「快，快，把车赶进来！」胡胖子连忙让开道，指挥着小虎把马车赶进院子。院子里比较宽敞，地上铺着青砖，一角堆着些空笼子和杂物。
「胡哥，别光看了，赶紧过秤，谈价吧。」李越打断了他的陶醉，语气平静，「天晚了，我们还等着回去。这些货，你能吃下多少？什麽价？」
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胡胖子这才回过神来，搓着胖手，脸上堆起职业化的精明笑容，但眼里的热切丝毫未减：「吃下！全吃下才几个子！兄弟你送来的货，老哥我怎麽着也得接着！至于价钱嘛……」
他眼珠转了转，心中飞快盘算。李越不是那些好糊弄的普通猎户，有本事也有脾气，更关键的是，能持续提供别人弄不到的好货。这次绝不能像上次飞龙野鸡那样把价压得太狠，伤了和气。得罪了财神爷不划算！想想上次的泡卵子感觉比这个大小也差不多，再当标本卖出去不就又赚一笔，其他几头的肉才卖几个钱。
「这样，李越兄弟，咱们老交情，明人不说暗话。」胡胖子正色道，「这黄毛子和另外三头，按市价最高走，一斤比林场食堂收购价高两毛！这炮卵子嘛……」他顿了顿，看着李越，「虽然肉糙点，但胜在稀罕，个头在这摆着。我也不按净肉算了，咱们和上次卖给牡丹江的泡卵子一样估个总价，连皮带骨带獠牙，一口价！保证让你满意，也让我有点赚头，怎麽样？
他眼珠飞快转动，心里算盘打得噼啪响：「这样，我也不跟你细算了，这四头，我给你三百整！一口价！」
三百块。李越心里快速盘算了一下。按毛猪差不多八百斤算，单价四毛，确实比林场收购价高点，胡胖子还承担了销售的风险和成本，这个价还算公道。他点了点头：「行。」
「爽快！」胡胖子一拍大腿，又指向那炮卵子，「这个大家伙……上回牡丹江林场要标本那个，比这个大一圈，给了一千。这个嘛……」他绕着炮卵子又走了一圈，仔细看了看枪眼和皮毛完整度，「八百！连皮带骨带獠牙，我全要了！怎麽样？」
八百。李越对这个价格没有异议。炮卵子肉糙，价值主要在稀缺性和这副骇人的骨架獠牙上。胡胖子能出到这个价，已经显示了足够的诚意——或者说，对他未来价值的投资。
「成。」李越言简意赅。
「哈哈哈！好！我就喜欢跟李越兄弟做生意，痛快！」胡胖子笑得见牙不见眼。
胡胖子又想起什麽，搓着手笑道：「对了，李越兄弟，小虎不是快办事了吗？我这儿还有几十斤上好家猪肉，五花三层，正好给喜宴添个菜！算我一点心意，到时候去讨杯喜酒喝就行！」
李越看了胡胖子一眼。这胖子精明得很，这几句话里，既有对这次交易的让利，更有明显的结交之意。他点了点头：「那就谢了胡哥。」
「客气啥！都是自己人！」胡胖子眉开眼笑。一边说着话一边从旁边仓房里，拿出一大块肉丢在马车上。
正说着，院门突然被敲响了，声音有些急促。
「谁啊？大半夜的！」胡胖子皱了皱眉，走过去开门。
门一开，一个缩着脖子的年轻人闪了进来，身后还跟着两匹……马？
李越和小虎都看了过去。那是两匹马，一匹深栗色带白星，一匹枣红色，但都瘦得厉害，肋骨根根分明，皮毛暗淡无光，眼神也有些涣散，走路时蹄子发飘，一副营养不良丶随时可能倒下的样子。
胡胖子一看，脸色就垮了下来：「小六子！你他妈这是弄的啥玩意儿回来？！」
叫小六子的年轻人挠着头，讪笑道：「胡哥，这不……北边那边偷摸过来换东西的人手里买的，说是好马，就是路上遭了罪……便宜，两匹才花了五百多……」
「五百多？！」胡胖子声音拔高了八度，指着那两匹瘦马，「你眼睛长屁股上了？这他妈叫好马？这俩玩意儿站都站不稳，喂多少料能养回来？万一有什麽瘟病，把咱院子里的牲口都传染了咋办？啊？！」
他越说越气，绕着两匹瘦马转圈，嘴里骂骂咧咧：「还五百多？五十块我都嫌贵！这玩意儿谁要？脑子有病才买这种瘦马！卖不出去，亏的钱从你工钱里扣！扣光！」
小六子被骂得抬不起头，嘴里嘟囔着：「我看着骨架还行……说不定养养就好了……」一边说，一边解着腰带，朝院墙角走去——看来是憋急了要去放水。
胡胖子气得直喘粗气，又狠狠瞪了小六子背影一眼，这才转身对李越和小虎挤出一丝笑：「让兄弟看笑话了，手下人办事不牢靠。走，进屋拿钱。」
三人进屋。胡胖子从炕琴柜里拿出个铁盒子，点出一千一百块钱，都是十元大团结，厚厚一沓。李越接过，仔细清点了一遍，确认无误，揣进怀里。
「走，帮你们装车。」胡胖子热情地引着他们往外走。
刚到院子，就听见小虎「嗷」一嗓子：「我操！这俩畜生！」
只见那两匹瘦马，不知什麽时候溜达到了马车边。车上放着胡胖子刚才拿出来的那几十斤家猪肉。此刻，那匹深栗色的马正低着头，用牙齿撕扯着那块猪肉。嘴里面叼出一块肥瘦相间的五花肉，大口咀嚼着！另一匹枣红马也凑在旁边，啃食着掉在地上的肉块。
马……在吃肉？！
小虎惊呆了，随即大怒，抄起车上的马鞭就要抽过去：「妈的！糟蹋好东西！」
「哎哟我的肉！」胡胖子也心疼得直跺脚，冲上去对着刚系好腰带从墙角回来的小六子就是一脚，「你他妈看看！看看你收的什麽玩意儿！马吃肉！这是马还是狼啊？！」
小六子被踹得一趔趄，也傻眼了。
李越却拦住小虎，饶有兴致地看着这一幕。月光下，两匹瘦骨嶙峋的马贪婪地啃食着生猪肉，嘴角沾着血沫和油脂，那画面既诡异又有些……有趣。他想起以前听说过，极度饥饿或某些特殊情况下，食草动物也会吃肉，但这般主动撕扯生肉的，倒是少见。
「胡哥，」李越忽然开口，像是开玩笑，「你这俩『吃肉马』，打算卖多少钱？」
胡胖子正在气头上，闻言没好气地说：「还卖钱？这俩玩意儿白送都没人要！谁家马吃肉啊？养不起！再说了，万一它不光吃肉，还咬人呢？谁敢要？」
「我看着挺有意思。」李越笑了笑，「要不，你开个价？我买回去，放到草甸子里。能吃肉，说不定真会看家护院呢。」
胡胖子一愣，看着李越不似作伪的表情，又看看那两匹正在「作案」的瘦马，眼珠转了转。他是真不想留这俩赔钱货，能脱手最好，少亏点也行。
「李越兄弟，你真要？」胡胖子试探着问，「这俩玩意儿我可花了五百多……」
「五百。」李越直接打断他，从怀里刚揣好的那沓钱里，数出五百，「我就要了。你亏点就亏点，不然我就不要了，我也是图个新鲜。」
胡胖子几乎没犹豫，一把接过钱，脸上立刻阴转晴：「成！李越兄弟爽快！这俩……这俩宝贝就归你了！以后有啥事可别怪老哥我没提醒啊！」他生怕李越反悔似的。
李越点清剩下的六百块，揣好。那边小虎已经气呼呼地把剩下的猪肉重新捆好，又狠狠瞪了两匹瘦马一眼。
两匹瘦马似乎感觉到了什麽，停止了进食，抬起头，看向李越。深栗色那匹的眼神，在月光下竟似乎清亮了些，不再涣散。
李越走过去，解开拴马的绳子。两匹马很温顺，没有挣扎，只是跟着他手里的缰绳走动。
「小虎，走吧。」
三人出了院子。胡胖子在门口连连挥手：「慢走啊兄弟！小虎，结婚记得叫我！」
马车吱呀呀启动，李越骑上枣红马，牵着两匹瘦马，跟在旁边。小虎驾着车，嘴里还在念叨：「越哥，你真要这俩玩意儿？看着邪性……」
「养着玩呗。」李越看着身边亦步亦趋的两匹瘦马，「草甸子地方大，多俩活物，热闹。」
到了镇上岔路口，李越叫住小虎。月光下，他从怀里掏出钱，数出二百二十块，递给小虎：「拿着。」
「越哥，这……」小虎有些迟疑。
「规矩。」李越把钱塞进他手里，「炮卵子八百，四头猪三百，一共一千一，你二成，二百二。拿着，结婚用钱的地方多。」
小虎握着钱，喉咙动了动，重重点头：「嗯！谢谢越哥！」
「赶紧回去吧，韩叔该等急了。」
看着小虎的马车消失在镇子街道尽头，李越调转马头，牵着两匹瘦马，朝五里地屯方向走去。
夜更深了。旷野的风带着刺骨的寒意。两匹瘦马走得很慢，李越也不催促，信马由缰。
回到五里地屯时，已是万籁俱寂。他没有惊动家人，直接去了草甸子。打开侧门，将两匹瘦马牵了进去，解开缰绳，指了指鹿舍旁堆着的乾草垛。
两匹马站在那里，有些茫然地看着这个陌生的丶开阔的地方。月光下的草甸子安静而神秘，远处水泡子泛着幽光，鹿舍那边传来细微的窸窣声。
「以后就在这儿了。」李越拍了拍深栗色马的脖子，触手都是骨头。那马转过头，看了他一眼，眼神在月光下竟显得有些深邃。
李越没再多管，锁好门，骑马回家。