篝火旁，灰白巨熊贝克满足地舔着爪子上的蜂蜜，面前摆着几块五分熟的野猪内脏，油脂在火光下闪闪发亮。
「贝克喜欢这个味道。」它用爪子轻轻拍了拍地面，发出满意的呼噜声，「比生吃好多了。」
戴因小心翼翼地挪远了一点，压低声音问莫雷：「它真的不会突然发狂攻击我们吧？」
「应该不会，我和他谈妥了。」莫雷同样小声回答，「而且它没吃饱时都没攻击我们，现在给它吃了东西就更不会了。」
「它看起来挺讲道理的。」伊法尔娜的法杖始终没有放下，但紧绷的肩膀已经放松了不少，「你都跟它谈了什麽？」
「一场公平的交易，我们给他东西吃，他帮我们打架。」莫雷回答。
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伊法尔娜还想追问细节，这时通道深处突然传来沉重的脚步声，引得所有人（包括贝克）都转头望去。
哈尔的熊形身影从阴影中走出，他嘴里叼着一株发着淡紫色光芒的植物，看到篝火旁的景象后明显愣了一下。
「嗯，没出问题，队伍里还是三个人和一只熊。」
哈尔的熊脸上露出人性化的思考表情，随后突然瞪大眼睛，「等等，那我是谁？」
灰白巨熊贝克坐起身，友好地向哈尔点了点头：「你好，假熊。贝克是真的熊。」
哈尔嘴里的植物啪嗒一声掉在地上。他看看贝克，又看看自己的爪子，突然变回了人形。
「这是什麽情况？」哈尔警惕地盯着贝克，手已经按在了腰间的短刀上。
「别紧张。」莫雷连忙站起身解释，「这位是贝克，它没有恶意，只是来蹭顿饭。」
哈尔狐疑地看了看地上的烤肉残渣，手指勾勒出淡绿魔网。
「动物交谈。」
作为德鲁伊职业者，他自然也会这门一环法术。
「你从哪里来？来这儿的目的是什麽？」哈尔发问。
「贝克追一只鸡蛇，贝克迷路，贝克闻到了香味。」灰白巨熊吧嗒着嘴，「然后贝克和那个人类谈好，他让贝克吃饱，贝克帮他打架。」
「鸡蛇兽？」哈尔的瞳孔微微收缩，短刀在指间转了一圈后收回鞘中。
鸡蛇，一种看起来像是由蜥蜴丶公鸡丶蝙蝠杂交而成的混血生物，以能将血肉变成岩石的能力而闻名。
莫雷在教科书中见过这种魔物的图鉴，它们的体型相当于一只大天鹅或火鸡，其中头部和躯干是公鸡的样子，两侧长着蝙蝠翅膀，后面则是类似蜥蜴的长尾巴。
当地的冒险手册也对这种魔物有所提及，在地下城四层以下才有分布。
哈尔的目光始终没离开贝克：「也就是说，你来自地下城深层？」
「唔，按你们人类的说法，应该是的。」
「具体是几层？」莫雷问。
灰白巨熊眼珠一转，拨弄着熊爪：「过了两次长阶梯，钻了四五个洞……贝克记不清了。」
「地下城目前攻略到地下五层，没有见过关于这种生物的报告。」哈尔判断，「我之前没见过这种熊类，贝克至少来自五层之下。」
「五层之下？那它是不是很能打？」
这种中型规模的地下城通常有九到十层，越往底下怪物实力越强。
「大概吧，我未必能打得过它。」哈尔注意到贝克爪尖隐隐闪过的电弧，露出一丝忌惮。
「还好没有贸然攻击。」莫雷暗自庆幸。
职业等级为五的德鲁伊都没有必胜的把握，更别说他们几个一级法师了。
「话说，哈尔，你刚才是去做什麽了？」伊法尔娜问道。
「雷爪跟我说，它发现有大型野兽的粪便，消化物似乎不属于本层的魔物。」哈尔回答，「我怕多人行动会引起注意，所以先去看看情况……等等！」
他把目光转向贝克：「贝克，你是不是在那个方向的蘑菇丛里排泄过？」
白熊一愣，罕见地有点难为情。
「你们人类真是变态。」
「……」
经过一番沟通，众人得知贝克确实来自深层地下城，但具体几层不知道。
贝克属于相对罕见的对人类友善型魔物，这种魔物如果智慧较高能够沟通，而且不主动攻击人类的话，人类也通常不会去主动挑衅他们。
「各位，我有个想法。」哈尔面朝吃饱喝足的众人，「我打算去地下三层。」
「三层？」戴因大惊，「不是说好的就在地下一层活动吗？」
冒险者协会常年发布材料的收集任务，他们原计划在一层采集几种特有的植物，外加消灭十几只独眼蝙蝠交给协会，这样就能凑够学院的任务指标。
「我常年在二层与三层活动，熟得很。之前是考虑你们的安全才呆在一层。」哈尔眼里流露出一丝精芒。
「有贝克加入，安全性会大大提高！而且三层地下城的稀有材料和魔物，报酬可比一层的任务丰厚多了。」
「有道理。」莫雷表示赞同。
《冒险者手册》中提到过，地下三层早些年被攻略过，最具有价值的宝藏已经被取走，手册里还附带手工绘制的魔物分布图，按照其中的推荐路线行动还算安全。
目前在那里活动的魔物挑战等级通常不高于三级，以小队现在的配置，解决起来倒也谈不上麻烦。
「我没意见。」伊法尔娜沉吟片刻，同样点了点头。她认为莫雷的决策通常比较可靠。
「那出发吧，通往下层的入口在哪儿？」
「这附近就有一个。」哈尔指了指通道深处，「一处阶梯，直接通往二层。
有了贝克的加入，小队的气氛轻松了不少。
再次施展「荒野形态」变为黑熊的哈尔走在最前面带路，灰白巨熊紧随其后，庞大的身躯给众人很强的安全感。
有了贝克的加入，小队在地下城的行进变得异常顺利。稍微有点智力的魔物远远闻到贝克的气息就纷纷退散。
「啪叽。」
贝克一爪子拍扁了一只迎面飞来的独眼洞穴蝙蝠，被压成糊状的眼球溅得到处都是。
莫雷心疼地看着他们原打算收集的材料就这样浪费掉，但也无可奈何。
「贝克，下手轻点。这些是能卖钱的……呃，我是说能换三分之一头野猪。」
「贝克很轻了。」灰白巨熊无辜地眨眨眼，爪尖还滴着粘液，「是它们太脆。」
伊法尔娜则一直保持着警惕，法杖从未离手。她的目光在洞穴顶部那些发光的苔藓间游移，若有所思。
「前面就是通往二层的阶梯。」哈尔指着不远处一个向下延伸的洞口，「二层比这里危险些，但以我们的实力没问题。」