星槎在安全程度堪比十三区的星轨中平稳滑行，舷窗外是无聊的星空。
江枫正翘着脚，摆弄着阮·梅给的变身器原型机。
那玩意儿暗红与黑色交织，充满生物科技感，在他手里翻来覆去。
「你说这玩意儿启动的时候，会不会有音效？」
他扭头问坐在角落阴影里的刃。
「要不要你帮我来一段即兴表演，我录进去？」
刃抱剑倚靠，血色眼眸半阖，闻言眼皮都没抬。
只从鼻腔里哼出一丝极其微弱的丶代表「无聊」的气流。
「啧，没劲。」
江枫撇嘴，把变身器收起来。
「老刃啊。」
刃很想不听他下面的胡言乱语。
「你说黑塔那家伙，会不会也喜欢真蛰虫周边？」
江枫晃了晃手里的小贴纸。
「我这儿还有商团最新款的笑脸贴纸，贴她人偶脑门上应该挺带感……」
贼像幼儿园小孩，好可爱。
「你会被拆成零件。」
刃终于开口，声音沙哑得像砂纸摩擦。
他真的很难理解江枫的大脑。
「那也得她拆得动。」
江枫咧嘴一笑，正要继续贫嘴——
「嘀嘀嘀！」
星槎的通用通讯频道突然发出一阵急促的蜂鸣。
自动切入了一条优先级颇高的广域广播。
一道全息投影在驾驶舱中央展开。
画面有些晃动，背景是嶙峋的岩石和能量护盾过度负载产生的波纹。
一张江枫熟悉又有些陌生的脸庞出现在画面正中。
是凝梨。
她比记忆中成熟了许多，昔日怯生生的神色被一种沉静的坚毅取代。
棕色的长发在脑后利落绾起，露出光洁的额头。
那双绿色的眼眸依旧清澈，此刻却写满了紧迫。
她身着丹鼎司标志性的翠绿袍服，肩章显示着她的职位——丹士长。
「致所有途经本区域的友方或中立船只，」凝梨的声音通过录音传来，语速快而清晰，带着不容置疑的严肃。
「这里是仙舟联盟曜青仙舟所属云骑巡防小队。我部与数位巡海游侠盟友，现于坐标*区域遭遇大规模丰饶民孽物围困。」
她侧身让开画面，可见其身后是严阵以待丶甲胄染血的云骑军士，以及几位装束各异丶神色凛然的巡海游侠。
远处，隐约可见扭曲的植物状孽物和步离人兽舰的影子在护盾外涌动。
「敌军数量远超预期，攻势猛烈。经初步判断，此为先前罗浮仙舟击溃之丰饶民联军残部，其隐匿能力超出预估。」
凝梨的眉头紧锁。
「此地已成险境。我部将坚守待援，但无法保证交火范围。为免误伤，请所有过往船只立即变更航线，远离此区域，切勿靠近！重复，切勿靠近！」
录像到此戛然而止，随后自动循环播放警告部分。
舱内一片寂静。
刃不知何时已完全睁开了眼睛，血色瞳孔盯着那循环播放的警告画面，握着支离剑柄的手指微微收紧，骨节泛白。
他周身那股沉寂的死气似乎波动了一下。
但最终，他只是将嘴唇抿成一条更苍白的直线，什麽也没说。
哼，孽物还是一遍遍的重来，而云骑又将用鲜血浇灌他们死忠的巡猎。
重蹈覆辙，永无休止。
江枫脸上那点玩世不恭的笑容消失了。
他盯着画面中凝梨坚定的脸庞，感觉心像被一只无形的手攥了一下。
小老妹遇险了。
他几乎没有任何犹豫，动作快得像演练过千百遍。
手腕一翻，掌中出现了另一只粗糙的石埙。
与当年送给她们的那只几乎一模一样，是同一块石头剩下的料子做的备份。
它会发出「繁育」信号。
「定位另一个。」
他低声对里面的残照虫，或者说，对自己下令。
体内【繁育】的命途之力被微妙调动，并非用于战斗，而是用于建立一种超越距离的连结。
石埙表面泛起微不可察的暖光，隐隐指向星图上的某个坐标。
江枫眼神一厉，双手在操控面板上飞快输入，星槎发出一阵低沉的转向嗡鸣。
划出一道弧线，毅然朝着小队最后发出信号的坐标疾驰而去。
几乎就在同时，通讯频道再次被强制切入。
这次是来自仙舟「罗浮」的官方广域广播，语气沉稳而有力：
「所有航行于本星域，邻近『碎星礁』区域的舰船请注意。仙舟联盟侦测到该区域存在高强度非法武装冲突，已确认有我方曜青友军及巡海游侠被困。」
「罗浮援军已全速出动，预计抵达时间约为标准时一刻钟后。」
「现以仙舟罗浮之名发出协防悬赏：任何在此期间前往该区域，对受困友军提供有效支援丶牵制或骚扰敌方的武装力量或个人，无论种族丶出身，事后均可凭战斗记录至罗浮天舶司领取重酬。」
「酬劳细则已附，包含信用点，巡镝，稀有材料及部分特许贸易权限。」
「重复：援军已在路上，悬赏即时生效。」
广播结束，舱内只剩下引擎的轰鸣和江枫略显粗重的呼吸。
坐标早已锁定，星槎的速度被他推至极限，舷窗外的星光拉成模糊的流线。
「老刃，」江枫站起身，活动了一下脖颈，发出轻微的咔嗒声。
他走到舱门旁，回头对依旧沉默的同伴咧嘴一笑。
「看好车。我去去就回。」
刃抬起血眸，看了他一眼，几不可察地点了下头。
下一秒，江枫猛地拉开舱门。
狂暴的真空吸力瞬间涌入，却被一股无形的力量屏障阻隔在他身前。
他没有穿戴任何舱外宇航装备，只是深吸一口气，尽管这在真空中毫无意义，然后双腿微屈，猛地蹬在舱门框上！
整个人如同被弩炮射出的箭矢，化作一道黑线，瞬间没入璀璨而致命的星海背景中。
舱门在他身后自动闭合，将寂静还给星槎。
刃望着他消失的方向，良久，才缓缓闭上血色的眼睛，将怀中的剑抱得更紧了些。
星槎依旧忠诚地沿着预设航线，驶向那片已成炼狱的星礁。
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画面切换。
碎星礁，某处相对背靠巨型陨石的临时阵地。
能量护盾发生器发出不堪重负的嗡鸣，明灭不定。
阵地外围，随处可见焦黑的弹坑丶破碎的兵器以及丰饶民孽物留下的怪异残骸。
空气中弥漫着血腥和某种植物腐败混合的刺鼻气味。
约百人的云骑军士虽显疲态，但阵列依旧森严。
他们甲胄染尘，不少带着伤，却无人后退，沉默地检查着手中仅剩不多的弩箭能量弹夹。
长得像弩箭，实际上是高能武器。
装备精良不假，但持续的高强度接敌，让后勤官司库的脸色越来越难看。
弹药储备快要见底了。
中央一处由可携式合金板材搭起的简易指挥所内，气氛凝重。
凝梨指着摊在简易桌上的星图，指尖点着几个被标红的位置。
「……敌军主力集中在这三个方向，依托那些活化陨石和孽生藤蔓作为掩体，冲击我们的护盾薄弱点。罗浮的援军最快也要两刻钟，我们必须撑住。」
她身旁，站着一位气质温文丶身着红色长袍的男子，正是椒丘。
他面庞清雅，目光沉静，此刻却也眉头微蹙，手指无意识地轻敲着腰间玉珏。
「凝梨丹士长所言甚是，固守待援确是上策，符合巡猎之道，亦是最稳妥的生存概率选择。」
他语速平缓，却话锋一转。
「然，眼下护盾能量衰减速度超出预期，弹药亦将告罄。困守此处，若援军未至而盾破……」
他没有说下去，但意思很明显。
一旁，穿着轻便云骑军服丶扎着高马尾的少女周雨橙挠了挠头，英气的脸上带着焦躁。
「那怎麽办嘛！冲出去跟那些鬼东西拼了？发动反冲锋吗？」
她握紧了手中的长剑，跃跃欲试，但又清楚这并非良策。
椒丘看向凝梨，声音压低了些，却更显清晰。
「在下有一策。由我率剩馀弹药相对充裕丶状态尚可的云骑组成锋矢，尝试向东南角敌军稍弱处发起一次决死突击，撕开一道缺口。」
「丹士长可携伤员及剩馀同袍，紧随其后，疾驰脱离，向罗浮援军方向靠拢。如此，或可保部分有生力量。」
「不可。」
凝梨几乎立刻摇头，绿色眼眸中没有任何动摇。
「抛下战友，独自逃生，绝非云骑所为，亦违背巡猎本心。此策，说不通。」
她顿了顿，手指重重按在星图上。
再说了，就算她侥幸存活。
她的存在也会成为政敌对飞霄，月御，乃至全体曜青云骑的责难。
「再者，分散力量突围，风险极大。敌军数量占优，机动性不弱，一旦被截断缠上，突围部队与留守部队皆危。」
「集中力量，倚靠地形与残存护盾固守，拖到援军抵达，希望更大。罗浮的舰队，不远了。」
椒丘沉默了片刻，那双总是平静无波的眼眸深处，似乎有一抹极淡的丶难以捉摸的光芒流转而过。
最终归于沉寂。
他不再多言，只是微微颔首。
「既如此，便依丹士长之策。在下当竭尽所能，多拖延片刻也是好的。」
阵地中央的地面猛然炸开！
土石飞溅中，数只形似巨型鼹鼠的钻地器兽破土而出，器兽背上跃下数十道身影。
步离人狼骑，以及……狐人。
但这些狐人不是仙舟的族裔。
他们穿着步离风格的骨制护甲，脸上涂着血红色的战纹，眼神凶狠如野兽。
白狼猎群的「步离狐人」，自居步离人的叛族者，下手比真正的步离人更黑。
「斩首夺旗！」领头的狐人尖啸，「杀了那个女人和小白脸！」
「保护丹士长！」
周雨橙的惊呼从西侧传来。
最近的云骑已经扑上，但那些狐人动作极快，手中的骨刃刁钻狠毒，又毫不恋战。
转眼间就绕过防线。
一个狐人刺客突破了最后的防线，骨刃直刺凝梨心口——
然后停在了半空。
因为一只手握住了那柄骨刃。
一只覆盖着暗红色生物装甲的手。
「抱歉呐。」
一个经过合成处理丶带着点戏谑质感的声音在凝梨耳边响起。
「这姑娘我罩的。」
下一秒，骨刃连同那个狐人刺客一起，被一股恐怖的力量狠狠抡起，像沙包一样砸进了旁边刚从地洞里钻出来的孽物堆里。
撞击的闷响中夹杂着骨骼碎裂的声音。
凝梨呆呆地抬头。
一个通体黑红涂装丶线条凌厉如刀锋的机甲人，不知何时站在了她身前。
机甲人收回手，转身朝她微微偏头，面甲上的光学镜闪着深红色的光。
「我没来迟吧？」机甲人问。
声音透过合成器，却莫名透着熟悉的调调。
凝梨张了张嘴，一时间竟发不出声音。
她只能用力点头。
江枫似乎笑了笑。
他转身面向那个还在不断涌出敌人的地洞，抬起右手。
装甲缝隙间亮起暗红色的流光，那是【毁灭】命途的力量在指尖凝聚。
「准备好爆炸了吗？」