钱不多喃喃道：“大海之力……贸易之都……难怪都说瀚海富甲天下……”
万聪则是对大凉的御兽之术更感兴趣：“能跟大老虎大狮子做朋友一起打架？这也太帅了吧！”
骆聪沉默，但眼中精光闪烁，显然也在比较着不同体系与自身赤阳火的异同。
天一咂舌：“引动天地之力降临？这乌错王朝的法子，听着怎么有点……玄乎？”
刘慈则想得更深。
不同的环境，孕育不同的文明与力量道路。
宁国的科举气运之道、符箓之道，大凉的战兽御兽，乌错的天降之术，大蒙的月华之术，瀚海的大海之力。
这并非简单的优劣之分，而是适应各自生存环境的智慧结晶。
上天或者说这个世界的规则，似乎并未偏袒任何一方。
果然，戒律上尊接下来的话印证了他的部分猜想。
“尔等可知，为何各国修行之路如此迥异？”他自问自答，“只因上古之时，天降启示，并非独厚我宁国。”
“据古老记载与各国共识，天赐金册，指引修行前路。”
“然，金册非止宁国三册，亦非一种。”
他环视众人，一字一句道：“我宁国所得，你们应该在学习符箓之道听过，我就不多赘述。
“而大凉王朝，所得乃《战兽金册》，故其民擅长沟通驾驭万兽，甚至探索肉身与兽力结合的极限。”
“乌错王朝，得《天象金册》，故能感悟天地精灵，引动自然伟力。”
“大蒙王朝，获《太阴金册》，专精月华之道。”
“瀚海王朝，则有《海皇金册》，统御万水，雄踞东方。”
“不同的金册，奠定了各国截然不同的力量根基与发展方向。”
“数千年来，各自发展，形成了如今百花齐放、却又壁垒分明的局面。”
原来如此。
众人心中豁然开朗。
世界的多样性，根源于此。
“因瀚海人间繁华，海路通达，且其态度较为开放，故其人间疆域确实成为了周边国家重要的贸易与交流中心。”戒律上尊继续道。
“然而，若要论及蜉蝣界中的贸易之都，信息汇聚之地，势力盘根错节之所在——”
他抬手，指向“宇五”号正坚定不移驶向的前方，那云海尽头仿佛已有恢弘轮廓隐隐浮现的方向。
“则非我宁国圣京莫属。”
“圣京位于蜉蝣界中心区域，航道四通八达，宁国立国最久，在蜉蝣界根基最深，掌控力最强。”
“加之文渊阁，神官阁坐落于此，符箓之道昌盛，吸引了无数寻求知识，交易资源，谋求出路的各方势力。”
“无论是我宁国八城的世家商会，其他四国的官方使团，商队，求学或历练者。”
“乃至蜉蝣界中那些强大的民间组织，独行强者，都会在圣京设立据点，或时常往来。”
“可以说，圣京是蜉蝣界万方辐辏，风云际会的真正核心。”
这番话，让所有学子对圣京的向往，达到了顶峰。
那不再仅仅是一个强大国度的都城，更是一个囊括诸国风采，汇聚天下英豪的传奇之地。
看着众人眼中燃烧的火焰，戒律上尊话锋再次一转，语气变得更加严肃，甚至带着一丝不易察觉的凝重。
“正因圣京如此特殊，此次道院大比，意义也远超以往。”
“按照五国之间不成文的惯例，在各自国内最高级别的年轻一代比试结束后，会进行一次……”
他顿了顿，吐出四个字：
“五国大比。”
“五国大比？”众人低声重复，心跳不由自主地加快。
“不错。”戒律上尊颔首，“由五国共同组织，从各自国内大比中表现出色的顶尖天才里，抽调最优秀者，代表本国，进行一场真正意义上的，国家层面年轻力量的较量。”
“其意义，关乎国威，关乎未来数十年各国在蜉蝣界的话语权与资源分配，甚至……关乎各国对那神秘蜉蝣界本源探索的优先权。”
他的目光变得锐利起来，缓缓扫过甲板上每一位有可能参与道院大比的学子，尤其是在刘慈脸上停留片刻。
“上一次，也就是十年前的那一届五国大比，”戒律上尊的声音低沉而清晰，“我宁国……位列第四。”
第四！
简单的两个字，却像一盆冰水，浇在不少热血沸腾的学子心头。
宁国，自诩文道正统，符箓圣地，在年轻人的较量中，竟只排在倒数第二？
“当时具体排名为，”戒律上尊不带感情地陈述，“第一，大凉王朝，其御兽与战兽结合的巅峰天才，展现出了近乎野蛮的统治力。”
“第二，瀚海王朝，大海之力的变幻莫测与深厚底蕴，令人叹服。”
“第三，乌错王朝，天降之术诡异难防，取得了不俗战绩。”
“第四，便是我宁国。”
“第五，大蒙王朝，其月华之术虽然后劲绵长，但在其他体系爆发性的力量面前，略显吃亏。”
甲板上陷入了一片压抑的沉默。
骄傲如天一、秦岳等人，此刻也紧紧握住了拳头，脸上火辣辣的。
他们自幼被灌输宁国强大，气运昌盛，却没想到在最高级别的年轻对决中，自家国度竟处于如此尴尬的位置。
“十年过去了。”戒律上尊的声音再次响起，带着一种激励与鞭策，“各国天才辈出，我宁国亦非停滞不前。”
“此次道院大比，便是选拔苗子的第一步，若有人能从中脱颖而出，最终代表宁国，站上五国大比的擂台……”
他的目光变得灼热起来，声音也提高了几分。
“……那便不仅仅是个人的荣耀，更是其所出身的道城，无上的荣光！”
“若能取得佳绩，甚至刷新排名，那么其所在道城，在未来数十年里，将获得难以想象的资源倾斜。”
此言一出，所有人的呼吸都粗重了几分。
道城排位，资源倾斜，这关乎每一个人的切身利益与家乡未来。
下意识地，几乎所有人的目光，都不约而同地、齐刷刷地转向了同一个人——
刘慈。
迎着众人复杂难言的目光，期盼，信任，压力，乃至一丝丝依赖。
刘慈脸上并无太多波澜。
他只是迎着戒律上尊的目光，然后，缓缓地，坚定地点了点头。