电话那头沉默了片刻，随即传来一个沉稳醇厚的中年男声，不带丝毫情绪波澜，却自有一股安抚人心的力量。
「小艾？怎麽了？这麽晚打电话过来，是学校有什麽事吗？」
听到父亲的声音，锺小艾紧绷的身体才略微松弛了一丝。但那股从骨子里透出来的寒意，却丝毫未减。
「爸，我在学校……遇到了一件很恶心的事情。」
她的叙述异常平静，平静得近乎诡异。没有哭诉，没有抱怨，只是在陈述一个与自己无关的事实。她将昨晚发生的一切，从那场拙劣的「英雄救美」骗局，到祁同伟的意外出现，再到侯亮平姗姗来迟的表演，一五一十地说了出来。
电话那头静静地听着，没有打断。
「今天，我收到了一个匿名的包裹。」锺小艾拿起桌上的录音带，指尖在冰凉的塑料外壳上划过，「里面有一盘录音带，还有一份调查报告。」
她将录音里的内容，那些不堪入耳的算计与觊觎，言简意赅地复述了一遍。
「『通天的路』……『英雄救美』……『拿下』……」
每一个词，都像是一记耳光，扇在她的自尊上。
「那份报告里，写的是这个叫侯亮平的男生，在我之前，一直在追求我们学校高育良老师的女儿。直到大三下学期，他不知道从什麽渠道知道了我的身份，然后就立刻和那个女孩断了联系，转而来追求我。」
叙述完毕，巷子里的死寂仿佛也通过电话线蔓延了过来。
长久的沉默。
这沉默比任何愤怒的斥责都更具压迫感。
锺小艾能想像到，电话那头，自己的父亲正坐在书房宽大的红木书桌后，面沉如水。他不会暴跳如雷，他的怒火，只会凝结成冰。
「这个侯亮平，」父亲终于开口，语速不疾不徐，却字字千钧，「是汉东大学政法系的，高育良的学生？」
「是。」
「录音和报告，都在你手上？」
「都在。」
「那个救了你的警察，叫祁同伟？」
「是，他是我们学校的研究生，也是缉毒英雄。」锺小艾补充了一句。
又是一阵沉默。父亲在消化这些信息，也在衡量其中的分量。
良久，他才再次开口，问出了一个关键的问题：「小艾，你想怎麽做？」
这个问题，不是一个长辈对晚辈的垂询，而是一个盟友对另一个盟友的尊重。他将选择权，完全交到了她的手上。
锺小艾闭上眼睛。
愤怒，屈辱，恶心……种种情绪在胸中翻滚，最终却都沉淀为一片死寂的冰冷。
她不是温室里不知世事的花朵，从小在京城权力中心耳濡目染，她比任何人都清楚，侯亮平这种行为意味着什麽。
那不是单纯的追求，也不是少年人的慕强好胜。
那是一种赤裸裸的政治投机，是一场将她本人当做猎物和筹码的精准算计。
他看中的，从来不是锺小艾这个人。
他看中的，是「锺正国女儿」这个身份背后所代表的通天捷径。
他将她视作可以一步登天的阶梯，却从未想过，这阶梯，同样可以让他摔得粉身碎骨。
「爸，」锺小艾睁开眼，那双漂亮的眸子里，此刻只剩下坚冰般的决绝，「他不是想走捷径，想往上爬吗？」
她的声线平稳，却带着一股令人心颤的寒意。
「他不是觉得，我们这样的人，是可以被他随意利用的垫脚石吗？」
她停顿了一下，每一个字都咬得清晰无比。
「我想让他知道，有些路，从一开始就走错了。有些阶梯，一旦踏空，下面就是万丈深渊。」
「我不要他身败名裂，那太便宜他了。」
「我要他眼睁睁看着自己最渴望的东西，在触手可及的地方，一点点化为泡影。我要他所有的骄傲丶所有的自负丶所有的算计，都变成一个贻笑大方的笑话。」
「我要他这辈子，都活在这场他亲手导演的闹剧中，永远也走不出来。」
这番话，已经不是一个普通女大学生的愤怒，而是一个手握权柄者，对自己领地被侵犯后，最冷静丶也最残酷的宣判。
电话那头的父亲，似乎是发出了一声极轻的叹息，又或许是赞许。
「好。我知道了。」
他没有多问一句，只说了这四个字。
「学校那边，你不用担心。安心上你的学，剩下的事情，我来处理。」
「谢谢爸。」
「傻孩子。」父亲的口吻终于有了一丝温度，「在外面受了委屈，一定要告诉家里。记住，不管发生什麽，你身后都有我。」
挂断电话，宿舍里一片寂静，只有舍友平稳的呼吸声。
锺小艾走到书桌前，将那盘录音带和那份报告，整齐地放进抽屉的最深处，锁好。
做完这一切，她仿佛抽乾了所有力气，又仿佛注入了新的力量。
她再次走到卫生间，看着镜子里的自己。
镜中的人，面色依旧苍白，但那双眼睛，已经彻底变了。昨日的破碎和震惊荡然无存，取而代之的，是一种近乎冷酷的平静和坚定。
公主的冠冕或许曾被尘埃玷污，但她擦去尘埃，只会让冠冕上的宝石，折射出更加冰冷的光。
……
另一边，侯亮平一整个晚上都坐立不安。
他给锺小艾宿舍打了无数次电话，得到的回覆永远是「她不在」或者「她睡了」。
他烦躁地在房间里踱步，脑子里一团乱麻。
昨晚的一切，彻底脱离了他的掌控。祁同伟那个该死的泥腿子，像个凭空冒出来的搅局者，不仅抢了他的风头，还让整件事都透着一股诡异。
最让他不安的，是锺小艾最后的态度。
她怀疑了。
她肯定怀疑了！
「妈的！」侯亮平一拳砸在墙上，手背传来一阵刺痛。
他不能就这麽算了。他为这个计划付出了那麽多，甚至不惜在蔡成功面前丢了面子，绝不能因为一个意外就前功尽弃。
他必须补救。
他需要一个解释，一个合情合理的解释，来打消锺小艾的疑虑。
他甚至想好了说辞，就说自己也听到了风声，但因为担心打草惊蛇，所以才悄悄跟在后面，没想到被祁同伟抢了先。
对，就这麽说！
这个解释虽然有瑕疵，但只要自己表现得足够真诚，足够关切，以锺小艾的善良，未必不会相信。
打定主意，第二天一早，侯亮平便守在了锺小艾去教学楼的必经之路上。
他特意整理了仪容，脸上带着恰到好处的憔悴和焦虑，手中甚至还拿着一份准备送给她的早餐。
他看见她了。
她穿着一件米白色的长款大衣，一个人安静地走着，像往常一样。
侯亮平心中一喜，连忙迎了上去，脸上堆起最真挚的笑容。
「小艾！我……」
他刚刚开口，准备上演自己排练了一整晚的深情独白。
然而，锺小艾的脚步没有丝毫停顿。
她甚至没有侧过头看他一眼。
她的视线平视着前方，仿佛他侯亮平这个人，只是一团不存在的空气，一块路边的石头。
她就那样，从他身边走了过去，步履从容，不带起一丝波澜。
侯亮平伸出的手，僵在了半空中。他脸上的笑容，也凝固成一个滑稽的面具。
一股寒意，从脚底直冲天灵盖，比冬日的寒风更加刺骨。
那不是愤怒，不是厌恶，也不是质问。
而是彻底的，纯粹的，将他从她的世界里完全抹除的……无视。
他呆呆地站在原地，看着那个纤细而决绝的背影越走越远，大脑一片空白。
他知道，有什麽东西，已经彻底结束了。
以一种他完全无法理解，也无法挽回的方式。