「授许枫为城阳郡丞，
授戏志才为城阳郡主簿，
授简雍为城阳郡功曹。所属掾属，由三人自择任用。」
刘备话音刚落，任命便尘埃落定。
实则就是将郡中实务三足鼎立，交到他们三人手上。张飞丶关羽依旧统兵在外，刘备额外拨了两营精锐予二人；赵云仍留守城中练兵，但特命「操演十日，休整一日」，刘备深知他日夜操劳，不敢让他透支筋骨。
一场分派下来，上下皆安。
刘备既已挂印为太守，随即转身赴府衙整理旧档丶布置公廨；许枫三人也各自挑出得力人手，一一委以职事，忙至日头西斜，城阳郡的官署骨架才算真正立住。
整座城池，自此开始依新制缓缓转动。
许枫领着众人回到宅邸，径直吩咐张飞押解俘虏前来。
「少爷，今儿怎麽回得这般早？灶上还没动火呢！」周伯闻声开门，见是许枫一行，脸上掠过一丝讶异。
「周伯，今日无甚公务，玄德公另有差遣。饭食不急，反倒更好——多备几样硬菜，今日人多。」许枫随口应道，见仍是老人亲自迎门，也不多言。早先他就劝过周伯，寻个年轻仆役守门，免得他年岁大了奔波劳累。可老人家倔得很，闲不住，也不惯被人伺候，许枫只好由着他。
「周伯，文姬妹妹今日可曾出门？」蔡文姬搬进来后，几乎足不出院，许枫每次归家，必问这一句，答案也回回如一。
「回少爷，蔡小姐照旧读书抚琴，一步也没踏出院门。」周伯不知其意，只如实作答，不多揣测，更不发问。
「嗯，果然如此。」许枫点点头，心下莞尔——真真是个闺中静女，竟能日日守着一方庭院，纹丝不动。
他却不知，世家女儿本就如此：深居简出是常理，轻易抛头露面反成异端。那些被轻薄子哄骗而去的娇小姐，恰恰因终日囿于高墙之内，耳目闭塞，才叫人有机可乘。
……
许枫引众人步入正厅，命下人速奉清茶。
「逐风，蔡文姬小姐……竟住你府上？」戏志才眉峰微蹙，语气里透着迟疑。按礼法，未嫁女子岂能栖身夫家？纵使蔡邕远在别处，规矩也不能破。
「志才兄莫疑。这宅子一分为二，东院归我，西院另设门户，专供文姬妹妹起居。我唯恐她孤身在外有所闪失，才就近安置，也好照应。当初对蔡伯父所诺之事，半分不敢怠慢。」许枫神色坦然。他早料到旁人会生误会，是以事先点明——外人只知东西两院，却不知那道隔墙另有暗门，蔡文姬那边自有出入通路。
「原来如此，逐风有心了。不过你怕是还不晓得，外头早传开了——蔡大家已将爱女许配于你。往后若想替蔡文姬小姐另择良配，恐怕难如登天啊。」简雍放下茶盏，笑意微漾，指尖轻叩杯沿，「人言似刀，越传越利。这般沸沸扬扬下去，谁还敢上门提亲？好在许枫始终缄口不言，否则蔡小姐真要羞惭无地了。」
「宪和所言，我岂能不知？随它去吧。身正何惧影斜，心安即是清白。」许枫眉间微蹙，语气沉静却透着无奈。这事他早已束手无策——若跳出来辩白，旁人反要问：那蔡文姬一路相随，算怎麽回事？更棘手的是，蔡邕大人至今未吐半句口风。没有主家点头，他单枪匹马越解释，越像欲盖弥彰；真闹到撕破脸的地步，他与蔡文姬之间，怕是要横生一道寒冰。
「依我看，逐风不如乾脆应下这门亲事。蔡小姐出身诗礼之家，谈吐从容，姿容出众，你还挑什麽？」简雍笑得舒展，眼里满是促狭，「娶了她，日后翻阅蔡氏藏书，名正言顺；再说，你们俩站一块儿，倒真像一副工笔画——端方又熨帖。」
「此事暂且不提。」许枫轻轻摆手，话音淡而坚决。心底那人尚未寻回，怎容他分神？此刻她或许正蜷在某处荒村野驿，孤灯照影，只等他踏雪而来。蔡文姬再好，也抵不过那一声杳然的呼唤。
他目光飘远，神思游离，众人便随意闲叙。忽闻院外一声粗嗓炸开——
「逐风！俺老张把活口拎来啦！」
人未至，声先撞进门框。
许枫被震得一怔，抬手揉了揉太阳穴。
下一瞬，张飞已大步闯入，手里拎着个戴黄巾的汉子，咧嘴直乐。
满屋目光齐刷刷钉在那俘虏身上。
今日审问，事关全局。瞒着刘备实属无奈——等定下万全之策再去请罪，总强过当头浇一盆冷水。今儿刘备兴致正高，谁忍心搅局？
「三哥，这人还没醒？」许枫略一皱眉。
昏厥一日有馀，倒也算个奇人。
「怪哉！俺这就叫他睁眼——刀来！」张飞挠挠后颈，浓眉拧紧，转身就要抄家伙。
「将军饶命！小的醒了！真醒了！」黄巾汉子一听「刀」字，魂都飞了，猛地挣脱张飞手掌，缩着脖子站定，脸上青白交错。
「兄台请坐。请你来，只为问几句话，并无他意。」许枫语调温缓，目光平和。此人是眼下唯一线索，万不可吓破胆。
「不敢坐，不敢坐！将军但有所问，小的句句实说！」他腿肚子发软，连退半步，脊背几乎贴上墙皮——外头早传遍了：进了这城门的黄巾，没一个活着出去。这群人表面披着儒衫，骨子里怕是嚼肉都不带响的。想到这儿，他肩膀又是一颤。
「叫你坐就坐，罗嗦甚！」张飞手一伸，直接将人摁进椅中，木凳吱呀呻吟。
「翼德，住手！」许枫沉声喝止。眼下危局未解，容不得半点莽撞。
张飞一愣，随即咂咂嘴，讪讪退到关羽身侧坐下，手指无意识搓着腰间刀柄。
「兄弟莫慌。你既怕我们，想必听过些风言风语？不妨说来听听。」戏志才端坐对面，神色坦荡，声音如溪水淌过石面，「你也瞧见了——昏睡一日，我们没动你一根毫毛，还送饭来。若真要害你，何须费这气力？流言这东西，三分真，七分虚啊。」