「哦？先生此话怎讲？」
徐庶解释道：「许枫毕竟不是曹家的人。尽管他对曹家以及天下都有恩德，但如果功高震主，曹操也无法保全他。一旦曹操去世，许枫将面临来自曹氏宗族的压力。然而，许枫并非易与之辈，一旦曹操过世，也没有人能够阻止他，那时曹氏内部可能会陷入混乱。」
「也就是说……」
刘备眼中忽然闪现出一道炽热的光芒，「也许，我还有一线生机！」
「曹家内部与许枫之间必然会发生冲突？」
徐庶点了点头，「的确如此，但我们是否能够抓住机会，还得看南下战役的关键结果。总之，请主公做好准备吧。」
他依旧在叹息，嘴角微微下垂，显然对未来的局势并不乐观，「如果曹操南下进攻，首先受到影响的必然是我们的南阳，那时可能难以抵挡。至于刘景升……自然不会全力以赴。」
「倘若刘景升老去，那麽曹操必定会趁机南下劫掠，各地士族定会纷纷投靠，其中蔡家绝不会抵抗。这其中的利益关系，相信主公应该很清楚。」
刘备丶关羽和张飞都面色沉重，即使一向鲁莽的张飞也不由自主地握紧了拳头，意识到此事的重要性。
如果能够夺取荆州，争取到士族的支持，就能长时间抵御敌军。
「先生，还有其他良策吗？」
徐庶沉思片刻后笑道：「只有两条路可选：一是西进西川，依附于益州，那样可以得到数十年的安宁；毕竟入川之路极为艰难。二是控制荆州，与江东孙家结盟。他们刚刚遭受重创，孙策受伤成为废人，年轻的孙权更是对合肥一事感到畏惧，不敢再提，一定会愿意联手。这样一来，荆州与江东联合对抗曹操，局面就能稳定下来。一切都取决于我们如何应对曹操南下的那一天。」
「江东……」
刘备连连点头，心中已有许多想法。趁着曹操还在整合北方势力，或许三四年之内无法南下，必须尽快布局。即使不能直接拿下荆州，也要设法与江东结盟，唯有如此才能稳住颓势，进而问鼎霸业！
这可能是他唯一的机会。
「二弟丶三弟，请孙乾过来，我要请他代我去一趟襄阳见见景升兄。」刘备的腮帮子鼓了几下，神情异常严肃。
「好的！」
张飞跑出去叫人，很快孙乾就从外面赶来，糜竺也在院中等候。
孙乾进来后，刘备已经写好了书信，递给他并说道：「孙乾，你见到景升兄时一定要强调我只是想念族兄，并无他意，请他亲自查看，切勿落入蔡瑁手中。」
「明白了。」
孙乾在徐州曾是平民派的领军人物，并非贪生畏死之人。在危急时刻，他同样能保持镇定，迅速拿到信后便匆匆离开。
而关羽则对刘备说：「大哥，既然如此，我也去军营招募士兵。」
「好，二弟还记得伏盾阵法吗？！」刘备眼中闪烁着光芒，沉声问道。
「记得，这是一种专门克制骑兵的步兵阵法……」关羽眉头一挑，回答道。
他早在涿郡时，就曾听许多与羌人作战的勇士提起过这种阵法。
张飞突然问道：「这是什麽？」
徐庶也不清楚，顿时来了兴趣，恭敬地问刘备道：「主公，请问什麽是伏盾阵法？！」
「其实很简单，它是一种军阵。无论在哪里，骑兵都是战场上最强大的力量。如果他们发起冲锋，几乎是无人能挡，尤其是那些擅长远射的骑兵更是厉害。曹操麾下的轻骑兵被称为豹骑，就有这样的能力，他们可以像狩猎一样，轻松消灭千人的骑兵队伍。我曾亲眼见过，曹操的豹骑仅三百人，就能轻易击败上千骑兵。」
「而重骑兵则是手持长矛进行近战，曹操的战马配备了铁马镫，比以前的布镫更具力量，持矛冲锋的力量极大，所向披靡，简直是势不可挡！」
刘备严肃地说，「要对付这样的骑兵，唯有依靠弓弩箭雨，将敌人射落马下。一旦战马陷入混乱，前军抵挡后军，后军无法停止冲锋，便会相互牵制。因此，在弓弩手前面需要设置盾兵。但由于大盾过于笨重，就需要采用伏盾。」
「怎麽伏？」
在场的几人都听得入神，这种战斗方法他们从未听刘备说起过，也从未听说过。
实际上，这是刘备在公孙瓒麾下时，从公孙瓒的大将严纲那里学到的方法，但这种方法需要极大的勇气！
世人常说刘备不善于用兵，其实许多人看错了。他非常善于用兵，只是更善于隐藏自己的才能。由于一生中少有大规模战斗经验，且出身贫寒，所以更擅长使用精锐部队，以少胜多。
当兵马隐藏起来时，刘备就会感到困惑，但人数在一万以下时，他不仅能够战斗，还能迅速逃跑，总能带着兵马逃出生天，似乎有一种起死回生的运气。
刘备继续说道：「所谓伏盾，就是让长矛手和盾牌手一起埋伏在山坡上，山坡后面藏着士兵。等到敌方骑兵冲锋而来，就用长矛顶住盾牌，形成一道盾墙。这时，战马将被迫通过一段由盾牌组成的道路。当骑兵通过一部分后，再将盾牌立起来，矛兵和枪兵从后方围杀战马。」
「此时，上坡的骑兵因为无法攀登，又被坚如磐石的盾墙阻挡，不断被撞击，从而摧毁敌人的骑兵。这个阵法最关键的一点是坚韧和勇气！」
徐庶听到这里，已经明白了，眼睛一亮说道：「这不仅是勇气，更是对战友的信任。如果主公的军队能够做到这一点，众志成城，一定能够挡住北方的铁骑！」
「我懂了！！大哥！」
关羽抱拳行礼，「这就去训练兵马，练成伏盾阵法。如果几年后曹操敢南下，就让他好好见识一下步兵的力量！」
「嘿嘿，这个阵法有意思！俺也去练！」
「去吧去吧，」刘备挥手让他们二人前去，然后拉着徐庶的手进入内堂，详细讨论。除了兵阵外，还有如何与孙家联合的问题。
或者派人去联系孙家，如果能早点联系上，就能更早稳固自己的地位，有更多的馀地来对抗曹操。
现在，刘备在南阳招兵买马，在宛城建立军械，挖掘沟渠，很多地形都是为了防备骑兵。他已经对曹操和许枫产生了深深的畏惧。
然而，现在突然提起此事，仿佛看到了某种希望。