江枫站在舷窗前，看着那颗猩红的活化星球，忽然抬起手。
「寂静领主，」他说，语气随意得像在叫一杯咖啡，「听召。」
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空间扭曲了。
不是跃迁那种流畅的摺叠，是真正的扭曲，像有人把一块画布从中间拧了一把。在那扭曲的中心，浮现出一个身影。
女人。
看不清面容。不是因为光线或者距离。
她的脸仿佛一直在变化，又仿佛从未有过固定的形状。
波尔卡·卡卡目。
她站在那里，看着江枫，没有开口。
江枫指了指身边的艾丝妲。
「你负责保护她。」他说，「按钮按下，你必须出现，懂？」
卡卡目沉默了一瞬。
那沉默里包含了太多的东西。
她本来是受博识尊之命监视这个男人的，日复一日，年复一年，像一颗无声的卫星。
结果呢？结果她被这个家伙发现了，不但被发现，还被抓了壮丁。
堂堂寂静领主，智识令使，现在要给人当保镖。
她点了点头。
因为她打不过，还理亏。
没说话。但那已经足够了。
江枫笑起来，转向艾丝妲。
「有她在，相信没人能强迫你干你不喜欢的事了。」
他顿了顿，笑容里多了一点孩子气的得意。
「记得给好评啊，板板。炸单算我的。」
艾丝妲张了张嘴，想说什麽，但卡卡目已经消失了。
不是离开，是隐入某种介于存在与不存在之间的状态，艾丝妲能感觉到她还在，就在附近，像一阵随时会出现的风。
江枫重新看向那颗猩红的星球。
「活化星球，」他说，声音恢复了那种漫不经心的讲解腔，「曾经叱咤星海的计都蜃楼。」
艾丝妲的睫毛颤了一下。
「被丰饶民驱使，攻打仙舟，最后被岚一箭射爆。」
江枫的语气很平淡，像在讲一个老掉牙的故事，「但可惜，狡兔三窟。它还留了点种子在外，得以逃过一劫。」
他伸出手，指着那颗缓缓蠕动的猩红球体。
「我和阮·梅设计，」他说，「利用某位不愿透露姓名的剑客的血，加上碎星芳饵，把它捕捉住了。」
艾丝妲盯着那颗星球。它太大了。大得不像真实存在的东西。那些远远围着的舰艇，在它面前像一群围着巨鲸的磷虾。
「所以，」她轻声问，「接下来是？」
江枫回过头，冲她笑了笑。
那笑容很普通。就像他平时那种笑，懒洋洋的，带着点玩世不恭。
「炸了它。」他说，「简单吧？」
艾丝妲愣住了。
「你按下按钮，」江枫接着说，「召唤一次岚。」
「只要按按钮，」艾丝妲的声音有点飘，「那位巡猎星神就会来？」
「当然不是。」
江枫的语气理所当然。
「我需要去那里充当信标。」
艾丝妲的手一下子攥紧了他的袖子。
「您不能去！」
她的声音变尖了。
她当然知道星神的一击意味着什麽。
就算巡猎是公认破坏力最弱的星神，那也是星神。别说是在核心区域的江枫，就算他们这些外围的舰船，也会被馀波彻底毁灭。
江枫低头，看着她攥住自己袖子的那只手。
指节泛白。
他沉默了一秒。
然后他笑了。
「所以我更需要去啊。」他说，「我要给你们制造一个最佳观众席。」
他伸出一根手指，点了点艾丝妲的额头。
「别出去。离了认知滤网，光是看着那个大肉球就不安全。」
说完，他顺手捏了捏旁边黑塔人偶的脸。
那张小小的丶精致的人偶脸，被他捏得变形。
「oi，」他说，「醒醒，你订的烟花到了。」
人偶的眼睛亮起来。
不是之前那个贪吃小黑塔的光。更锐利，更清醒，带着某种「我一直在看着你们」的了然。
黑塔本尊上线了。
她眨了眨眼睛，目光越过江枫，落在那颗猩红的星球上。
然后她看向江枫，紫色的眼睛里有什麽东西闪烁了一下。
「你疯了？」
她抓住他的手腕。
不是那种礼貌的阻拦，手指几乎要掐进肉里。
江枫没有挣开。
「你知道那意味着什麽吗？」黑塔的声音压低了，低到只有他能听见。
「我知道。」
江枫打断她。
他的语气很平静。太平静了，像在讨论今天的天气。
黑塔看着他，忽然想起早先的猜测。
她想过他会用什麽方式来完成这个「烟花」：用秩序权柄制造幻象，用虫群堆叠光影......
她没想到，他会这麽疯。
为了「放个烟花」，就让自己冒被岚消灭，或被秩序重新洗脑的风险？
「哈哈。」
江枫笑出声来。
「感谢夸奖。」
他挣开黑塔的手，后退一步，站在舱门边缘。
「现在——」
他顿了顿。
「真蛰虫骑士要冲撞大风车了。」
他消失了。
艾丝妲扑到舷窗上。
透过放大设施能看见。
他站在那上面，站在那个曾经毁灭过无数世界的活化怪物身上，像一只落在巨鲸背上的海鸥。
然后她听见他的声音，从意识里传开。
「瞰云镜，坐标区域请求飞弹打击。」
「向我开炮。」
爻光的虚影站在瞰云镜的主控台前。
她的手指悬在启动键上方，停了一秒。
「真要玩这麽大？」她轻声说。
然后她按了下去。
巡猎的意志无处不在。
那些远远围着的仙舟将士，此刻正握紧武器，盯着那颗活化星球。
他们的眼中燃着光，那是「巡猎」命途赋予每一个仙舟人的本能，是刻在骨血里的丶对丰饶孽物的仇恨。
瞰云镜锁定了坐标。
江枫的声音穿透虚空。
那颗活化星球正在蠕动，正在苏醒，正在意识到自己被捕猎者踏在了背上。
岚收到了请求。
无数道意志汇聚成一道目光，从那遥远的丶不可知的地方投来。
天光乍现。
像一柄从世界诞生之初就悬在那里的剑，终于落了下来。
黑塔冲出了舰船。
她的小小人偶身体在虚空中划过一道弧线，落在江枫身边。她抬起头，看见那道正在逼近的光矢。
「你——！」
话音未落，光矢已至。
虚数洪流倾泻而下，像整条星河倒灌。那光芒太亮了，亮到艾丝妲不得不闭上眼睛，亮到那些远远围着的舰艇纷纷开启最大功率的防护罩。
但在那光芒的中心，黑塔听见了一个声音。
很轻。很轻。
像风里飘来的一句话。
「小公主，找到自己的玫瑰了吗？」
黑塔愣住了。
他不知道这个梗，但她恍惚间看见。
一个来自外星球的小王子，一朵独一无二的玫瑰，一只等待被驯服的狐狸。
她抬起头，看向江枫。
光矢已经落下来了。
他站在那光芒里，回头看着她，嘴角还挂着那种懒洋洋的笑。
疯子。
黑塔在心里骂了一句。
但她忽然发现自己也在笑。
秩序化身展开了。
「众生归一」。它从江枫身后升起，像一轮倒悬的太阳，张开无数道光翼，迎向那道巡猎的光矢。
两股力量即将碰撞的瞬间——
一切静止了。
江枫发现自己站在一片虚空里。
不是星空那种虚空。是真正的丶什麽都没有的虚空。没有光，没有声音，没有上下左右。
只有面前那个巨大的丶沉默的存在。
博识尊。
机械星神的身躯占据了整个视野，无数齿轮在它体内缓缓转动，每一下转动都伴随着海量的数据流。
那些数据流在虚空中凝结成二进位信号，一串接一串，像永不停歇的雨。
转译过来，只有一句话：
「疯子。你，为什麽？」
江枫看着它。
他忽然觉得有点好笑。
面前的博识尊此刻正在问「为什麽」。
而他清楚地知道，真正问出这个问题的，不是博识尊。
是黑塔。
她此刻正「登录」在这具星神躯体里，藉助那庞大的算力，硬生生抵消了巡猎的大半攻击。
她的意识像一道光，在博识尊的思维网络中穿行，把自己的疑问投射到星神的语言系统里。
当然，这一切的前提是博识尊自己愿意被「登录」。
那位以「智识」为名的星神，原本只是来看看的。
以防止江枫又整了什麽大活，可能会让它当场爆炸。
它没想到，自己被两个年轻人做局了。
硬生生挨了巡猎一发。
现在，黑塔想知道为什麽。博识尊也想知道。
江枫站在那片虚空里，看着面前这尊沉默的机械神明。
他笑了一下。
「好玩吗？」
他说。
声音很轻，像在问一个朋友。
「要是你能一直遇到有趣的人，有趣的事就好了。」
沉默。
博识尊的齿轮停了半拍。
然后，它消失了。
不是愤怒，不是不屑。只是得到了答案，于是离开了。
那道属于黑塔的光，也从星神的躯体里剥离，落回她自己的意识深处。
现实世界恢复了流动。
光矢落下。
众生归一展开。
然后——
爆炸。
湮灭。
无声。
柔和的光芒阻拦烬灭的馀波，亲眼目睹活星的覆灭，真的很震撼。
艾丝妲站在舷窗前，看着这一切。
她的手还攥着那个红色按钮。
她一直没有按。
因为她忽然意识到，那个按钮，从一开始就不需要按。
江枫要的从来不是让她按下什麽。
他只是想让她看着。
看着这场盛大的丶疯狂的丶为她们准备的烟花。
当事人的语气，轻松的像是说：「中午帮你带饭？」，「帮你打架出气。」
火光映在她脸上，明明灭灭。
她忽然想起很久以前，自己还是个小姑娘的时候，趴在望远镜前熬过一个又一个夜晚，只为看一颗流星划过。
那时候她觉得，流星是宇宙送给人间的礼物。
现在她知道——
有些人，可以比流星更亮。