。”
嬴政的声音，已经恢复了平静，却带着一种拒人于千里之外的疏离。
他不再看李斯一眼，转身走回沙盘前。
李斯如蒙大赦，连滚带爬地站起身，甚至顾不上捡起掉落的笏板，踉踉跄跄地退出了章台宫。
宫殿，重归寂静。
嬴政缓缓抬起自己的双手，摊开，凝视着掌心的纹路。
吕不韦。
嫪毐。
这两个名字，是他亲政以来，永远的警示。
他绝不允许，自己的身边，再出现任何一个，敢于觊觎王权，敢于将他当做棋子的人物。
无论是谁。
哪怕是李斯这样的大才，一旦触碰了这条底线，下场也只有毁灭。
臣子，只需要听话，办事。
心思，永远不要用到君王的身上。
……
咸阳宫的寒意未散，千里之外的新郑，却是另一番景象。
昔日金碧辉煌的韩王宫，此刻插满了大秦的黑色龙旗。
宫殿内外，到处是巡逻的秦军锐士，甲胄铿锵，杀气腾腾。
大殿之内，酒气与血腥气混杂在一起。
蒙武高坐主位，蒙恬、魏哲、屠睢、章邯等一众秦军将领分列两侧。
他们刚刚经历了一场灭国大战，此刻正在用最直接的方式，庆祝着这不世之功。
“痛快！实在是痛快！”
一名满脸虬髯的将军，将一大碗酒灌进肚子，大笑着拍着桌案。
“想当年，我等在函谷关外，与韩军对峙，寸步难进。谁能想到，今日竟能在这韩王宫中饮酒！”
“这都是上将军指挥若定，我等用命厮杀的结果！”
“哈哈哈，说得对！来，再干一碗！”
殿内气氛热烈，充满了胜利者的狂放与喜悦。
就在此时，一名传令兵神色匆匆地从殿外跑了进来，他单膝跪地，高声喊道。
“启禀上将军！咸阳急报！王上诏令已到！”
喧闹的大殿，瞬间安静下来。
所有将领都停下了手中的动作，齐刷刷地站起身，神情肃穆。
蒙武的酒意也醒了大半，他站起身，亲自走下台阶，从传令兵手中接过那卷用火漆封口的沉重竹简。
他缓缓展开竹简，目光在上面飞速扫过。
殿内，落针可闻。
所有人都屏住呼吸，看着主帅的表情。
他们看到，蒙武的脸上，先是露出了理所当然的欣慰，随即，化为一抹浓浓的惊诧。
最后，那份惊诧又变成了一种极其复杂的神色，他抬起头，深深地看了一眼队列中的魏哲。
众将心中都升起一丝疑惑。
蒙武清了清嗓子，将竹简高高举起，用洪亮的声音，开始宣读。
“奉天承运，王上诏曰：”
“上将军蒙武，调度有方，先锋蒙恬，作战勇猛，为我大秦立下灭韩之功。”
“着二人即刻率亲兵护卫，返回雍城，接受封赏，并准备不日举行的献俘大典！”
诏令的前半段，不出众人所料。
殿内立刻响起一片祝贺之声。
“恭喜上将军！”
“恭喜蒙恬将军！此番回朝，定能加官进爵！”
蒙恬的脸上也洋溢着喜悦，他激动地看了一眼父亲，又感激地望向魏哲。
他知道，若非魏哲，他们父子此刻，恐怕等来的是王上的雷霆之怒。
就在此时，一名跟随蒙武多年的老校尉，上前一步，大声问道。
“敢问上将军！您与蒙恬将军奉诏回朝，那这刚刚打下的韩地，由何人镇守？”
“还有这城外那十数万降军，又该如何处置？”
这个问题，如同一块石头，投入平静的湖面。
大殿再次安静下来。
所有人的目光，都集中在了蒙武的身上。
是啊，主帅和先锋大将都走了，这偌大的韩地，几十万人口，十几万降兵，谁来接手这个烂摊子？
“这可是个烫手山芋，韩人初降，民心未附，一个不慎，便会生乱。”
“王上会派谁来？难道是王翦老将军麾下的大将？”
“我看，多半会从咸阳直接派一位宗室重臣，前来安抚。”
将领们低声议论着，猜测着各种可能。
在这片议论声中，魏哲依旧站在原地，神色平静地端着酒碗，仿佛外界的一切都与他无关。
但他的心中，却已是波澜起伏。
王上的诏令。
蒙武那意味深长的一眼。
他几乎可以确定，这诏令的后半段，必然与自己有关。
镇守韩地，安抚降军。
这需要一个有能力，有功绩，又足够心狠手辣的人。
更重要的，这个人，必须是王上绝对信得过的人。
放眼整个灭韩大军，还有比他更合适的人选吗？
魏哲的嘴角，微微勾起一个几乎无法察觉的弧度。
他知道，自己等待的机会，来了。