天还没亮，商团总部的顶层平台上只有微弱的导航灯在闪烁，像黑暗中呼吸着的萤火虫。
江枫站在空旷的平台上，夜风拂过他微敞的衣领，带来一丝清冽。
他伸手，指尖在空中虚划，一点柔和的金色光芒从指间渗出，缓缓下沉，留下一个微不可察的复杂印记。
传送锚点已部署。
做完这一切，他退后两步，深吸了一口气。下一秒，他抬起右手，五指张开，对着面前虚无的黑暗低声道：
「来吧，「群星」。」
起初是寂静。
然后，是汽笛声由远及近。
古老而浑厚，粗犷又充满力量。
与此同时，他面前的空气开始扭曲，旋转。
光屑从旋涡的中心迸发，先是几点，然后是成百上千，它们旋转丶汇聚，勾勒出轮廓。
也许开发开发，能攒个神威出来。
「去黑塔空间站。」
无声的指令传递出去。【群星】发出低沉而悠长的鸣响。
几乎在同一时刻，黑塔空间站，分配给银河虫商团的临时套间内。
琪亚娜正盘腿坐在地毯上，全神贯注地盯着眼前的屏幕，手柄在她手中被按得噼啪作响。
屏幕上的战斗正进入白热化。就在她操控的角色即将释放终极技能的瞬间——
「咚咚。」
沉闷的脚步声，根据她多年的反侦察经验，这像是江枫的脚步。
因为江枫来查岗从不掩饰自己，而凌依就直接抓包了。
「什麽动静？」
琪亚娜猛地一激灵，手一抖，屏幕上顿时弹出「GAMEOVER」的字样。她也顾不上懊恼，立刻放下手柄，竖起耳朵仔细聆听。
四周安静下来，只有循环通风系统细微的声响。
幻觉？她皱了皱眉，走到门边，侧耳贴在冰冷的金属门板上。外面走廊一片寂静。
等了好几分钟，依旧什麽也没发生。
「虚惊一场……」她松了口气，拍了拍胸口，「吓我一跳，还以为老哥突然杀回来了呢。」
要是让江枫发现她又熬夜打游戏，少不了又是一顿夹杂着关心和调侃的「教育」。
她摇摇头，转身准备回去继续刚才的游戏，心里盘算着这次一定要通关。
然后，她的动作僵住了。
客厅的沙发上，不知何时多了一个人。
江枫翘着二郎腿，手里正拿着她刚才放下的那个游戏手柄，饶有兴致地端详着屏幕上的画面。
察觉到她的目光，他抬起头，摆出一个欠揍的笑容，还举起手柄，朝着石化在原地的琪亚娜轻轻挥了挥。
「啊！」琪亚娜短促地惊叫了一声，下意识后退半步，脸腾地红了，「哥！你……你怎麽进来的？什麽时候？」
「就刚才啊，」江枫语气轻松，仿佛只是出门散了趟步回来，「怎麽，不欢迎？」
他晃了晃手柄，「我看你这关卡了挺久，要不要……哥哥的爱心帮助？」
琪亚娜嘴角抽了抽，这语调让她起了一身鸡皮疙瘩，但通关的诱惑是巨大的。
她纠结了几秒，最终游戏宅的尊严战胜了被抓包的窘迫，磨磨蹭蹭地挪了过去。
「喏，这里，这个BOSS的第三阶段有隐藏机制，你得先……」
时间在游戏的音效和兄妹俩偶尔的拌嘴中流逝。不知过了多久，屏幕上终于爆发出绚烂的通关动画和激昂的胜利音乐。
「YES！」琪亚娜忍不住欢呼一声。
江枫也舒展了一下有些僵硬的肩颈，放下手柄：「行了，这下满意了吧？快去休息。」
「嗯！」琪亚娜用力点头，脸上的兴奋还没褪去，但困意也涌了上来。她乖乖跳上床，钻进被子里，只露出一双还亮晶晶的眼睛看着江枫。
江枫帮她按灭了床头灯，只留下门边一盏昏暗的夜灯。看着女孩迅速沉入睡眠的安静侧脸，他轻轻带上门，摇了摇头，嘴角却带着笑意。
身为命途行者，他们的肉体早已超越凡人，长时间睡眠并非必需。
但他要求琪亚娜，尽量保持接近人类的作息，或许确实带着点不必要的「教条」。
他自己在大学时代，可是比琪亚娜能折腾得多。
也许要求她们与自己同频，本就是一种伤害，可不约束那份悸动，他们又终究无法理解人的呼吸。
将一丝感慨压下，江枫离开了房间。
凌晨的空间站走廊空旷冷清，只有自动巡逻的清洁机偶发出规律的嗡嗡声。
他漫无目的地走着，最后来到了巨大的环形观景平台。
主控舱段。
透明的穹顶之外，是永恒沉默的深邃星空。平台一角，一个身影正俯身在一台巨大的观星望远镜后，仔细调整着参数。
那望远镜的款式极为古老且精密，镜筒上镌刻着复杂的星辰纹路，一看便知是价值不菲的私人收藏。
这个时间，有这个财力丶心情和爱好的……
江枫第一反应是富婆艾丝妲。
他似乎惊动了那个身影。对方并未回头，依旧维持着观测的姿势，一个悦耳，带着点理所当然口吻的女声传来：
「来了？」
江枫的脚步顿住了。不是艾丝妲。
年轻，淡漠，掌控一切，是黑塔本尊。
他有些意外，但也不算太惊讶，缓缓走了过去：「你们这些顶尖的科学家，都喜欢在正常人睡觉的时间出没吗？那白天呢？」
黑塔终于稍稍离开了目镜，但依然没有转头看他，声音透过望远镜的金属部件传来，显得有点闷，却依旧清晰。
「昼夜？那不过是某颗恒星给行星时间打下的粗浅标签。而我？」
她轻笑一声，那笑声里带着近乎傲慢的淡然，「群星不值得由我来定义。所以你的发问，毫无意义。」
她调整了一下焦距，终于直起身，转头看向江枫。
紫色的眼眸在昏暗光线下亮得惊人，仿佛吸纳了周遭所有的星光。
她此刻正毫不掩饰地打量着江枫，带着研究新奇样本般的兴致。
「我给你准备的『礼物』，喜欢吗？」她单刀直入，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
江枫愣了一下，随即反应过来，她说的是之前怂恿凌依和阮·梅捉弄他的事。
他无奈地笑了笑：「惊喜。所以，偶尔把一点宝贵的时间，从你那些伟大的研究里抽出来，放在这种愚弄他人的小事上，感觉还算有趣？」
他一边说，一边下意识地顺着黑塔刚才观测的角度，透过透明的穹顶望去。然后他微微一怔。
那个方向，并非指向任何一片着名的星云或星座，角度甚至有些偏低。
略一计算空间站的轨道和朝向，江枫意识到，黑塔刚才专注观察的，很可能就是视野中那颗美丽的星球。
湛蓝星。她的母星。
「嗯哼。」黑塔不置可否地哼了一声，算是回答了他关于「有趣」的问题。
她的目光重新投向望远镜，却又像穿透了镜片，看向更遥远的地方。
「愚弄神明的机会可不多。不过，」她话锋一转，语气里带上了一丝真实的遗憾，「可惜，你本人没那麽有趣。」
「他人即地狱，我没有奢望所有人都能理解我的幽默。能让你觉得『有兴趣愚弄』，已经算是一种另类的荣幸了，黑塔女士。」
江枫耸耸肩，对这个评价毫不意外，甚至有点理所当然。
他可没自负到觉得，仅靠他这点人格魅力，就能让所有大人物都想和他交朋友。
但他也丝毫不在乎，他的战略从来不限制在某个人身上。
「啧，无聊的客套。」黑塔似乎对他的圆滑感到无趣，摆了摆手，「还有事吗？没有的话别打扰我看星星。」
话是这麽说，她却没再俯身到望远镜前。
江枫看着她线条优美的侧脸，在星光照耀下仿佛冰冷的瓷器，眼中却燃烧着永不熄灭的求知火。一个念头忽然冒了出来。
「打个赌吧，」他开口道，语气轻松得像是在提议晚饭吃什麽，「小公主。」
黑塔眉头蹙起：「『魔女』会比『公主』更适合我。还有，如果你的提议是愚蠢的丶带有低级趣味性质的，比如赌谁先炸了对方的机器头，或者更糟，赌谁穿睡衣拍照。」
「我会拒绝。」
「呵呵，放心，没那麽刺激。」
江枫被她激烈的反应逗笑了，举起双手作投降状。
「很简单。从现在开始，当我们互相给对方发送消息时，看谁没有亲自回复。
注意，是亲自回复。赌注嘛，你给点意见？」
比如，给我擦皮鞋。
背负商团赌神之名，我不能输。
黑塔盯着他看了几秒，似乎在判断这个赌约背后是否藏着更复杂的算计。
最后，她嗤笑一声：「就这麽简单？我还以为你会提出更有挑战性一点的内容。行，我接了。假如我输了，赌注到时候你提。如果你输了……」
她略一思考，眼中闪过一丝狡黠，「也到时候再说吧。」
「随你。」江枫爽快应下，仿佛那可能的「危险」不值一提。
他看了一眼窗外逐渐泛起一丝微白的天际线，不再多言，乾脆利落地转身，朝着来时的走廊走去。
他的离开太过突然和决绝，甚至没有一句道别，仿佛刚才的赌约只是随口一提的玩笑。
这让黑塔都感到一丝意外，目光追随着他的背影消失在走廊转角。
但也仅仅是一丝而已。
她当然想研究江枫，研究这个宇宙独一的真蛰虫，可就像他故事所讲的。
王子不会再喜欢上公主了。无论她怎麽努力，江枫都会拒绝她的研究请求，而掌握全部数据的阮·梅却不愿分享。
明明距离寰宇蝗灾的真相就差一点......
呵，没关系。她总有办法拿到她想要的，因为她是黑塔。
世上无人能负她。
她很快收回视线，重新将目光投向望远镜的目镜。
「无意义的社交时间结束。」