从新居到冒险者协会的路程并不远，但「龙息辣椒之炽」使得莫雷迈出的每一步都相当艰难。
身旁的巴卡夫乐呵呵地模仿着他的走路姿势，揣着那份用油纸包裹的合同，哼着不成调的矮人小曲。
「短人，好吵……」
洛米娅则被伊法尔娜半搀扶着，脚步依旧有些虚浮，时不时吐槽几句矮人的小调，引得巴卡夫频频对她做鬼脸。
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协会大厅比上次来时显得更加嘈杂，打扮各异的冒险者们穿梭不息。
「喂喂，让一让，让一让！」
巴卡夫轻车熟路地领着他们穿过人群，来到一个挂着「天空驿送」牌子的柜台前。
柜台后面坐着一位戴着单片眼镜的男性职员，此时正埋头登记着什麽。
「嘿，夥计，寄封信，到王都，要最快的『鹰人特快』！」矮人的大嗓门盖过了周围的嘈杂，将那份合同拍在柜台上。
职员抬起头，推了推眼镜，拿起信件掂量了一下，又看了看收件地址：「王都内城，坎贝尔家族驻地？嗯……承惠十二枚金币。」
「多少？十二金币？」
莫雷倒吸一口凉气，虽然早有心理准备，但这价格还是让他感觉心头一抽。
这价钱都够买一瓶治疗药水了！
柜台职员面无表情地看了他一眼，语气平淡无波：「普通信鸽只需六个银币，但送达的概率只有七成。请问需要换吗？」
「算了，不换了。」
想到可能丢失「长期饭票」，莫雷咬了咬牙。
「话说能寄到付吗？」他忍不住问了一句。
柜台后的职员动作一顿，缓缓抬起头盯着莫雷，嘴唇抿成一条直线，半天没说话。
「哈哈，开个玩笑。」
莫雷乾笑两声，从钱袋里数出十二枚金光闪闪的钱币，肉痛地推了过去。
「给，十二金币。」
职员面无表情地收下金币，开具了一张凭证递给莫雷：「行了，登记好了。算你运气不错，大约半日后会有一名鹰人信使途经我们分会补给，届时会带走这批加急信件。」
「还得半天吗？我还以为这麽高的价格会立马寄出去呢。」
莫雷摸了摸下巴，感觉有些遗憾。
「可惜，没能亲眼见见这种亚人长什麽样。」
他从没见过这种鹰人，对这种生物充满了好奇。
「哼，有什麽好看的，不就是长着翅膀和鸟爪的人麽，羽毛还容易掉，协会屋顶上有时候都能捡到。」
洛米娅倚靠在伊法尔娜身上，似乎还没完全醒酒，声音带着点慵懒的沙哑。
「比起那个，不如去问问我们的战利品鉴定完了没有。」
「嗯？上次你给我的赏金里没有包含这部分吗？」莫雷挑眉。
「没。协会鉴定那本法术书用的时间比预期长了些。」
「那顺带去看看吧。」
莫雷来到协会前台，说明了来意。
「我明白了，麻烦让我看一下身份牌……好的，请稍等一下！」
没过多久，柜台小姐去而复返。
「请几位去凯勒布大人的办公室一趟，你们之前提交的战利品鉴定已经完成了。」
「哦，完成了？不容易啊。」
莫雷来了精神，暂时忘记了邮寄费的肉痛和臀部的不适。
「另外，」前台小姐微笑着补充，并拿出一个新的身份牌递给莫雷。
「根据您累计完成委托的难度和贡献评估，协会已将您的冒险者等级从『橡木』提升为『钢铁』级。这是您的新身份牌，请收好。」
莫雷接过沉甸甸的铁质身份牌，掂量了一下，手感比之前的木牌实在多了。
「谢谢。」
这意味着他能够接取委托任务范围大了不少，并且能免修学院后几个学期的实践课。
「啧，钢铁级……」旁边的洛米娅揉了揉太阳穴，似乎清醒了不少，瞥了一眼莫雷的新牌子，「总算摆脱菜鸟身份了。」
「已经很厉害啦。」伊法尔娜眼眸中羡慕之色一闪而过。
她抱紧怀中的法术书，纤细的手指摩挲着书页边缘，隐隐有些失落。
就在这时，法师少女忽然感觉胳膊被轻柔地挽起。她抬起头，只见银发精灵少女正直视着自己的眼睛。
「洛米娅……前辈？」
精灵银灰色的眼眸中虽然还残留着些许宿醉带来的水汽，但目光却显得格外认真。
「冒险者的等级只不过是方便接取委托的标签罢了。你的实力其实足够，只是经验欠缺了一点，实际上不比某些只靠蛮力的家伙差。」
这是在点我吗？
不过好像说的也没错。
莫雷默不作声，只是耸了耸肩。
伊法尔娜轻轻「嗯」了一声，用力点了点头，眼眸恢复了往日的神采：「我明白了，前辈。我也要更加努力才行！」
「这就对了嘛。」
一行人来到凯勒布的办公室。
「来了？」
这位面容严肃的负责人见到他们，点了点头，目光在走路姿势相当奇特的莫雷身上停留片刻，脸上闪过一丝疑惑，但很快便转向正题。
「你们的战利品，我们委托的专业人士已经完成了鉴定。」
他指向桌上那根苍白色的蛛丝法杖。
「这根法杖源自卓尔精灵的蜘蛛女神崇拜，它内部蕴含的力量很强大，但也缠绕着深邃的诅咒，而且这股力量似乎只能为卓尔精灵所用。」
他顿了顿，看向莫雷与洛米娅：「协会愿意出三百金币的价格收购它，进行封存或研究处理。这个价格，你们觉得如何？」
三百金币？
莫雷心中一动。
相比同等级别的魔法物品而言，这个价格着实不高。
但这根法杖的限制太大，除了卓尔根本没法使用附带的特殊技能。
单论面板属性，三百金币已经相当公道。
「可以，那就成交。」莫雷爽快地点头。
「呃……，你不徵求一下洛米娅小姐的意见？」
凯勒布有些意外他答应得如此乾脆，将探寻的目光投向旁边的银发精灵。
在他的认知里，这位高阶游侠才拥有决策权。
「是呀，莫雷，你怎麽不问我的意见？」
还没完全彻底清醒的洛米娅下意识地顺着话头接口道。
「你还好意思问？」莫雷没好气地瞪了她一眼，「昨晚我就是听了你的意见，结果搞得今天走路都走不利索！」
洛米娅先是一愣，随即脸上飞快地掠过一丝心虚，银灰色的眼眸游移了一下，有些不自然地别过头去。
「？」
凯勒布眼睛瞬间瞪圆。
这位一向以严肃刻板着称的负责人，此刻脸上的表情堪称精彩。
他的目光在莫雷和洛米娅之间来回扫视，瞳孔微微放大，嘴巴无声地张合了一下。