烟尘弥漫中，银面下的目光愕然抬起，落定在那道蓦然出现的红影上，竟是微微一滞。
红影在谢九晏身前站定，正是时卿。
她气息微乱，脸色苍白似雪，步伐落地时甚至有些不稳，周身气势却依旧沉凝如岳，剑锋凛然抬起，正正指向男子。
谢九晏怔怔地望着眼前熟悉到刻入骨髓的身影，紧绷欲断的心弦骤然一松，几乎脱力。
是她，她来了……他就知道！
她不会抛下他，如往日千百次那般，永远会在他最危急的时候出现……
——这样的她，又怎么会是那个人所说的那样！
想到这里，谢九晏喉头滚动，几乎是无意识地低喃出声：“时……卿……”
时卿被这声低唤惊动，迅速侧首望向谢九晏。
目光触及他因力竭和毒香微微颤抖的身躯时，她下意识探手将他扶住，眉头微蹙：“伤得如何？”
声线微哑，却仍是她一贯的沉静。
谢九晏怔然抬眸，迎上她的视线——那眼神有关切、有探询，唯独没有心虚与闪躲。
一种从未有过的、几乎要冲破理智的委屈和酸楚蓦地涌上喉头，让他几乎想不顾一切倚靠过去，又被残存的骄傲生生压下。
他抿紧薄唇，转首望向银面男子，强撑着抽回手臂，挺直脊背：“我没事。”
时卿收了手，这才环视殿内惨状，眼底惊骇一闪而过，几是下意识地转身看向了银面男子。
四目相对的一瞬，那双总是映着明澈光芒的眼眸，眸光倏然一滞。
“时护法。”
男子似也从方才惊变中回神，气息倏然内敛，指尖漫不经心拂过冰凉的银面边缘，语气带着若有似无的喟叹：“……倒是来得不巧。”
这话说得语焉不详，却带着某种意味深长的暗示，让谢九晏气息一瞬冷凝，从齿缝里挤出冰冷的命令——
“时卿，杀了他！”
掷地有声的话音落下，时卿却并未如往常般即刻出手，她的目光自谢沉僵冷的尸身掠过，最终长久凝于男子身上。
谢九晏被她挡在身后，看不清她的神情，却敏锐地察觉出她的迟疑。
就在他不明蹙眉之际，时卿身影倏动，x袖中寒芒再现，带着决绝的杀意直刺男子要害！
男子反应亦是快极，玄袖鼓荡，身法诡谲地飘忽而过，险险避开了这夺命一击！
不过瞬息，两道身影已缠斗在一处，剑光掌影交错，劲风四溢，将周遭残存的血雾搅得愈发浑浊。
谢九晏扶着断裂的殿柱，竭力压制着体内肆虐的毒息，却一刻不敢错缺地紧盯战局。
但渐渐的，他原本因为时卿的出现而亮起的眸光，一点一点冷却下去，化作一片深不见底的暗沉。
他忽而闭了闭眼，旋即强撑着握紧掌中长剑，虚浮的步伐微动。
亦是此时，时卿一剑刺出，以一个刁钻至极的角度，直刺银面男子心口！
男子眼底掠过一抹暗色，似已避无可避！
谢九晏顿住动作，死死盯住了二人的身影。
然而，预想中穿心而过的一幕，并未发生。
在剑锋触及男子衣袍的刹那，时卿的手腕几不可察地一滞，那双清冷的眼眸深处，仿佛掠过一丝极其复杂难辨的幽光。
随后，剑锋倏然偏转，她收势翻腕，竟在毫厘之间化刺为掌，一记沉重狠厉的掌风猛然击出！
“砰！”
那一掌结结实实印在男子肩头，将他整个人打得倒飞出去，方向不偏不倚，对着的，恰是空无一人的殿门！
男子闷哼一声，于半空中强行扭转身形，足尖堪堪点在门槛之上，他捂住剧痛的肩胛，猛地抬首——
银面之下的眼眸，越过尸山血海，直直看向殿内持剑而立的时卿，清晰地浮出一抹未来得及掩饰的惊疑！
但也只是一瞬，他迅速转身，侧首朝谢九晏投来一眼，玄色衣袂如夜鸦展翅，瞬息便掠出殿外，彻底融入了浓稠的夜色。
时卿仍保持着出掌的姿势，方才那强行收势变招亦令她气血翻腾，她握剑的手轻颤着紧了紧，又不动声色地压下了喉间的腥甜。
许久，她终于调匀气息，深深望了一眼男子消失的方向，旋即转身欲查看谢九晏的伤势。
然而，迎接她的，却是一道冷寂至极的目光。
谢九晏依旧倚着殿柱，脸上血色褪尽，竟似比她还要苍白几分，而那双赤红的眼眸里，翻涌着她从未在他眼中见过的……恨意。
时卿微微一怔，指节不由自主地蜷起。
谢九晏，你……
谢九晏的目光死死钉在时卿身上，不再是劫后余生的依恋，而是一种……摇摇欲坠的信任轰然倾塌后，沉淀下来的、足以冻结骨髓的冰冷与绝望。
他看得分明。
时卿的用剑习惯，他太过了解，可是此时，他竟宁愿不要这一份了解。
这样，是不是就可以就此自欺欺人下去？
他就能假装不知道，在那看似激烈的交锋中，时卿对待那名男子，自始至终未曾流露过半分真正的杀意。
她每一剑都凌厉非常，却总是差之毫厘；银面人每次闪避都险之又险，却总能在千钧一发之际化险为夷。
就像……一场精心编排的戏码。
就连最后那唯一伤到男子的一掌，力道虽沉，却并非为了诛杀，而是……将其逼出殿中。
如此明显的疏漏，绝不该出现在身经百战的时卿身上，唯一的解释，只剩下一个。
时卿是在刻意留手。
可是，为什么呢？
时卿，你为何，要放过一个素未谋面、却在魔宫犯下滔天杀孽的凶手？
心仿佛被一只无形的手狠狠攥住，痛得几乎窒息，无数碎片在谢九晏混乱的识海中疯狂翻搅——
银面人缓缓轻吐的“交易”二字，时卿初见他时的惊疑与犹豫，以及那人离去前，最后投来心照不宣的目光。
谢九晏极力压抑着喘息，他想要攥住时卿，逼迫她给他一个合理的解释，想问她为何现在才出现，为什么要放走那个凶手，又到底和那人做了什么交易！
他更想问的是，时卿，你是否……真的想过要杀我？
可所有诘问涌至嘴边，却化作喉间一口腥甜，被他死死咬碎在齿间，狠狠咽回喉中。
他不敢问。
他怕一旦掀开这层看似平静的帷幕，她面上仿似全无作假的关切便会如潮水般褪去，露出内里最真实的情绪。
更怕……那柄曾无数次护卫在他身前的剑，会毫不犹豫地调转锋芒，亲自了结他这不识好歹的……累赘。
方才那男子掌风袭面、濒临死亡的瞬间，他只觉得不甘，可若结局终是死在她剑下……
谢九晏心底忽然生出一种怨恨，为何时卿偏偏要救他，为什