他看着那两匹马，眼神热切：「这是林海里的宝贝啊！正经的鄂伦春人拿它们当命根子，轻易不肯外流。不知道咋流落到外边，又怎麽被胡胖子那不长眼的手下给捡着了！五百块？一千块都值！只要把它们养好了，调教出来，往后冬天咱们进深山老林，拉货驮物，甚至冬天打围，那就是如虎添翼！」
李越心中的惊讶渐渐被狂喜取代。他原本只是出于好奇和一丝说不清的直觉买下这两匹马，没想到竟是如此大的惊喜！这简直是捡了个天大的漏！
「爹，那现在该咋办？它们看着可不太好。」李越看着两匹马突出的肋骨。
「慢慢调养！」老巴图显然已经有了打算，「它们刚遭了大罪，肠胃估计也弱。先别急着喂肉。我看了，草料里的豆饼碎它们还肯吃。咱们就喂精细点，燕麦丶豆粕丶麦麸，掺上好乾草，少食多餐，先把肠胃调理过来，把膘一点点养起来。等它们身体壮实了，再试着喂点新鲜的丶没什麽肥油的瘦肉或者内脏，看它们反应。」
读台湾小说上台湾小说网，??????????.??????超赞
他像个得到新玩具的孩子，摩拳擦掌：「这事儿交给我！侍候这麽多年大牲口！保准给它们调理得油光水滑！」
图娅这时才从震惊中回过神来，看着那两匹其貌不扬却身负传奇的瘦马，眼里也充满了惊奇和期待：「那它们……以后真能帮咱们拉车驮货？」
「何止！」老巴图笑道，「草甸子这麽大，往后东西多了，运进运出，有它们帮忙轻省多了！等小虎结完婚，咱们再好好合计合计，怎麽用这两匹宝贝。」
正说着，那匹深栗色的公马忽然打了个响鼻，抬起前蹄轻轻刨了刨地面，目光与李越对上。那眼神，似乎少了些昨晚的茫然，多了几分属于山林猎马的机警与探究。
阳光暖暖地照在草甸子上，鹿群渐渐恢复了平静，开始悠闲地踱步。草料混合着豆饼的香气淡淡飘散。老巴图已经迫不及待地去准备更精细的马料了。
李越站在那里，看着两匹正在慢慢适应新环境的鄂伦春猎马，又看了看远处初具规模的鹿群和开阔的草甸子，一股难以言喻的豪情与踏实感涌上心头。
草料在锋利的铡刀下发出清脆的「咔嚓」声，被切成寸许长短，散发出乾草特有的清香，混杂着豆饼和麦麸的粮食气味。李越和老巴图一个续草，一个压刀，配合默契。秋日近午的阳光透过鹿舍稀疏的顶棚间隙洒下来，照在飞舞的草屑上，形成一道道光柱。
那两匹鄂伦春马似乎渐渐适应了这新环境，也感知到眼前这两个忙碌的人类并无恶意。它们不再远远躲着，而是慢慢踱到新铡好的丶堆成小山的草料堆旁，低下头，不紧不慢地挑拣着里面金黄的豆饼碎和燕麦粒吃，偶尔也嚼几口乾草。深栗色公马吃相还算斯文，枣红骒马则显得更急切些。看着它们开始正常进食，李越和老巴图对视一眼，都松了口气。肯吃东西，就是恢复的第一步。
铡完够鹿群吃两三天的草料，李越直起腰，拍了拍身上的草屑。他想起一桩事。眼看天气一天冷过一天，用不了多久大雪就会封山。到时候，无论是驯鹿还是这两匹鄂伦春马，要想进山驮运东西，光靠背驮可不行，效率太低，也费牲口。得用爬犁。
屯里会做爬犁的人家不少，但李越想做得结实些丶合用些。他想起去年给自己家盖房子时，那个手艺精湛丶用料实在的老木匠王师傅，就住在屯子东头，离得不远。
「爹，我去王木匠家一趟，看看能不能订做两架爬犁，冬天好用。」李越跟老巴图打了声招呼。
「行，你去吧。爬犁是得备上，冬天雪厚，那玩意儿比车好使。」老巴图点头，继续弯腰收拾着铡刀和散落的草料。
李越没骑马，就溜达着朝屯东走去。秋日的屯道安静，路边的杨树叶子黄了大半，风一吹，哗啦啦响。空气中飘着谁家炖菜的香气。
老木匠家院子不小，堆着不少木料。老爷子正拿着刨锛，在院子中央修理一根方木，动作沉稳有力，木花随着他的动作簌簌落下。听见脚步声，他抬头见是李越，放下手里的家伙什，在围裙上擦了擦手，笑着迎上来：「哟，越子来啦！稀客稀客，快进屋坐！」
「大爷，不进去了，就在院里说两句。」李越笑着递上根烟，「想麻烦您个事儿。」
老木匠接过烟，就着李越划着名的火柴点上，美美吸了一口：「啥事？你说。」
「我想做两架爬犁，冬天进山拉东西用。一架大点的，结实能承重；一架小点的，轻便灵活些。您看能行不？」
老木匠闻言，笑呵呵地吐了个烟圈：「我当啥大事呢！爬犁啊，巧了！」他指了指院子角落一个搭着油毡布的棚子，「这几年冬天猫在家里没事干，手痒，就用攒下的好料子，陆陆续续做了几架爬犁在那儿放着呢。柞木丶水曲柳的料，结实耐用。你要是用，我这就给你挑两架合适的，装上爬犁脚，你直接就能拉走！」
这倒是省事了。李越跟着老木匠走到棚子下。掀开油毡布，里面整齐地靠着四五架已经成型丶只差最后安装滑板和细节处理的爬犁架子。木料果然都是上好的硬木，做工扎实，卯榫严密，表面打磨得光滑，泛着木材本身的润泽。
老木匠挑了两架出来。一架大的，长约两米五，宽近一米，骨架粗壮，一看就是能拉重货的；另一架小些，长约一米八，宽度也稍窄，显得轻巧许多。
「就这两架，你看咋样？大的用柞木，最硬实；小的用水曲柳，韧性强，走雪地不颤。」老木匠介绍道。
李越上手摸了摸，又试了试结构，非常满意：「大爷，好手艺！就它们了！多少钱？」
老木匠搓搓手：「都是山里的木料，也就个工夫钱……这样，两架，你给我五十块钱得了，主要是工夫钱。」
五十块，在这个年代不算小数目，但考虑到木料质量和手工，绝对公道。李越痛快地数出五张十元大团结递过去：「谢了大爷！」