开阔地的风还带着黑风岭的腥气，残阳把镖队的影子拉得很长。十辆镖车围成半圈，破损的盾牌斜倚在车轮旁，几名重伤的镖师靠在车板上，脸色惨白，胸口的伤口还在渗血。郭隐半跪在地上，双手撑着碎石地，指节因用力而泛白，原本收敛的金色鳞片此刻不受控制地从皮肤下凸起，脖颈处的鳞片尤为明显，每一次呼吸都伴随着剧烈的咳嗽，暗红色的血沫溅在地上，很快被风吹干。
“郭隐！撑住！”老镖师陈武攥着最后半瓶普通疗伤药，急得眼眶发红。他跟着郭俊峰走了十五年镖，只知道这个“普通护卫”身手不凡，却从未想过他会强到与黄金境初期的盗匪首领硬拼，更没想过他中了那么诡异的血毒还能撑到现在。
郭俊峰站在郭隐身旁，一手按在他的后背输送气血，一手紧紧握着秦仲山给的解毒丹，眉头拧成了疙瘩。血毒已经侵入郭隐的经脉，普通解毒丹只能暂时压制，再拖下去，就算是龙族血脉也扛不住。周围的密林里，残余的盗匪还在窥伺，那些人是血狼营的漏网之鱼，仗着熟悉地形，迟迟不肯退去，就等他们耗尽最后一丝力气。
“总镖头，要不我们拼了！”一名年轻镖师攥紧长刀，眼神决绝，“不能让郭隐白白牺牲！”
“不行！”郭俊峰沉声道，“你们不是那些亡命之徒的对手，郭隐拼着性命护我们到开阔地，不是让我们去送命的！”
就在这时，郭隐突然猛地抬起头，双眼瞳孔变成竖瞳，金色的光芒从眼底迸发。他一把推开郭俊峰的手，喉咙里发出低沉的龙吟，声音不大，却带着震慑人心的威严，周围的碎石都跟着微微震动。
“退开！”郭隐的声音沙哑却有力，带着龙族特有的厚重感。
镖师们下意识地往后退了几步，只见郭隐的身形猛地拔高，衣物被撑破，三丈长的金色龙身在残阳下展开，鳞片如同鎏金打造，反射着刺眼的光芒，龙角尖锐挺拔，龙须飘动间，一股磅礴的龙威席卷开来。
刹那间，林间响起成片的扑棱声，栖息在树枝上的麻雀、斑鸠等飞禽被龙威吓得四散惊飞，翅膀拍打声密集如雨，黑压压一片掠过头顶，朝着黑风岭外围狂奔；地面传来杂乱的蹄声、爪挠声，野兔、山鼠甚至几只潜伏的野狼，都不顾方向地朝着远离开阔地的地方逃窜，有的慌不择路撞在树干上，发出沉闷的声响，连之前盘踞在石缝里的毒蛇，也扭动着身体仓皇爬走，生怕被龙威波及。
那些藏在密林里的盗匪，本就被龙形震慑，再被这飞禽走兽的奔逃乱象裹挟，更是浑身发抖，有几个胆子小的直接瘫倒在地，连逃跑的力气都没了。
“龙……龙啊！”年轻镖师惊得张大了嘴巴，手里的长刀“哐当”掉在地上。其他镖师也满脸震惊，眼神里从最初的恐惧，渐渐变成了敬畏。他们从未想过，朝夕相处的“普通护卫”，竟然是传说中的龙族勇士！
郭隐化作龙形后，仰头对着天空发出一声龙吟，声波震得周围的树叶簌簌作响。他盘旋在开阔地上空，龙爪微微蜷缩，周身泛起淡金色的光晕，体内的血毒仿佛被这光晕牵引，从鳞片缝隙中渗出，化作一缕缕黑色的雾气，被龙威瞬间吹散。
半个多小时后，黑色雾气彻底消散，郭隐的龙瞳恢复了些许清明，龙威也收敛了不少。他缓缓降落，身形缩小，重新化为人形，只是脸色依旧苍白，金色鳞片渐渐隐去，只剩下胸口还残留着几片淡金色的印记。
郭俊峰快步上前，扶住摇摇欲坠的郭隐，语气里满是关切：“郭隐，怎么样？”
郭隐摆了摆手，声音虚弱却平稳：“血毒……暂时逼出去了，需要静养几日。”
这时，一名老镖师走上前，对着郭俊峰和郭隐拱了拱手，语气恭敬：“总镖头，郭隐……想必就是坊间传的，官方拍卖会拍出的龙族勇士吧？”
这话一出，所有镖师的目光都集中在郭俊峰身上，眼里满是好奇和等待。
郭俊峰看着眼前这些跟着自己出生入死的兄弟，深吸一口气，缓缓点头：“没错，我拍下的这份龙族雇佣权里，就包含郭猛、郭隐、郭凛三位勇士，期限五年。”
“那您为啥一直瞒着我们？”年轻镖师忍不住问道，语气里没有不满，只有疑惑。
郭俊峰抬手擦掉额头的汗珠，沉声道：“不是我信不过各位，而是有三个缘由。第一，龙族雇佣权太过珍贵，拍卖会结束才不到一个月，多少势力还盯着这份权益，若是早早暴露，不仅镖局会被各路势力觊觎，各位的家人也可能被牵连；第二，咱们郭家镖局立足的根本是‘信义’，不是龙族的武力。我不想让大家觉得有龙族撑腰，就丢了镖师‘凭本事护镖、以信义立足’的本心；第三，郭隐三位的职责是‘隐秘护佑’，龙族向来不轻易干涉人间事务，不到生死关头不会显露真身，这是为了不打乱凡间的秩序。”
他顿了顿，目光扫过众人动容的脸庞：“这段时间走镖，郭隐他们确实在暗中留意凶险，但从不出面插手，就是想让大家靠自己的本事历练。今日若不是郭隐中了血毒撑不住，我绝不会让他暴露身份。”
镖师们听完，纷纷点头，脸上满是信服。老镖师陈武感慨道：“总镖头，您想得太周全了！我们跟着您，图的就是这份信义，现在知道有龙族暗中护着，心里更踏实了！”
“不能让这些盗匪跑了！”郭俊峰突然沉声道，眼神锐利，“他们见过郭隐的真身，一旦传出去，麻烦无穷，全部追杀干净！”
“是！”镖师们齐声应道，握紧武器朝着密林冲去。龙威早已吓破了盗匪的胆，没费多少功夫，就传来几声惨叫，再无动静。
检查完战场，郭俊峰松了口气，十辆镖车里的王室药材完好无损。夜色渐浓，镖队在开阔地燃起篝火，郭隐靠在镖车上闭目静养，镖师们轮流值守，没人再过多打扰，只偶尔投去敬畏的目光。
次日清晨，镖队整理完毕再次启程。车轮碾过碎石路的声响沉稳有力，阳光穿透林间洒在镖车上，郭隐苍白的脸色和胸口未褪的鳞片印记，都在无声提醒着众人：黑风岭的凶险只是开端，通往王城的路，还藏着未知的危机。