是夜，坤宁宫。
与前朝的威严肃穆不同，这里的空气中，总是飘着一股淡淡的饭菜香和人间烟火气。
马皇后只着一身半旧的家常衣裳，亲自挽着袖子，在小厨房里，看着御厨给皇帝炖那碗他喝了几十年的青菜豆腐汤。
自打朱元璋登基以来，无论山珍海味如何丰盛，他每晚的夜宵，都雷打不动的是这麽一碗简简单单的汤。
用朱元璋自己的话说：「吃了这个，身上舒坦，心里也踏实。」
马皇后知道，他怀念的，不是这碗汤的味道，而是当年在濠州城外，那个一无所有，却能和兄弟们同吃一锅饭的朱重八。
「娘娘，陛下驾到！」
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门外传来太监的通传声。
马皇后笑了笑，亲自用托盘端起那碗汤，迎了出去。
朱元璋刚从御书房过来，脸上还带着几分处理政务后的疲惫和不耐。
但一踏进坤宁宫，看到妻子那张温和的笑脸，他浑身的戾气，就像是被戳破了的气球，瞬间就泄了一大半。
「妹子，咱回来了。」他很自然地坐到桌边，自己解开了龙袍的盘扣。
「嗯，回来了。」马皇后将汤碗放到他面前，又顺手接过他脱下的外袍，搭在屏风上，「今天又跟那帮大臣生气了？」
「别提了！」朱元璋端起碗，呼噜呼噜地喝了一大口汤，才长出了一口气，「那帮武将，脑子里长的都是肌肉，除了打打杀杀，就不会说点别的。那帮文官，又跟泥鳅似的，滑不溜手，问一句，他们能跟你绕三个弯子。咱有时候真想把他们……」
他说到一半，看到马皇后那不赞同的眼神，便悻悻地把后半句话给咽了回去，转而抱怨道：「还是你这的汤好喝。」
马皇后笑了笑，给他添了半碗：「有什麽烦心事，说出来，我听听。别总憋在心里，憋久了，人就容易胡思乱想。」
「嘿，还真有件奇事。」
朱元璋放下碗，来了兴致，便把今天在武英殿，徐达那番言论原原本本地跟妻子说了一遍。
马皇后听完，也是一脸的惊讶：「徐达？他能想出这麽细的计策？又是招降，又是联姻的。这可不像他那个直来直去的性子。」
「咱也觉得不像啊！」朱元璋一拍大腿，脸上露出了几分哭笑不得的表情，「所以咱就把他留下了。你猜怎麽着？咱还没问呢，他就跟咱耍心眼。咱一生气，就照着他屁股踹了一脚。」
马皇后闻言，无奈地摇了摇头，嗔怪道：「你啊，都当了皇帝了，还是这副老脾气。传出去，让大臣们怎麽看你这个天子。」
「怕什麽！」朱元璋满不在乎地一挥手，「咱跟徐达，那是过命的交情。咱不踹他，踹谁去？再说了，咱那一脚下去，那小子立马就老实了。」
「他招了？」
「招了。」朱元璋的表情变得古怪起来，他看着自己的妻子说道，「他说，这整个计策，从头到尾，都是他家老四，那个叫徐景曜的儿子，想出来的。」
「景曜？」马皇后这次是真的愣住了，「我记得那孩子……身子骨一直很弱，平日里深居简出的，今年……是不是才十三岁？」
「可不是嘛！」朱元璋拿起筷子，敲了敲桌子，「一个十三岁的药罐子，躺在病床上，就把漠北的军国大事，给分析得明明白白，连咱藏在心里的那点小九九，都给他算得一清二楚。你说，这事奇不奇怪？」
马皇后沉吟了片刻，缓缓说道：「确实是奇。这孩子，当真是聪慧过人。有此一子，是徐达的福气，也是我大明的福气。」
「福气？」
「福气是福气，可咱这心里，总觉得有点不踏实。」
朱元璋像是自言自语，又像是在对妻子倾诉：「妹子，你想想。一个十三岁的孩子，就有如此心智，能洞察人心，推演国策。那等他长大了，又会是何等模样？这天底下，还有什麽是他算不到，看不透的？」
「一个臣子，太聪明了，聪明到让皇帝都觉得看不透……这不是什麽好事啊。」
最后那句话，他的声音里，已经带上了寒意。
整个房间的温度，仿佛都下降了几分。
这就是帝王心性。
他们欣赏人才，但他们更恐惧……无法掌控的人才。
马皇后静静地看着自己的丈夫，她太了解他了。
她知道，当他用这种语气说话时，就意味着他那颗多疑的心，已经开始运转，而一旦运转起来，往往就要用人命去填。
她没有惊慌，也没有去讲什麽大道理，她只是伸出手，轻轻地覆在了朱元璋那只大手上。
「重八。」
她柔声叫着他的小名。
「你吓到我了。」
朱元璋浑身一震，抬起头，对上了妻子那双温和的眼睛。
那双眼睛里，没有畏惧，只有担忧。
「你看看你现在的样子，」马皇后轻声说道，「眉头紧锁，眼神冰冷。就因为一个孩子过于聪慧，你就动了杀心。这还是我认识的那个，当年为了救一个快饿死的弟兄，能把自己的乾粮全让出去的朱重八吗？」
朱元璋张了张嘴，想说什麽，却又说不出来。
「是，你是皇帝了。」马皇后的声音依旧温柔。
「可你别忘了，你也是一个父亲。我们的标儿，将来是要继承这个江山的。像景曜这样的孩子，不正是上天赐给我们标儿的左膀右臂吗？你应该想着如何去爱护他，栽培他，让他将来能尽心尽力地辅佐太子，而不是现在就想着，这孩子会不会成为一个威胁。」
「你我夫妻二人，从尸山血海里一步步走出来，为的是什麽？不就是为了让孩子们，能活在一个不再担惊受怕的太平世道里吗？」
「如果你因为自己的猜忌，就随意扼杀一个天才少年，那你和你痛恨的那些残暴君王，又有什麽区别？」
一番话，不急不缓，却如同一股清泉，浇熄了朱元璋心中刚刚燃起的那一丝暴戾的火苗。
他反手握住妻子的手，长长地叹了一口气。
「妹子，咱……咱知道了。」
他知道，妻子说得对。
自从坐上这张龙椅，他的疑心一天比一天重，杀心也越来越难遏制。
幸好，他身边还有她，还有标儿。
这两个他生命中最重要的人，就像是两尊菩萨，一左一右地，死死地按着他心中那头名叫猜忌的恶魔。
有她们在，这头恶魔，至少被压下去了十一成。
「咱不多想就是了。」朱元璋的声音缓和了下来，脸上又恢复了几分玩味的表情。
「不过，咱这心里，是真好奇。徐达说，他那儿子，是靠读书，才变得这麽聪明的。咱倒是要找个机会，亲眼见识见识，这小小的药罐子里，到底卖的是什麽神仙药。」