不用担心会有坏人伤害我们了。所以头发是卷也好，是直也好，都没关系，随你高兴就好，知道吗？”
端端先是点了点头，随后又嘟了嘟嘴：“不一样。”
不过不用梳头发了，端端还是很高兴的。一想起从前给她梳头发的人，她嘴巴一瘪，刚刚升起的那些欢喜又散了个干净。
辇车上摆着两个薰笼，烘得整个车厢里都香馥馥、暖融融的，庄宓捏着女儿白藕似的胖胳膊给她套上浅绿色的中衣，闻言轻轻嗯了一声，顺着她的话往下问：“哪儿不一样呢？”
“阿耶和他们不一样呀。”小人贴心地主动把自己往衣服里塞，凸起的小肚子撞上庄宓的掌心，她顺势捏了一把，逗得小人扭来扭去缩成一团，清脆的笑声顺着密密垂下的帷幔漏了些许，随着最后一茬桂花的香气慢慢逸散在朱雀大街上。
庄宓给女儿戴上新做好的虎头帽，轻轻替她拍着背顺气，无奈道：“好了好了，不笑了，待会儿肚子该痛了。”
她没有接着追问在小孩子心里那份‘不一样’代表着什么，扶着笑得浑身软哒哒的小人站直，庄宓给她理了理小披肩上垂下的茸茸毛球，越看越觉得可爱，轻轻拧了拧她红扑扑的胖脸蛋：“好了，去坐着玩一会儿吧。”
玉梅笑嘻嘻地捧了一匣子玩具过来，端端立刻对着她露出了一个惊喜的甜蜜笑容。
玉梅她们心里皆是一松。她们担心小殿下突然和天子阿耶分别之后心里难过，特地准备了这些玩具，万幸万幸，这会儿恰好派上用场。
等到庄宓从屏风后出来，正在和九连环斗智斗勇的端端立刻放下手里的活计，扑过去牵住她的手，连连夸了两道真好看。
不等庄宓问，她笑嘻嘻道：“我也要替阿耶夸一遍！”
庄宓莞尔，轻轻摸了摸她的头。
看起来小人已经渐渐在接受朱聿暂时离开她们这件事。
暮秋的北城，不似从前那般萧瑟，街头巷尾多了不少苍劲高树，绿得或浓或淡，偶有几朵团团簇簇的金桂漏在枝叶外，香雾氤氲，枫叶如火，远远望去，一派秾丽景象。
不大像她记忆里的北城，恍惚间反而让她想起了金陵。
北城百姓对于自家陛下不知发什么疯，拨了一大笔银钱在城郭里见缝插针地种花种树是为了什么，不过一来养的是她们这些老百姓的眼，二来多些花草植被，春秋时的沙尘也少了许多。渐渐的，百姓们也开始适应起四季都有花香气的北城。
朱聿意在天下，金陵迟早是他掌中之物。想起他絮絮叨叨念了好几回的新宫殿，庄宓唇边含着笑，想着那有没有新宫殿住不要紧，只要能和他还有端端一块儿去她自幼长大的地方看一看就很好了。
手突然被扯了扯。
庄宓低下头，看见端端对着不远处的糖葫芦摊面露憧憬。
“是阿耶给我买过的糖葫芦！”语气笃定而兴奋。
跟在她们后面的玉荷正要上前去买几串回来，庄宓轻声制止：“我带着她一块儿去就好。”
端端牵着她的手蹦蹦跳跳地走向糖葫芦摊，看着草垛子上一串串儿晶莹艳红的糖葫芦，听着庄宓让她自己挑，立刻点了头，兴致勃勃地开始挑了起来。
最后她选了一串个头大的。
“这颗长得像阿耶！”
小人语气信誓旦旦，庄宓看了半晌，硬是把那颗长得有些崎岖的山楂球看顺眼了。
这颗裹着晶莹糖霜的山楂球进了小人的肚子，又被庄宓画在了纸上，静静地躺在朱聿面前的桌案上。
中军大帐内，一白发老者不紧不慢地将手中小刀放在一旁的火盆上，任由火舌不断舔过刀身，翻滚中寒光凛冽，映出男人沉默苍白的英俊脸庞。
只见他赤着上身，豆大的汗珠自那副精壮劲瘦的身体上不断滑落，手臂上一处伤口血色淋漓，深可见骨。老者目不斜视，不偏不倚地将烤炙过后的刀片往那处伤口剖去，一阵令人牙酸的剐蹭声响起，老者看着男人越发紧绷的脸，呵呵一笑：“陛下可还受得住？”
朱聿不发一言，视线落在不远处的那个小匣子里。
里面装着他的妻子和女儿写给他的家书。
她在信上说，女儿选了一颗最像他的糖葫芦，很珍惜地吃掉了，纸上那颗线条崎岖的山楂球后面还跟着一个歪歪扭扭的笑脸。
朱聿眼前仿佛浮现出庄宓临窗作画时，身边还凑着一个小萝卜头叽叽喳喳地表示她也要画的场景。
那样静谧美好。
仅仅是幻想，已足以让他心头充盈、坚不可摧。
“继续。”
朱聿语气十分平静，倘若不是有成串的汗珠自他额间滚落，面色又苍白到了近乎没有血色的地步，旁观者只怕真的要信以为真。
白衣老者哼哼两声，一捧芦花似的白胡子蓬蓬地炸开，他没再多话，专注于拔除箭伤里残余的毒素。
“都说东陵巫医天下一绝，谁曾想呢，小老儿我正是他们的天命克星！”厚厚敷了一层药，白衣老者仔仔细细地缠上绷带，显然是对自己的杰作十分满意，摇头晃脑道，“再静养个十天半月，小老儿我可担保陛下你这只手可恢复如初，半分损伤都不可能有！”
语气斩钉截铁，再配上那副捻须微笑的样子，在一旁的几位将军面色僵硬，深觉此人像个混迹江湖的神棍。
但他医术的确精妙，这几刀刮腐去毒，原本面若金纸的陛下眼看着又有了生机。
朱聿没搭理他，只吩咐下去：“准备下去，后日辰时，准时拔营。”
他一定要攻下东陵。
几位将军追随他已久，深知君主说一不二的个性，虽有犹豫，但还是齐声领命。
白衣老者瞪大了眼：“你这手不要了？身体破败成那样也不管了？还打仗呢，小老儿我是个医者，不是大罗金仙，没法儿闯到地府阎罗面前给你改那劳什子生死簿！”
朱聿面无表情地穿上中衣，挡住了身上或新或旧、纵横交错的疤痕，用另一只完好的左手挥了挥：“把这老头带走。”
白衣老者气得吹胡子瞪眼，连声骂他就是这么对待救命恩人的？
众人不敢再多听，两个魁梧军汉一左一右地扯着老头两只手臂，把人拖出了中军大帐。
伤口处仍有剧痛传来，朱聿脸上不见痛色，眉头深深皱着，看向匣子里那叠书信。
——该怎么回信？
他伤了右手，写不得字，若是用左手勉强应对……
这个念头刚刚出现，就被朱聿自个儿否了。
庄宓认得他的字迹，一定会看出不对劲，说不定还会胡思乱想，一路追到战场上不依不饶地要他给个说法……
朱聿刚毅紧绷的面容因为这个猜测而变得柔和许多。
想起远在千里之外的妻子，