远处光秃秃的树林里传来乌鸦断续的聒噪，声音乾涩嘶哑。
「连条像样的路都没了。」巴卡夫踢开脚前一颗石子，「看样子很多年没有正经打理过了。」
「准确来说，是四十三年。」
安德森管家从怀里掏出一串保养良好的钥匙仔细辨认，从中挑出三把，对着最上方的锁逐个尝试。
第一把插不进一半，第二把勉强到底却纹丝不动，第三把甚至无法完全插入锁孔。
他重新塞入第二把钥匙试图强行转动，锁身只发出令人牙酸的「嘎吱」声。
「奇怪……」管家皱眉，掏出一块手帕擦去手上的锈迹，「明明就是这三把钥匙，应该能用才对……难道拿错了？」
他用力摇晃锁身，又尝试用不同的角度拧动，三把锁依旧顽固地紧闭着。
「可能是锈得太死了。」
莫雷走上前，手指拂过爬满暗红色铁锈的大门。
「好些年无人维护，有潮气侵蚀，锁芯内部恐怕已经锈成一坨了。即使是正确的钥匙也未必打得开。」
他看向一高一矮两个矮人：「得用点别的办法。」
「让我来！」格隆迪操纵着重型护甲，哐哐几步走到门前，金属手掌一伸，「钥匙给我。既然打不开门，那它对你来说也没什麽用了。」
「话倒是没错……」管家犹豫了一下，还是将那三把黄铜钥匙递了过去。
莫雷在一旁默默看着，并未太过好奇。
开锁，无非是技巧或暴力两条路。
也许这位矮人奇械师有些特殊工具，比如精细的撬锁工具，或者乾脆用他构装护甲的巨力强行破坏。
「一把就够了。」
出乎意料的是，格隆迪只接过其中一把钥匙，随后从护甲腰侧一处工具格里取出一个小巧的金属瓶和一块绒布。
他将钥匙放在护甲手掌的平板上，小心地滴上几滴松节油气味的透明液体，然后用绒布快速而用力地擦拭。
「只是……清洁？」莫雷有些不解。
「当然不是！瞧仔细了！」格隆迪得意地摇摇头，收起金属瓶，握紧了钥匙。
护甲内部隐约传来魔力流动的低沉嗡鸣，关节处和导能槽里的流光似乎加快了些许。
那把普通的黄铜钥匙表面似乎泛起了一层水波般的灵光，一闪而逝，快得几乎像是错觉。
「这是……」莫雷望着钥匙，瞪大眼睛。
【撕咬钥匙】（奇物/注法物品）
品质：精良（绿）
介绍：
这把奇特的黄铜钥匙被微弱的魔法赋予了活力，当将其插入锁孔时，它会魔法般地开始张合其如同嘴巴般的钥匙齿，大声地破坏锁具内部结构。
效果：
本物品可以在一分钟内，强行破坏并打开插入的锁具。如果锁具的构造难度极高，钥匙在完成开锁前有一定概率折断。如果钥匙折断，锁具会被卡住而不是打开。当钥匙在破坏锁具时，破坏锁芯和金属摩擦的声音三十米内都能听见。
备注：
「没有做不出的钥匙，只有打不开的心房。」
——「奥术锁匠」，高阶法师布莱克斯
「魔法物品？」
莫雷清楚地记得，几秒钟前它还是一件的普普通通的钥匙。
「你……你刚才对它做了什麽？」
「哈哈！观察得很仔细嘛。」刚完成仪式的格隆迪闻言转向莫雷，脸上带着笑意，「这就是我们奇械师的看家本事之一，『奇械师注法』！」
他用两根金属手指夹住「撕咬钥匙」，灵活地把玩起来。
「每完成一次充分的休息，我就能给一件非魔法的小玩意儿注入本人创造性的魔力和巧思，把它变成有用的魔法物品！
「如果这东西需要同调，还能立马跟它连上……对了，你应该知道什麽是『同调』吧？」
「当然知道。」莫雷点头，望向矮人奇械师的眼神变得异常热切，「所以，你们奇械师能批量制造魔法物品？」
「想得美！」巴卡夫在一旁抱着胳膊，适时地泼冷水。
「他这本事有不少限制。以这家伙的水平，同一时间最多只能维持三件注法物品！再多就他遭不住了，之前物品的效果就会消失。」
「这样啊。」莫雷颇感遗憾。
想想也是，如果奇械师每天都能随手制造一件魔法物品，那魔法物品也不会像现在这样昂贵且稀缺了。
格隆迪不满地哼了一声，俯视着巴卡夫：「但是注法的持续时间是无限的！」
「无限？并不是！」巴卡夫翻了个白眼，「万一给东西注法的奇械师本人不幸死掉了，那他搞出来的这些魔法小玩意儿里面的魔力会在一周内散光，重新变回破烂。」
「巴卡夫！你这张臭嘴就不能盼我点好？！」格隆迪怒道。
「实话实说嘛。」巴卡夫耸耸肩。
莫雷看着两个矮人斗嘴，心中的惊讶渐渐平复。
奇械师……这种职业特性能力虽有不少限制，但关键时刻，一件恰到好处的临时魔法物品很可能会瞬间扭转局势。
「好了，先干正事。」格隆迪不再理会巴卡夫，拿起「撕咬钥匙」走向第一把锁。
黄铜钥匙插入锈死的锁孔时，匙柄上的孔洞似乎极细微地亮了一下。
紧接着，钥匙齿部分那些细小的金属片仿佛被注入了生命，开始高频地张合丶扭动丶伸缩，用它的「牙齿」啃噬锁具的内部结构。
嘎吱——咔嚓——嗤嗤——
声音夹杂着金属变形丶断裂丶摩擦的多种声响，在寂静的荒坡上回荡，确实符合其「撕咬」之名。
清晰而刺耳，远比手指甲刮过黑板的声音难听地多。
四人的五官纷纷皱成一团，远处树林里的乌鸦都被惊得扑棱棱飞起一片。
「简直让我们人类生理不适……」安德森连忙捂住耳朵。
「我们矮人也一样！」巴卡夫大叫。
大约四十秒后，第一把锁内部传来一声明显的金属断裂脆响。
「撕咬钥匙」的震动终于停止，格隆迪握住钥匙柄轻轻一拧。
咔哒！
锁舌弹开了。
「看吧！还是很有用的。」格隆迪说着，就要将钥匙插入第二把锁。
「等一下！我们先离你远点！」莫雷抬手制止，引得其馀两人连连点头。
「好吧。」矮人奇械师叹了口气。
伴随着同样嘈杂的「撕咬」声，另外两把锁也相继被破坏打开。
「搞定。」格隆迪拔出钥匙，三把被破坏的铜锁被他随手扔在地上。
安德森管家松了口气，连忙上前，与莫雷一起，吃力地推开沉重的铁门。
锈蚀严重的铰链吱吱作响，门后一股陈腐的气息扑面而来。
「嗯？里面有人？」
还没走几步路，巴卡夫忽然说道。
矮人一族天生具有「黑暗视觉」，率先看清了内部的情况。
「什麽？」
莫雷眯起眼睛，片刻后才勉强适应了内部的光线。
正如矮人所说，前方有一个穿着破旧灰色长裙，身形佝偻的老妇人，手里提着一个简陋的藤条篮子。
突然见到这麽多人，尤其是格隆迪那尊高大的金属护甲，老妇人吓得「啊呀」一声，篮子脱手掉在地上，乾草撒了一地。
她惊恐地后退两步，浑浊的眼睛里满是慌乱。
「你丶你们是谁？！」老妇人声音沙哑，「怎麽……怎麽闯到我家来了？！」
「你家？」
管家安德森上前一步，脸上涌起的怒意，「这里是卡莱尔子爵家族的产业！你是谁？怎麽私自闯入这里！」
「子丶子爵？」老妇人脸上露出茫然和畏惧，她瑟缩着，手指绞着破旧的裙边。
「我……我不知道啊？有位商人跟我说，这地方早就没人要了，空着也是空着，便宜卖给我养点家畜。
「我丶我可是花了整整三枚金币呢！这是我一大半的积蓄……」
说着，她的眼眶红了，声音带上了哭腔。
「商人？胡说八道！」管家厉声道。
「这是子爵的私有产业，怎麽可能随意买卖？那人长什麽样？叫什麽名字？带我去找他！如果他是骗子，子爵府会为你做主，但你必须立刻离开这里！」
「我丶我不知道他去哪了……」老妇人语气焦急。
「他就说急着用钱，卖了就走了……大人，求求您别赶我走，我就这点家当了，都投在这里了……」
「对了，合同！我签了合同的！就在里面，我拿给你们看！」
她似乎忽然想到了什麽，转身就往矿洞深处跑去，步履竟然出奇地快。
「站住！别跑！」安德森管家想都没想就追了上去。
「跟上去看看！」巴卡夫和格隆迪对视一眼，紧随其后。
「等等！有点不对劲！」
莫雷落在最后，心中满是疑惑。
在废弃矿洞里养家畜？光照丶通风丶食物来源都是问题。
事发突然，他感觉自己好像忽略了某个细节，一时间却怎麽都想不出来。
「失策了，上精灵语课没戴那顶巫师帽……」
但同伴都已进去，莫雷只能握紧法杖，将法术书缠在胳膊上，警惕地迈入那片浓郁的黑暗。
「光亮术。」
戏法加持在法术书上，光线勉强驱散身前几米的黑暗，照亮了坑道丶岩壁，和随处可见的垃圾。
牲畜的气味越来越浓郁，还混合着粪便和饲料发酵的味道。
一个用烂木板和石块草草围成的简陋围栏里，关着三四只脏兮兮的山羊，此刻正不安地踏着蹄子。
「竟然还真养着动物……」莫雷环视四周。
岩壁凹陷处铺着乾草，两只瘦骨嶙峋的花猫警惕地竖着尾巴。角落里还有一方小池塘，几只青蛙蹲在岸边鼓噪。
在黑暗丶潮湿的废弃矿洞深处，竟然真的有人试图经营农场？
「这不合理……」这样想着，莫雷加快脚步赶上众人，「慢点，我怀疑这里有问题！」
「先看看再说。」巴卡夫背对着他，头也不回地摆了摆手。
拐过弯，发现这里是一处较小的死胡同洞室。
老妇人背靠着尽头的岩壁，气喘吁吁，手里紧紧攥着一卷发黄的纸张。
「合丶合同在这里。」她颤抖着递出那卷纸。
最前方的安德森管家快步上前，正要伸手接过时，莫雷终于想清楚了问题所在。
「这座矿洞的大门……是从外边锁上的！」