李牧踏上了返回邯郸的路。
车队简朴，只有数百亲兵护卫，旌旗不展，一路沉默。
北地边军的大营里，数万将士列队相送，一张张饱经风霜的脸上，写满了愤怒和担忧。
“将军！不能回去啊！”
副将司马尚双目赤红，死死拉住李牧的马缰。
“邯郸就是个龙潭虎穴！郭开那奸贼摆明了要害您！您这一去，就是自投罗网！”
“是啊将军！”另一名校尉也跪倒在地，“大王昏聩，听信谗言！我等愿随将军清君侧，诛杀国贼郭开！”
“清君侧？”
李牧的目光扫过一张张群情激奋的脸，声音不大，却带着一股不容置疑的威严。
“然后呢？提兵进京，兵谏大王？那与谋反何异？我李牧一生为赵国守土，难道最后要落一个叛将之名，让我麾下将士背上叛军的骂名吗？”
一句话，问得在场所有将领哑口无-言。
他们可以为将军去死，但他们不能让将军一生的清誉，毁于一旦。
李牧看着他们，心中长叹一声。
他何尝不知此行凶险？
郭开的为人，他太清楚了。赵王迁的多疑，他也心知肚明。
那道让他交出兵权的旨意，就是一道催命符。
可是，他是赵国的武安君，是赵国的臣子。
君要臣死，臣不得不死。这不是愚忠，而是一种信念。他守的，不光是赵国的疆土，还有赵国的法度。如果他今天可以为了自保而抗旨，那明天，任何一个手握兵权的将领，都可以有样学样。
到那时，赵国就真的完了。
“我李牧，食君之禄，忠君之事。大王既然召我回去，我便回去。是功是过，自有公论。我只希望，在我走后，你们能继续守好这道防线，护我大赵百姓周全。”
李牧的语气很平静，仿佛在交代一件再寻常不过的事情。
他拨开司马尚的手，轻轻一夹马腹。
“将军！”
身后，是数万将士悲怆的呼喊。
李牧没有回头。
他怕一回头，那份坚守，就会动摇。
夕阳将他的背影拉得很长，带着一种一去不返的悲壮。
……
邯郸，相国府。
郭开正哼着小曲，欣赏着新得来的一块美玉。
李牧已经上路了。
这个消息让他心情无比舒畅。
压在头顶上这么多年的大山，终于要被搬开了。没有了李牧，朝堂之上，还有谁能跟他郭开作对？
他仿佛已经看到，自己权倾朝野，说一不二的风光场面。
至于那割让的十座城池，算得了什么？
只要他郭开的地位稳固，别说十座，就是二十座，又与他何干？
“相国大人。”
心腹管家轻手轻脚地走了进来，脸上带着一丝琢磨不透的神情。
“何事啊？”郭开心情好，随口问道。
“宫里传出消息，赵总管，今天一早，带了一队人，秘密出宫了。”
“赵总管？”
郭开的眉头微微一皱。
赵总管是赵王迁身边最信任的太监，专办一些见不得光的脏活。
他这个时候出宫，要去干什么？
一个不好的念头，猛地从郭开的心底冒了出来。
难道……大王等不及了？想在半路上，就对李牧下手？
这个想法让他心里咯噔一下。
不行！绝对不行！
李牧必须死在邯郸，死在朝堂的审判之下！
只有这样，才能坐实他“谋反”的罪名，才能让天下人无话可说。
如果李牧不明不白地死在路上，那些边军将士会怎么想？他们一定会以为是自己下的黑手！到时候，万一那几十万大军哗变，第一个倒霉的就是他郭开！
而且，秦国那边……魏哲要的是一个“名正言顺”的借口，来动摇赵国的军心。
半路刺杀，算什么名正言-顺？
想到这里，郭开心里的那点得意，瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一阵阵心悸。
赵王迁这个蠢货！
他怎么敢做这种事！
“备车！我要立刻进宫！”郭开扔下玉佩，急匆匆地往外走。
他必须去探探赵王迁的口风，必须阻止这场愚蠢的刺杀！
然而，当他赶到王宫，请求觐见时，却被侍卫拦在了外面。
“相国大人，大王正在休息，吩咐了，任何人不得打扰。”
“我有要事禀报！”
“大王的吩咐，小人不敢违背。”侍卫面无表情，像一尊石像。
郭开气得脸色发青，却毫无办法。
他知道，赵王迁这是在故意躲着他。
完了！
郭开的心，一点点沉了下去。
赵王迁，这个成事不足败事有余的家伙，要坏了大事！
……
咸阳，关内侯府。
魏哲正与嬴政对弈。
黑白二子，在棋盘上，厮杀正酣。
“魏哲，消息传回来了。”嬴政落下一子，淡淡地说道，“李牧已经离开边境大营，正在返回邯郸的路上。”
“臣料到了。”魏哲微微一笑，应了一子，“以李牧的为人，他不会抗旨。”
“寡人倒是希望他能抗旨。”嬴-政冷哼一声，“他若提兵造反，倒是省了我们不少事。”
“王上，那样一来，赵国虽然会内乱，但边军的战力尚存。李牧若振臂一呼，未必不能整合力量，与我大秦，拼死一搏。”魏哲摇了摇头，“那样的胜利，代价太大了。”
“那依你之见，现在这样，就是最好的结果？”
“是。”魏哲的目光落在棋盘上，眼神深邃，“我们这盘棋，要的，不是杀他一条大龙，而是，让他自己，把自己的气，全都填死。”
“我们真正的杀招，不在朝堂，也不在战场。”
嬴政的眉毛一挑：“那在哪里？”
魏哲的手指，轻轻点在棋盘外的一处空地。
“在路上。”
“在人心。”
嬴政瞬间明白了什么，眼中闪过一丝精光。
“你是说……赵王迁会派人，在半路截杀李牧？”
“王上圣明。”魏哲笑道，“一个多疑的君王，在拿到了他认为的‘铁证’之后，是等不及，走完所有程序的。他会用最直接，也是他认为最稳妥的方式，来消除威胁。”
“可万一，刺杀失败了呢？”嬴政问道。
“失败？”魏哲嘴角的笑意更浓了，“王上，刺杀失败，比成功，更好。”
“哦？为何？”
“一个战功赫赫的将军，在奉诏回京的路上，被不明身份的刺客袭击。您说，他麾下那些，本就对他忠心耿耿，又对朝廷充满怨气的将士们，会怎么想？”
“他们会愤怒！会觉得将军蒙受了天大的冤屈！”
“没错。”魏哲落下一子，直接截断了嬴政的一条大龙，“愤怒，会让人失去理智。到时候，不需要我们动手，赵国的边军，自己就会先乱起来。”
“而那个刺杀失败的赵王迁，会更加恐惧。他会认为，李牧连这样的刺杀都能躲过，一定是命不该绝，甚至，是有神明庇佑。恐惧，同样会让人失去理智。”
“一个愤怒的军队，一个恐惧的君王。这盘棋，赵国，已经没有活路了。”
嬴政看着被截断的棋路，再看看魏哲那张云淡风轻的脸，忍不住放声大笑。
“哈哈哈哈！好！好一个‘失败比成功更好’！”
“魏哲，你这盘棋，下的，可真是，滴水不漏啊！”
……
官道之上，暮色四合。
李牧的车队，行至一处狭窄的山谷。
两侧是陡峭的山壁，怪石嶙峋，林木丛生。
“吁——”
为首的亲兵，突然勒住了马。
前方的道路，被几棵倒下的大树，拦住了去路。
“将军，有埋伏！”
亲兵队长厉声喝道，瞬间拔出了腰间的佩刀。
数百名亲兵，迅速结成一个圆阵，将李牧的马车，牢牢护在中央。
空气中，弥漫着一股，令人不安的死寂。
“咻！咻！咻！”
下一秒，死寂被打破！
无数支淬着绿光的毒箭，从两侧的山林中，铺天盖地而来！
“举盾！”
亲兵们怒吼着，将手中的盾牌，高高举过头顶。
“叮叮当当！”
箭矢撞在盾牌上，发出一阵密集的脆响。
然而，对方的箭雨，实在太过密集。
不断有亲兵中箭倒下，发出一声声闷哼，伤口处，迅速发黑，显然是中了剧毒。
“杀！”
山林中，喊杀声震天！
数百名蒙着面的黑衣人，如同鬼魅一般，从山壁上，一跃而下，挥舞着雪亮的兵刃，直扑车队而来！
他们的身手，极其矫健，招式狠辣，配合默契，一看就不是普通的山匪！
“保护将军！”
亲兵队长目眦欲裂，挥刀迎了上去。
双方，瞬间，绞杀在了一起！
刀光剑影，血肉横飞！
李牧的亲兵，都是百战余生的精锐，悍不畏死。
但对方的人数，是他们的数倍，而且，个个都是，以命换命的打法！
亲兵们，一个接一个地倒下。
包围圈，正在，一点点地，被压缩！
“李牧！纳命来！”
一名黑衣人头目，武功极高，连杀数名亲兵，直冲马车而来！
眼看，他就要冲到马车前！
“铮！”
一声清越的剑鸣！
马车的车帘，被一道凌厉的剑气，从中剖开！
李牧手持长剑，从车内，一跃而出！
他虽然年事已高，但身上那股，久经沙场的杀伐之气，却丝毫不减！
“找死！”
黑衣人头目，狞笑一声，一刀劈向李牧的头顶！
李牧眼神一凛，不退反进，手中长剑，如同一道惊鸿，后发先至！
“噗嗤！”
一声轻响！
黑衣人头目的刀，还停在半空中。
他的脖子上，已经多了一道，细细的血线。
他捂着脖子，难以置信地看着李牧，身体，缓缓倒了下去。
李牧一剑得手，毫不停留，身形如电，冲入了战团！
他手中的长剑，每一次挥出，都必然会，带走一条性命！
他，是赵国的武安君！
他，是让匈奴闻风丧胆的战神！
即便，他现在，只是一个，奉诏回京的，孤臣。
他的威势，依旧，无人能挡！
黑衣人们，被他的神勇，杀得，心惊胆寒，攻势，为之一滞！
然而，就在此时！
“咻！”
一支，与众不同的，黑色令箭，从山林深处，悄无声息地，射了出来！
目标，正是，正在酣战的李牧的后心！
这一箭，又快又狠，角度刁钻至极！
李牧察觉到危险时，已经，来不及闪躲！
“将军！小心！”
亲兵队长嘶吼着，想也不想，用自己的身体，挡在了李牧的身后！
“噗！”
令箭，穿透了他的胸膛，箭头，从前胸，冒了出来！
“将军……”
亲兵队长口中涌出鲜血，身体，软软地倒了下去。
“老张！”
李牧双目尽赤，一把抱住他。
“将军……快……快走……”
亲兵队长用尽最后一丝力气，说完这句话，便，彻底没了声息。
“啊！！！”
李牧仰天发出一声，悲愤至极的怒吼！
他猛地回头，目光如刀，射向那令箭飞来的方向！
山林中，一个手持强弓的黑影，见一击不成，立刻，转身就逃！
“哪里走！”
李牧将亲兵队长的尸体，轻轻放下，脚尖一点，整个人，如大鹏展翅，追了上去！
剩下的黑衣人，见头目已死，刺杀失败，也无心恋战，纷纷，四散而逃。
山谷中，只剩下，一片狼藉，和，满地的尸体。
片刻之后，李牧回来了。
他的手中，提着一个，被打断了手脚，哀嚎不已的活口。
他看着满地的，亲兵的尸体，看着那些，至死，都保持着，护卫姿态的兄弟，虎目之中，滚下两行，滚烫的泪水。
他走到那个活口的面前，声音，冰冷得，像是从九幽地狱传来。
“说。”
“是谁，派你们来的？”
那活口，本想嘴硬。
但，当他对上李牧那双，仿佛能看透人心的，冰冷眼眸时，心里的防线，瞬间，崩溃了。
“是……是宫里……是赵总管……”
轰！
宫里！赵总管！
李牧的身体，猛地一晃！
虽然，他早有预感。
但当这个答案，真的从对方口中说出时，他的心，还是，像被一把重锤，狠狠砸中！
是赵王迁！
是那个，他一直，尽心辅佐的君王，想要他的命！
为什么？
就因为，郭开的几句谗言？
就因为，那些，捕风捉影的谣言？
一股，彻骨的寒意，从李牧的心底，升起，瞬间，传遍了四肢百骸。
他为之奋战一生的国家，他为之浴血守护的君王……
竟然，要用这种方式，来回报他。
“呵呵……呵呵呵呵……”
李牧突然，低声笑了起来。
那笑声，充满了，无尽的悲凉与失望。
“好一个，社稷之福……”
“好一个，君要臣死……”
他缓缓站起身，目光，望向邯郸的方向。
那里，是赵国的都城。
但此刻，在李牧的眼中，那座繁华的城市，却像一只，张开了血盆大口的，巨兽。
正，静静地，等待着他的到来。