甘露殿内，李世民端坐龙榻，面前巨大的紫檀木案几，摆着的不是奏摺跟玉玺，是个打开还冒着微弱热气的红漆食盒。
案几下，坐着大唐最尊贵的二代们。
太子李承乾，一身杏黄袍，坐姿端正，细看便能发现右腿摆放的有些僵硬，那是他极力掩饰的腿疾。他挂着标准的储君微笑，眼神深处却有阴郁和警惕。
魏王李泰，体态圆润，发面馒头似的挤在椅子里，他离李世民最近，脸上是自信又讨好的笑，手里还把玩着一把摺扇，那是文人雅士的标配。
长乐公主李丽质，端庄秀丽，正如她的封号，大唐最耀眼的明珠。
还有七岁的晋王李治（雉奴），正趴在桌子上，眼巴巴的盯着食盒，嘴角挂着口水。
「都尝尝。」
李世民一脸慈祥，带着点献宝的得意，指了指食盒里那点可怜的……剩菜。
「这是父皇特意给你们带回来的。」
众人探头一看。
一盘红油跟几块碎豆腐的『残羹』。
一盘半个碗底的肉片跟几片透明蔬菜的『冷炙』。
还有几块金黄焦脆，不规则的……锅巴。
李承乾眉头微不可察的皱了一下。父皇这是何意？让他堂堂太子吃剩饭？敲打他？暗示他要忆苦思甜？
李泰眼珠子一转，二话不说，伸出胖手抓起块锅巴就塞进嘴里。
「咔嚓！」
清脆的声音。
李泰嚼了两下，眼睛瞪圆。
「香！父皇，这锅巴焦香酥脆，竟带着股肉味！比御膳房做的点心还要好吃！」李泰大赞，马屁拍的山响，「父皇惦记着儿臣们，连这等美味都舍不得独享，儿臣……儿臣感动！」
李承乾暗骂一声马屁精，也不甘示弱，夹起块沾着红油的豆腐放进嘴里。
入口，那股凉了的麻辣味依旧霸道的刺激着味蕾。
「咳咳……」李承乾没防备，呛了一下，随即被那种独特的鲜香征服，「此物……辛辣却不燥，口感嫩滑，确是……确是人间美味。」
李丽质跟李治也分到了剩下的洋葱炒肉。
「父皇，这蔬菜竟是甜的？」李丽质惊讶道，「还有这肉片，哪怕凉了也不腥不柴，这是怎麽做到的？」
几盘剩菜，在几个皇子皇女的筷子下，被瓜分乾净。连盘子底都被李泰用馒头擦了一遍吃了。
吃完，众人意犹未尽。
「父皇，」李丽质放下筷子，拿手帕擦了擦嘴角，聪慧的大眼睛里满是疑惑，「这菜式新奇，味道霸道，绝非尚食局的手艺。」
「尚食局那帮御厨，给他们十个胆子也不敢放这麽多辛辣之物，生怕冲撞了贵人，敢做这菜的，定然胆大包天，或者不怕父皇。」李泰立刻接话，此时不表现更待何时，还暗戳戳的观察父皇的脸色。
李世民满意点头，看着自己这个最聪明的二儿子，眼中满是宠溺：「青雀果然聪慧，丽质也是心细如发。」
他环视众人，抛出了那个名字：
「此菜，乃是你们的豫王兄亲手所做。」
「豫王兄？」
几个孩子面面相觑。
「可是……前几日父皇新封的，那位传闻中流落民间的……皇叔卫怀王（李玄霸）之子，李越？」李承乾开口问，语气中带着不易察觉的酸味。
最近宫里传疯了，说父皇认了个侄子，宠的没边，不仅给了亲王爵，还整日腻在一起，甚至连早朝都不上了。
「正是。」李世民点头，「按辈分，他是你们的堂兄。但他自幼流落……嗯，海外，学得一身惊世骇俗的本事。这菜，不过是他随手为之的小道罢了。」
李承乾心中警铃大作。
一个深受宠爱的「堂兄」，不仅会做菜，还让父皇如此推崇，这对他的太子地位虽然没有直接威胁，但这种「分宠」的感觉让他很不舒服。
作为太子，他必须展现出储君的气度，也要宣示主权。
李承乾起身，整理衣冠，对着李世民行了一礼，语气诚恳庄重：
「父皇，既是皇兄，那便是自家人，孩儿身为太子，理应率领弟弟妹妹们去拜见皇兄，以叙天家手足之情，也让皇兄感受到归家的温暖。」
这话在这场合说出来，滴水不漏。
既点了自己「太子」的身份，又表现了宽仁友爱，顺便还压了李泰一头。
李泰胖脸上的笑容僵了一下，手里的摺扇捏紧几分。
李世民看着这两个儿子，心里跟明镜似的。他此刻心情好，也不想计较这些小心思。
「承乾说得不错。」李世民点头，「是该见见。不过……」
李世民脸色一肃：
「你们记住了。李越虽然流落民间多年，但他身上流着李家的血，更有经天纬地之才。你们去见他，要执兄弟之礼，更要执师长礼！」
「切不可因他初来乍到，就起了轻慢之心！谁若是敢对他不敬，便是对朕不敬！」
这话太重了。
「执师长礼」？这意味着李越的地位甚至在他们这些皇子之上！
李承乾跟李泰心头巨震，连忙低头称是，心里对那个未谋面的「豫王兄」，从好奇变成了深深的忌惮。
「行了，朕亲自去叫他。」
李世民起身，也不让人跟着，背着手，溜达着向偏殿走去。
……
立政殿偏殿。
门窗紧闭，但一股更霸道的香味顺着门缝往外钻。
屋内，李越跟王德正蹲在角落，一人捧着一个大海碗，头埋在碗里，发出『呼噜呼噜』的声响。
那是最后两包红烧牛肉面。
李越是真饿了。刚才那一桌子菜，他光顾着做和给王德分，自己根本没吃两口就被李世民连锅端了。
「吸溜——」
李越吸进一大口面条，烫的直哈气，但碳水的满足感让他忍不住呻吟。
「老王，快吃！别磨蹭！」李越边吃边含糊不清的催促，「二伯是属狗鼻子的，要是让他闻着味儿杀个回马枪，咱俩连汤都喝不上！」
「殿下放心！老奴这就……唔！好烫！」王德也不顾形象了，吃的满头大汗。
就在两人准备喝最后一口汤时。
「吱呀——」
门被推开。