刘备边走边打量四周。
这是他多年练就的本事——看人先看屋，宅如其人，深居久住之地，藏着主人最真实的心性。
张府亭台楼阁，雕梁画栋，处处精巧雅致，近乎苛求完美。偏偏主人张松生得粗陋，五官平平，甚至有些丑陋。
刘备心中一动：此人必因相貌受尽冷眼，自卑入骨，才在居所上下苦功，用外物弥补内心的缺憾。能在益州这等地方凭这般容貌爬到别驾之位，绝非侥幸，背后不知熬了多少夜丶咽了多少苦。心思，定然细腻如针。
再看厅堂陈设，井然有序，格调高雅；婢女仆役，个个清秀伶俐。愈发印证了他的判断。
一路观察，刘备心中已有计较，底气也足了几分。
回到正厅时，酒席已摆得满满当当，香气扑鼻。
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张松端坐主位，含笑抬手：「玄德兄，当年许昌一别，蒙您盛情款待，今日这点薄酒，权作回礼，请随意！」
「当年寄居许都，诸多不便，招待不周，倒让张别驾见笑了。」刘备举杯赔罪，又顺势送上一句夸赞，「多年不见，子乔兄越发玉树临风，气度不凡，真教玄德佩服！」
这话实在牵强——谁看不出张松五短身材丶面皮黝黑？众人差点憋不住笑，但主公开口，谁敢拆台？
张松却是眉开眼笑，毫不客气地受下了。心里更是美滋滋：当初我仰望你如云端神人，如今你狼狈登门，还得靠我接济，这滋味，爽！
「玄德兄莫讲虚礼，先吃！吃饱了再说！」语气一下子热络起来，哪还有半分先前的疏离？
其实他就是想显摆一下——你看，风水轮流转。
那边张飞早忍不了，长江上啃了半个月鱼虾，肚肠都快绿了。眼下满桌荤腥，哪里还管什麽礼节，抄起筷子就往嘴里塞，狼吞虎咽，腮帮子鼓得像仓鼠。
其他人也不客气，纷纷动筷，饿鬼投胎似的扫荡起来。
刘备敬了三杯酒，便安静吃饭，不多言语。
张松坐在上首，静静看着这一幕，嘴角含笑，心中畅快无比。
待众人酒足饭饱，他才故作惊讶地开口：「对了，玄德兄不是镇守荆州吗？怎的突然来了益州？可曾知会过刘益州？」
益州百姓尚不知荆州变故，可太学院一纸檄文传遍天下，诸侯皆已洞悉。
张松自然也不例外。
「实不相瞒……荆州，已落入那许贼之手。」刘备声音低沉，眼眶泛红，「我等仓皇西逃，沿江奔命，九死一生方得苟全。只可惜荆襄数百万黎民，如今尽陷于徐贼铁蹄之下，哀鸿遍野，惨不忍闻……」
话未尽，泪先落。
连日奔逃，身心俱疲，此刻见着故人，紧绷的弦终于松了半寸。悲从中来，亦愤于失地，泪水无声滑下。
「什麽？！」张松猛地一震，瞳孔骤缩，「玄德兄真丢了荆州？我还道是谣言！」
他这一声惊呼，如冷水泼面，刘备心头一紧——糟了！
消息竟已传至益州？
那接下来的路，难走了！
「什麽谣言？」刘备抬眼，神色凝重。
张松身子微倾，目光狐疑地打量着他，心下嘀咕：莫非他当真不知？
旋即又摇头。一路亡命而来，风餐露宿，哪有闲暇听闻流言？想通此节，便释然道：
「既然玄德兄不知，那我也就不提了……毕竟，这传闻对你极为不利。」
「哦？」刘备眉峰一动，握住张松的手，语气恳切，「若真关乎刘某声誉，还望子乔兄直言。知己知彼，方能应对。」
张松面色古怪，见他执意要听，只得咬牙道：
「太学院已将此事昭告天下，儒林震动。有学子上书质问——说你刘玄德无德无行，祸乱荆州，蛊惑民心，更设毒计谋害荆州牧刘璋，图谋窃国！」
他顿了顿，额角渗汗，声音压低：
「而后荆楚豪族联袂而起，聚义军十馀万，直扑襄阳『勤王』，欲救刘璋于水火。你不思悔改，反令关羽率兵阻击于城外，大开杀戒，血洗义军数万！最后见势败，竟弑主夺权，亲手害死刘璋，导致荆土崩离，生灵涂炭……」
一口气说完，张松几乎虚脱。
当面指着鼻子骂人，还是对着当事人，换谁也扛不住。
「此乃天下传言，并非我杜撰。」他急忙补了一句，「是你非要听，莫怪我多嘴。」
就这一句解释，刘备心中已有数。
纵然落魄至此，张松言语间仍带敬意——至少表面如此。
「荒谬！简直狗屁不通！」张飞暴起，一掌拍在案上，木屑横飞，「谁编的这等混帐话，老子撕了他！」
「三弟住口！」刘备厉声喝止。
张飞怒目圆睁，终究咬牙坐回，胸口剧烈起伏，像头被锁链拴住的猛虎。
张松眼角馀光扫过全场，这群人衣衫褴褛丶形容憔悴，可眼神里的忠诚却未褪半分。哪怕今日一无所有，他们依旧死守在刘备身侧。
他心头微动。
「子乔，」刘备缓缓开口，目光直视，「你信我刘玄德，是这般卑劣之人麽？」
「当然不信！」张松斩钉截铁，「当年许昌初见，玄德兄温润如玉，仁义之名深入我心。再者，那荆州牧刘琦昏聩无能，就算你取而代之，也说得过去！」
「住口！」刘备霍然起身，须发皆张，「刘景升待我如手足，我岂能夺其基业？你若再出此言，便是辱我忠义之志！我刘玄德宁死不受此谤，现在就走！」
说罢转身欲去，步履决绝。
张松慌忙拽住衣袖：「是我失言！是我糊涂！玄德公息怒！我心中早认你是当世君子，断不会行此禽兽之事！」
刘备伫立片刻，终是长叹一声，复又落座，沉默如渊。
张松搓着手，略显尴尬，连忙转移话题：
「玄德公能从奸谋中脱身，必是有天眷顾。乱世浊浪滔天，上苍尚不肯让你陨落，足见你肩承大命。不如……将真相告知于我？」