小虎在院子里教小林生打弹弓，孩子咯咯的笑声传进屋来。李越和图娅跟韩婶聊着过年的事——今年收成不错，该备的年货都比往年要多些。
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菜刚上桌，院门就响了。韩大叔抱着小林生进屋，后面跟着蔫头耷脑的小虎。
「这混小子，大冷天带孩子在外头玩！」韩大叔瞪了儿子一眼，转头对小林生却笑得满脸褶子，「冻着没？爷爷给捂捂手。」
一家人围着炕桌吃饭。韩大叔抿了口酒，随口说：「今儿个林场供销社门口有大集，你们下午要是有空，可以去转转。」
「大集！」小林生眼睛一亮，「爹，去大集！」
吃完饭，韩大叔老两口没去，李越一家三口和小虎两口子结伴出发。两个女人带着小林生裹着被子坐在爬犁后面，李越和小虎在前头赶车。
林场离镇上不远，小半个时辰就到了。
还没进场部，热闹的声音就传过来了。大集上人头攒动，卖年画的丶卖鞭炮的丶卖山货的摊子一个挨一个。空气里混杂着冻梨的甜香丶炒瓜子的焦香，还有各种说笑声丶叫卖声。
李越逛了一圈，没看到什麽特别想买的。图娅倒是没少买，冻梨丶冻柿子各要了两大筐。正打算往前走，李越眼角瞥见个熟悉的身影，胡胖子蹲在集边一个不起眼的角落，面前摆着摊子，正愁眉苦脸地搓着手。
李越本想装作没看见绕过去，谁知胡胖子眼尖，噌地站起来就冲过来了：「李老弟！你可算来了！」
他一把抓住李越的胳膊，苦水倒得比豆子还快：「你说我这是造了什麽孽？想着过年倒腾点海鲜，能赚一笔。谁承想根本没人要！一上午就卖了不到十块钱，都把老子冻屁了！」
李越这才注意到摊上那些冻货：成板的带鱼，黄鱼，还有些他不认识的海产。带鱼银亮亮的，看着成色不错。
「胡哥，这带鱼和黄鱼怎麽卖？」
胡胖子眼睛一亮：「你要？拿走拿走！不要钱！」
「那不行。」李越坚持，最后硬塞了一百块钱。
带鱼黄鱼各装了四板，爬犁后面堆得满满当当。幸亏今天赶的是大爬犁，不然还真装不下。
李越打算再转转就回去，可走到大集尽头时，脚步顿住了。
狗。
不，感觉应该是好狗。
李越眯起眼睛仔细看。那应该是两条虎斑犬，毛色在冬日的阳光下泛着金属般的光泽——金红虎斑。斑纹分布得极有章法。
一公一母。公的肩高得有半米，骨架匀称，四肢修长有力，母的稍小些，但眼神同样锐利机警。
「这狗怎麽卖？」李越蹲下身。
摊主是个面生的汉子，搓着手说：「两只三百。」
旁边的小虎先嚷嚷开了：「越哥，这丑狗买它干啥？咱家狗还少吗？三百？三十都不要！」
摊主急了，拉住李越：「兄弟，你要真心想要，两只一百！不行我就剥皮过年吃肉了！」
李越也是爱狗的人，也真怕他卖不出去，回家真祸害了这俩玩意。李越都没敢再犹豫，利索的掏钱牵狗。
小虎在一旁直嘀咕，李越也不解释，把狗绳系在爬犁两侧。两条虎斑犬很安静，跟着爬犁小跑，不叫不闹。
回到韩家，李越卸下两板带鱼两板黄鱼给韩家。本想着再分半筐冻梨的，可韩婶说什麽也不肯要冻梨：「图娅怀着身子，零嘴留着慢慢吃。」
李越把爬犁留在院里，让图娅进屋暖和，自己跟小虎去供销社。把这次的主要任务完成。这回买得痛快：两箱北大荒，一箱茅台，两条中华，把供销社的好烟好酒包圆了。又买了瓜子糖块，这才往回走。
进院时，韩大叔正蹲在那两条虎斑犬跟前，眯着眼睛仔细端详。见李越进来，老人一拍大腿「好小子，淘着宝了！」
小虎在旁边咧着嘴：「爹，就这俩丑玩意儿……」
「你懂个屁！」韩大叔眼睛一瞪，「这是正经虎斑犬，以前皇上打围就用这个！」他指着狗的斑纹，「看见没？金红虎斑，这是上等相！」
小虎不吭声了。
李越心里有了底，心里的疑虑被韩大叔给打消了。他给韩大叔留下一箱北大荒，韩大叔这次倒是没客气，痛痛快快的收下了。李越又说了过年让小虎来拜年的事。
韩大叔满口答应：「一定去！过年一准儿带这小子去！」
天色不早了，韩大叔催他们赶紧回。图娅有身子，孩子也小，走夜路不安全。
李越把妻儿安顿好，赶着爬犁出了镇子。两条虎斑犬一左一右跟着，跑得稳稳当当。
夕阳把雪地染成暖金色，爬犁的辙印在身后拉得老长。小林生靠在图娅怀里睡着了，小脸红扑扑的。
图娅轻声问：「那狗真那麽好？」
「韩大叔说是就是。」李越回头笑了笑，「等开春咱让这俩丑玩意配配试试，到时候进山好使的话，咱就在家养猎狗。」
「你又想赚钱。」图娅嗔道。
「不赚钱，怎麽养活你们娘几个？」李越挥了挥鞭子，「坐稳，咱们回家了。」
马蹄声在寂静的雪原上回荡。天边最后一抹光亮消失前，五里地屯的轮廓已经出现在视野里。屯子里炊烟袅袅，饭香仿佛能顺着风飘过来。
爬犁进了屯子，有熟人打招呼：「李越回来了？」
「回来了！」李越高声应着。
爬犁停在家门口时，院里飘出饭菜香。
丈母娘正在厨房忙活，锅铲碰着铁锅的声响清脆。老丈人盘腿坐在炕上，面前小桌上摆着碟咸菜丝，手里端着酒盅，慢悠悠地抿着。
听见动静，老人放下酒盅下了炕。推开屋门一看，小林生小脸冻得通红，鼻涕泡都有点结冰了，慌得一把将孩子抱起来：「哎哟我的大孙儿，看看给冻的！」
老人抱着孩子就往屋里跑，连爬犁上的东西都顾不上帮忙搬，嘴里念叨着：「以后可不敢跟他们乱跑了，这大冷天的……」
「才不呢！」小林生在爷爷怀里扭着小身子，「外面可好玩了！在家里跟姥爷多没意思！」
老丈人一愣，随即笑骂：「小兔崽子，嫌姥爷没意思了？」
李越也跟着笑，自个儿一趟趟把爬犁上的东西往仓房搬。冻梨冻柿子放一边，带鱼黄鱼挂起来，菸酒罐头整整齐齐码在架子上。两条虎斑犬跟在脚边，不叫不闹，就是眼巴巴地看着。
饭很快好了。丈母娘端上热气腾腾的炖菜，老丈人又拿出酒瓶。爷俩就着咸菜丝和炖菜，慢悠悠地喝了两盅。小林生吃了饭就开始打哈欠，被姥姥抱去洗脸洗脚了。
吃完饭，老丈人丈母娘收拾收拾，带着孩子去草甸子睡觉。临走前，老头看了眼院里那两条虎斑犬，撇撇嘴：「这俩玩意儿长得可真够磕碜的。」
李越只是笑，送走二老，转身去厨房给狗拌食。苞米面用热水烫开，倒进两个破瓷盆里。两条狗凑过来，吃得呼噜作响。
李越蹲在旁边看着，忽然眯起眼睛起了坏心思：「乾脆给你俩起名叫大丑丶二丑算了。」
两条狗同时抬起头，眼神里好像还真有点不乐意。
「你俩还不乐意了？」李越乐了，「那我不管了，我乐意就行！」
他把空盆收起来，把大丑二丑撵到后院。后院里进宝和虎头它们正在窝里趴着，见来了新同伴，几只狗都站起来，互相嗅了嗅。大丑二丑也不怯场，大大方方地跟它们熟悉起来。
李越看了一会儿，确定不会打起来，这才转身回屋。
第二天一早，李越又去了趟镇上。
胡胖子正在收拾摊子，见李越来，连忙迎上来：「李老弟，又有啥吩咐？」
「胡哥，想托你弄头羊。」李越开门见山，「过年家里要来贵客，得好好招待。」
「羊好说！」胡胖子拍胸脯，「要绵羊还是山羊？要几只？」
李越想了想：「要山羊吧，肉香。先来一头。」
胡胖子眼珠一转：「等着，我这儿正好有刚倒腾来的，你看看。」
他领着李越去了后院。圈里拴着两头黑山羊，毛色油亮，膘肥体壮。李越一看就相中了：「这俩都要了。」
胡胖子伸出三个手指头：「三百，不还价。」
李越痛快掏钱。不是舍不得家里的青羊，只是刚开始养，数量太少，等繁殖两轮再杀也不迟。
两头黑山羊牵回家，拴在后院新搭的棚子里。大丑二丑好奇地围着转圈，被李越喝住了：「看归看，不许动！」
又等了两天。
中午刚吃过饭，院外传来汽车引擎声。李越出门一看，大舅哥巴根正从吉普车上往下搬东西。
半扇猪肉，两箱茅台酒。
「哥，你这是干啥？」李越赶紧上前接，「我这儿都备好了。」
巴根抹了把额头上的汗：「备好了也留着！多点怕啥？让老叔慢慢喝呗。」
两人把东西搬进屋。巴根打量了一圈院子，点点头：「收拾得挺利索。」
「大伯什麽时候到？」李越问。
「明天中午。」巴根压低声音，「随行人员我安排在林场招待所，我把你大伯直接送过来。你们就安心在家等着，不用去接。」
李越明白这是为了避人耳目，点头应下。