李越看着眼前这几张被冻得通红丶却带着憨厚笑容的脸，一时竟不知该说什麽好。他没想到，王屯长动作这麽快，而且考虑得如此周到。
「王叔，这……这太麻烦各位叔伯大哥了！」李越连忙上前，又是感激，又有些过意不去。
「麻烦啥！左邻右舍的，搭把手的事儿！」那个背着工具箱丶被称为张瓦匠的瘦高个摆了摆手，声音洪亮，「你这功臣住这破屋子，俺们脸上也无光不是？赶紧的，趁日头好，先把炕给你盘上！」
「对，先盘炕！没热炕这冬天没法过！」刘老二是个敦实的汉子，话不多，已经开始挽袖子。
王老蔫儿人如其名，只是憨厚地笑了笑，就去院墙边搬和泥用的土了。
几人说干就干，根本不用李越插手。张瓦匠是主力，指挥着刘老二和王老蔫儿拆掉那铺破炕，清理炕洞，又让李越指出院里哪里土质合适，开始和泥丶摔坯。王满仓也没闲着，帮着打下手，去找合适的石板准备做炕面。
李越吊着胳膊，站在一旁，看着几人忙碌的身影，听着他们用浓重的东北口音互相招呼丶说笑，心里那股暖流再次汹涌起来。他插不上手，便去把韩大婶给的玉米饼子放在尚有馀温的灶坑边烘着，又拿出自己舍不得喝丶本来想留着送人的一点茶叶末，用破陶罐在火堆上烧了点开水，给大家沏了壶滚烫的丶带着苦涩味的酽茶。
「哎呦，还有茶水呐？好东西！」张瓦匠也不客气，接过李越递来的丶缺口的大碗，咕咚喝了一大口，哈着白气赞道。
忙碌了一上午，一铺崭新的丶结结实实的土炕盘好了。炕洞通畅，炕面平整，只等泥坯干透就能烧火。
下午，几人又忙着修补屋顶。张瓦匠爬上房顶，将腐烂的苦房草清理掉，刘老二和王老蔫儿在下面递上新的丶乾爽的草捆，是王满仓从屯里公用的柴草垛里挪用的。李越仰头看着，只见张瓦匠手法娴熟，一层层丶一排排地将新草压实丶苫好，如同给房子盖上了一层厚实的金色棉被。
灶台也被重新垒砌了一番，虽然还是土灶，但更规整，火道也更通畅。
夕阳西下时，这个小院已然焕然一新。屋顶厚实了，不再透风漏光；炕是新的，散发着泥土的气息；灶台是新的，似乎随时可以点燃温暖的炊烟。
「成了！今晚就能烧炕了！头一天火别太大，慢慢烘着，把潮气逼出来。」张瓦匠从房顶下来，拍打着身上的草屑，对李越说道。
「谢谢！谢谢张叔，谢谢刘叔丶王叔，谢谢王屯长！」李越看着这一切，感激之情溢于言表，只能连连鞠躬道谢。
「行了，别客套了。」王满仓笑道，「都是自己人。你安心住下，把伤养好。开春了，咱这五里地屯，有的是活儿干，有的是希望！」
几人说说笑笑地离开了，院子里恢复了安静。
李越走进屋里，虽然依旧空空荡荡，但感觉已经完全不一样了。不再有那种破败的死气，取而代之的是一种充满希望的丶踏实的生活气息。他摸了摸那铺新炕，冰凉的触感下，仿佛已经能感受到即将到来的温暖。
他点燃了灶坑里的柴火，橘红色的火苗舔着锅底，虽然锅里只有烧开的水，烟雾顺着新通的烟道袅袅升起。他坐在灶前的小木墩上，看着跳跃的火光，映亮了他虽然疲惫却充满光彩的脸。
屋子，终于暖了。
心，也定了下来。
他知道，从这一刻起，他李越，不再是漂泊无根的浮萍。他在这名为五里地屯的土壤里，埋下了种子，接下来，就是用自己的双手，让它生根丶发芽丶开花丶结果。
夜幕再次降临，但这一次，李越躺在尚且温乎的新炕上，听着窗外偶尔传来的犬吠，睡得格外安稳。
李越在新盘的火炕上睡了来到五里地屯后最踏实的一觉。炕烧得透，热气从土坯里丝丝缕缕地散发出来，驱散了屋里积攒多年的阴寒潮气，也熨帖着他受伤初愈的身体。第二天醒来，只觉得通体舒泰，左臂的伤口虽然还不敢用力，但那持续的胀痛感已经减轻了大半。
他正就着咸菜喝玉米碴子粥，盘算着今天该开始收拾院子，或者试着处理那三张狼皮，就听得院外传来一阵马蹄声和熟悉的吆喝。
「越哥！越哥在家不？」
是韩小虎的声音！
李越心中一喜，连忙放下碗迎了出去。只见院门外，韩小虎骑着一匹枣红色的高头大马，马脖子上系着红缨，神气活现。更让李越惊讶的是，马后面还拉着一个空爬犁，正是之前把他从「鬼见愁」拉出来的那个。
「小虎兄弟！你怎麽来了？快进屋！」李越赶紧开门。
韩小虎利落地翻身下马，把缰绳拴在院门的木桩上，咧嘴笑道：「我爹和我娘不放心你，非让我来看看你胳膊咋样了。顺便嘛，」他拍了拍那个爬犁，「给你送个『运输队』过来！你这刚安家，柴火是顶顶要紧的，光靠你那伤胳膊可不行。我爹说了，让我在你这儿住两天，帮你进山拉点柴火，把柴火垛堆起来，不然这冬天后半截难熬！」
李越看着韩小虎和他带来的马匹丶爬犁，心里那股暖流又涌了上来。韩家对他，真是没话说，事事都想在了前头。
「我这胳膊好多了，王叔找大夫给换过药，说恢复得不错。」李越活动了一下左臂示意，「就是这柴火……确实是个大问题。小虎兄弟，真是太麻烦你了！」
「客气啥！咱俩谁跟谁！」韩小虎摆摆手，打量着李越的气色，点点头，「嗯，脸色是比前几天强多了。这屋子拾掇得也不错，王叔他们够意思。」
他性子急，说干就干。「越哥，我看你今天精神头还行，要不咱这就进山？早点把柴火备足，你也好安心养伤。」
李越的胳膊确实好了七八成，只要不太过用力，寻常活动已无大碍。他也正愁柴火的事，见韩小虎如此热心，便不再推辞。「成！听你的！」
两人当即准备。李越带上厚背砍刀和斧头，韩小虎则从马背上取下一捆结实的麻绳和一把更大的斧子。锁好院门其实也就是把门闩插上，两人一马一爬犁，便朝着屯子后面不远的老林子走去。
五里地屯本就坐落在山坳草甸子上，离真正的原始森林边缘极近，这也是它偏僻的原因之一，但此时却成了获取燃料的便利条件。没走多远，便进入了林海雪原的世界。
林子里倒下枯死的树木不少，被称为「倒木」。这些木头经过自然风乾，是极好的烧柴。韩小虎眼尖，很快就在一片白桦林边缘找到了一棵碗口粗丶已经枯死倾倒的桦树。
「就它了！桦木疙瘩，耐烧！」韩小虎招呼一声，抡起大斧就砍。他年轻力壮，又是干惯了力气活的，斧头挥舞得虎虎生风，木屑纷飞。李越也没闲着，用那只没受伤的右手握着砍刀，帮忙修理枝杈。
两人配合默契，很快就将这棵倒木分解成一段段适合烧火的长短。韩小虎和李越一起用力，将木段抬上爬犁，用绳子捆扎固定好。
「驾！」韩小虎吆喝一声，枣红马打了个响鼻，奋力拉起满载木柴的爬犁，朝着屯子的方向返回。
由于距离近，路况也熟悉，积雪被他们来回踩压，形成了一条简易雪道，这一趟往返速度很快。回到李越的小院，两人又将木柴卸下，整齐地码放在院子一角，开始形成一个小小的柴火垛。
就这样，两人几乎没怎麽停歇。韩小虎力气大，眼神好，负责寻找和砍伐合适的倒木；李越则负责打下手，修理枝杈，以及装卸车。枣红马也十分给力，拉着沉重的爬犁在雪地里奔走，毫无怨言。
饿了，就啃几口带来的冻豆包或玉米饼子；渴了，就抓一把雪塞嘴里。林海雪原间，只剩下斧头砍伐的「梆梆」声丶马蹄踩雪的「沙沙」声，以及两个年轻人偶尔的交谈和笑声。