下来。
“真的不用了，韩潮。我……我马上就回去了，很近的，没必要麻烦你。”
就在这时，面具人又动了。他来回翻搅，猛地戳向里面。
李溪完全没料到这一下，喉咙里压抑不住地泄出半声短促而古怪的呜咽，虽然被他及时咬住嘴唇吞回去大半，但那突兀的吸气声和瞬间紊乱的呼吸节奏，已然清晰地通过通讯器传了过去。
通讯那头瞬间沉默。
紧接着，韩潮的声音再次响起，比刚才低沉了不止一度，带着一种锐利的、不容错辨的警觉：“李溪向导？你怎么了？是遇到什么危险了吗？”
李溪吓得魂飞魄散，只能急促地辩解。
“我刚才不小心绊了一下，摔了一跤，磕到了。没什么大事，真的！”
然而，面具人似乎玩心大起，收回了手指，用大晋江浅浅戳刺。
李溪浑身绷紧如弦，仿佛下一秒就要断裂，眼泪连串地落下。
韩潮的沉默传来，属于哨兵的直觉已经拉响了警报。
“位置。发给我，现在。或者，告诉我你在哪个区域，我过去。”
而直到此时，面具人才好整以暇地将其挂断。
他取下了李溪脸上的面具，重新戴在自己脸上。
“好了，哭得这么可怜，我都心疼了。韩潮上校要来了，我可不想被他抓住。”
李溪含着泪看向他，没想到他会这么轻易放过他。
面具人好心情地盯着他：“如果你不想走，我们还可以继续。”
李溪再不敢停留，跌跌撞撞地从地上爬起来，连衣服都顾不上穿，就跑了。
面具人发出低沉的笑声，直到人彻底看不见了，才摘下面具。
赫然就是萧忆之。
他捋了把被汗水打湿的头发，眼珠赤红，神色扭曲。
“居然，有点嫉妒刚才的我了……”
花房外清冷的夜风吹散了李溪脸上最后一点不正常的潮红和泪痕。
他做了几次深呼吸，强迫自己镇定下来。手指将凌乱的衣领和袖口抚平，试图抹去一切痕迹。
他打开通讯器，想给韩潮拨回去，编造一个更合理的理由解释。
然而，当他指尖悬在通讯录上时，一股强烈的、被注视的感觉猛地攫住了他。
李溪僵硬地、缓缓地抬起头。
他的面前不知何时已经静静地立着一个高大挺拔的身影，正是韩潮。
李溪的心脏猛地一沉，几乎要跳出喉咙。
“韩……韩上校？”
韩潮迈步走过来，目光从李溪脸上扫过，落在他依旧残留着一丝慌乱的眼睛里。
“通讯突然断了，我不放心。”
他没有没有追问刚才那通电话里古怪的声响，但这种平静的陈述，反而比直接的质问更让李溪感到压力。
韩潮在等他主动交代。
李溪张了张嘴，喉咙发紧。
最终，在韩潮沉静的注视下，他垂下眼睫，避开了那仿佛能看透一切的目光，声音低得几乎听不见：“没什么。真的只是不小心摔了一跤。地上有点滑，我、我没看清楚。”
韩潮没有说话。
沉默在两人之间蔓延，只有花房外风吹过植物的沙沙声。
李溪努力寻找着话题，企图打破这僵硬的气氛。
“我只是在思考，像戚许向导那样，这么肆无忌惮，就不怕引起公愤吗？我是说，在图兰塔的地盘上，对图兰塔的向导……”
韩潮似乎没想到他会突然问这个，目光微动，重新聚焦在李溪脸上。
虽然这转移话题的技巧太拙劣了，但他还是选择了回答。
除了某些时刻，他是不想逼迫李溪的。
“如果是别的S级哨兵这么做，或许会。但戚许是S级向导，还是第四区青焰塔的首席。”
他顿了顿，看着李溪眼中不解的神色，补充道：“在很多人眼中，S级向导的存在本身就意味着特权。戚许的行为固然挑衅，但只要不触及真正的底线，就足以让他高高在上，理所当然。”
“理所当然……”
李溪喃喃重复，心头一片冰凉。
难道是别的原因？
“那，会不会遇到什么意想不到的危险？”
韩潮再次摇头。
“很难。第四区对他的保护密不透风。加上这次交流活动，对图兰塔同样意义重大，上次那样的事故不会再发生。”
李溪不解，如果是这样，原著中那场导致向导全部死亡的意外，是怎么发生的？
他彻底茫然了。
就在这时，一双臂膀伸了过来。
没有过多的试探或犹豫，带着S级哨兵特有的、沉稳而蕴含力量的感觉，坚定而不容拒绝地将他揽入了怀中。
韩潮的怀抱格外温暖，隔着布料，能感受到其下结实肌肉的轮廓。
他的下巴轻轻抵在李溪的头顶，呼吸平稳悠长，手臂环住的力道恰到好处，既提供了支撑，又没有过分的压迫。
李溪被他拥住，身体先是一僵，下意识地想要退缩，却被韩潮抱得更紧。
韩潮似乎没有察觉到他的排斥，只是用那种平稳的语调，继续说着安排，声音近在耳畔，带着胸腔轻微的震动。
“明天晚上，军部会为青焰塔代表团举行正式的欢迎宴会。到时候人多眼杂，你记住，一定要低调行事，尽可能待在边缘，不要引起任何不必要的注意。”
李溪在他怀里几不可察地点了点头。
他都知道，连宋鹤眠都对付不了戚许，更何况他。
韩潮稍微松开怀抱，双手扶住李溪的肩膀，微微拉开一点距离，低下头，直视着李溪犹带湿意的眼睛。
那目光深邃而专注，仿佛要将他此刻所有的恐惧和不安都看进去，然后用自己的方式包裹起来。
“但是，即使真的有什么事发生，我都会在你身边我保证，不会让你受到任何伤害。”
这不是空洞的安慰，而是属于S级哨兵、属于他韩潮的承诺。
尽管李溪心中的恐惧根深蒂固，但在这一刻，韩潮眼中那份沉静而强大的决心，依旧像一针微弱却真实的强心剂，注入他冰凉的心脉。
李溪仰头看着他，嘴唇动了动，想说“谢谢”。但最终，千言万语堵在胸口，化作一片更深的沉默。
第二天的午后，阳光透过训练塔高层休息室的落地窗，在地板上投下明亮的光斑。
室内气氛却与窗外的明媚截然不同，紧绷而凝滞。
李溪被孟青的紧急通讯叫来时，心里就咯噔一下。
推开休息室的门，果然看到里面已经坐了两个人。
宋鹤眠靠窗站着，侧脸对着窗外，阳光落在他身上，却驱不散眉宇间浓得化不开的阴郁和烦躁，手指无意识地反复叩击着窗台边缘。
薛籁则大剌剌地坐在中间的沙发上，