的微响。
最终，时卿未置一词，亦未戳破裴珏勉力支撑的伪装，只极其轻微地点了下颌，如同应下一个无关紧要的承诺。
“走吧。”
她收回目光，率先举步向外行去。
裴珏凝望着那道玄红身影，唇边笑意一点点淡去，直至那抹红彻底没入回廊深处，才缓缓摊开了一直紧攥的手——
掌心四道深陷的血痕，触目惊心。
……
议事堂内，暮色如墨侵染。
白玉屏风折射着长明灯幽冷的光，将立在堂下的男子身形拉得颀长而紧绷。
甲胄上犹带着风尘仆仆的气息，长空统领上前一步，掌心虚悬，一座影影绰绰的岛屿轮廓便浮现在半空。
“……属下无能，先后派出数百余人，却无一不在归返后忘却岛中一切，连自身名姓都需旁人提点。”
眉宇间凝着未褪的沉重，复述完探岛经过后，长空单膝跪落，声音沉肃。
“虽说性命无碍，但此事着实太过诡谲，属下不敢擅专，只得先行撤回，还望君上与护法定夺。”
主位之上，谢九晏已换下染血的玄袍，着一身墨色深衣，愈显冷峻。
宽袖之下，桑琅精心包扎过的右手隐没其中。
他背脊挺直，面容却依旧毫无血色，眼底深处是一片死水般的沉寂。
时卿坐于谢九晏左下首，身侧是同样神色微凝的裴珏。
她目光沉静地审视着浮空的岛屿，玄红衣袍衬得面如冷玉，指尖无意识地在扶手上轻轻划过。
“你确定，此为蓬莱无疑？”
听得时卿询问，长空果断颔首，语气坚定：“不会有错，与属下同行的，有曾在数年前得见蓬莱仙岛之人，确是此处。”
他略一沉吟，又道：“属下斗胆谏言，是否调遣一队修为更深的……”
“不必。”
谢九晏的声音突兀响起，打断了长空的提议。
他缓缓抬起了眼，视线未落向任何人，只死死钉在岛周那片吞噬一切的灰雾上。
语气低哑，带着种抛诸一切般的决绝：“让你的人都回来，本座，亲自入岛。”
此言一出，长空脸色顿时一变。
他猛地望向谢九晏，眼底惊骇翻涌，急声道：“该岛凶诡莫测，君上万金之躯，岂可轻易涉险？！”
谢九晏不为所动，语淡如冰：“本座意已决，你只管引路就是。”
长空目光急扫向谢九晏身侧的桑琅，见桑琅也是一脸焦急，咬了咬牙再度谏道：“还望君上三思，若您不在，魔界该当如何？纵要探查，也请让属下——”
“那不是你该操心的事。”谢九晏冷声打断了他，“还是说，连本座的命令，你也听不进去了？”
“属下不敢！”
臣服的本能让长空脸色一白，他低眸紧锁眉头，一时竟不知如何应对。
“长空。”
就在他左右为难之际，一道沉静的女声适时响起。
“君上既已决定，自有其考量。”
时卿语调从容，却带着一种特殊的掌控力，瞬间将长空自犹疑中拉回：“若真如你所言，常人对岛中迷雾全无应对之策，便是再多尝试，也是徒劳。”
长空唇线紧抿，他无法反驳时卿，却还是不甚赞同道：“可护法，君上离宫，岂非更为不妥？”
时卿指尖在扶手上轻轻一点，目光掠过堂中神色各异的面容，最终停在了一人身上。
“桑琅。”
虽说早便不再是亲卫，却还是习惯性侍候在侧的桑琅即刻躬身：“属下在。”
“你留守魔宫，暂代君上处理一切事务。”时卿语速平稳有力，“凡有要事，速以玉符传讯，实在棘手难断者，便待君上归后再议。”
末了，在长空张口欲言时，她再度掷下一句：“此番，我会与君上同往。”
此言一出，殿内霎时一静。
长空受命于魔界多年，对时卿不可谓不熟悉。
这话虽说听上去无甚强硬，他却当即捕捉到了个中的分量，更是明白，此事已拍板定音，不容更改。
“是！”
长空再无二话，抱拳深躬：“属下即刻去安排！”
语毕，他起身大步离去，步伐坚定而迅速。
桑琅慢了半拍才回神，有些呆滞地看了眼时卿，在她淡淡瞥过自己时，又忙垂下头，应道：“属下……领命！定不辱重托！”
见时卿微抬指尖，桑琅会意，默然退至殿门守候。
议事堂内，除了时卿与谢九晏外，便只剩下始终沉默听着的裴珏。
时卿并未立刻起身，依旧端坐于原位，目光在谢九晏苍白如纸的脸上停留片刻，方才开口。
“长空所言你也听到了，虽说先前入内的人未伤及性命，但此去，未必没有凶险。”
谢九晏眼睫微微颤动了一下，他没有看她，声音低哑如同梦呓：“所以，你该留在这里。”
他顿了顿，视线扫过下首垂眸的裴珏，唇角勾起一抹苦笑：“裴公子亦是一样，我一个人……便够了。”
“呵……”
时卿忽而极轻地笑了一声。
她目光如寒星般投向谢九晏，语带深意：“君上是忘了天机楼了吗？”
那时，也是他自作主张，若非她及时赶至，如今他还有没有机会活着说出这话，尚未可知。
谢九晏身躯微僵，眼底掠过一丝狼狈的痛色。
他抿紧了毫无血色的唇，沉默片刻，再度哑声道：“裴珏是凡人，他总该——”
“裴某之事，不敢劳君上费心。”
裴珏温和的声音适时响起，截断了他的话语。
他起身，朝着谢九晏的方向微微一礼：“多谢君上。”
裴珏举止看似谦和有礼，实则寸步不让，眼底写满了“非去不可”的决绝，仿佛无论如何都不会动摇分毫。
时卿的目光在二人之间扫过，一时竟有些说不上来的好笑。
明明前路未卜，他们这般交锋，却反倒像是争着什么不可多得的好事。
“既如此，也不必再多说什么了。”
她站起身，玄红衣袂如流水般垂落，一锤定音：“三人同往，纵然有什么变故，亦能彼此照应。”
裴珏与谢九晏的视线在空中短暂交汇，皆看清了对方眼底的决绝，随后，两人谁也没有再开口反驳，只是各自沉默移开了目光。
“也好。”裴珏朝时卿温润一笑，“那我去准备些丹药，以备不时之需。”
待时卿颔首，他从容转身，步履沉稳地走出议事堂，行经桑琅身侧时，还温雅地颔首致意。
殿门合拢。
时卿没有动，而是早有预想般，转向了一旁抿唇不语的谢九晏。
周遭的空气仿佛瞬间变得粘稠而沉重。
四目相对，谢九晏知道时卿是有意要对他说些什么，在