永冬的风从克里珀堡的尖顶掠过，带着七百年不散的寒意。
一行人穿过行政区广场时，江枫抬头看了一眼那座巍峨的堡垒。
灰色的石墙在铅色天穹下显得格外沉重，像一头匍匐的巨兽，静静监视着脚下这座苟延残喘的城市。
它是哪家的鹰犬，侍奉的又是哪家的贼？
「你们直接去行政区，我带你们见见那位大守护者。」
他大手一挥，语气轻松得像是在安排一次下午茶。桑博弓着腰在前面带路，三月七和星走在最前面，叽叽喳喳地讨论着路边的冰雕。
要是她们知道，这些雕塑灵感来源于冻死的活人，她们也许就不会这麽平静的欣赏了。
丹恒落后几步，与江枫并肩。
「江枫先生。」他低声开口，目光扫过前面欢快的两人，确保她们听不见，「我想，贝洛伯格眼下最大的问题，恐怕不在星核吧？」
江枫侧头看了他一眼，没接话，反而问了一个不相干的问题：「丹恒老师，你读过《季氏将伐颛臾》吗？」
丹恒一愣。
他陷入沉默，在记忆里翻找这篇尘封已久的古文。
他读过太多书，仙舟古籍丶星际通史丶持明密典……
牢狱里并没有太多娱乐方式，不巧，读书就是唯一的选项。
虽然他更多喜欢景元在古籍里私藏的「小人书」，但古典他也一点没落下。
这篇《季氏》藏在某个角落，被时间蒙上了灰。
片刻后，他点点头。
「吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也。」丹恒抬起头，眼里多了几分明了，「您的意思是，问题出在贝洛伯格的统治者？」
「没错。」
江枫收回望向堡垒的目光，冷哼一声。
大守护者可可利亚，光听名字就知道，她是个罪孽深重的女人。
身为知名妈系角色，她竟然没有一次给女儿们留下好的印象。
哦，崩铁可可利亚还给她挽尊过了。
「据我所知，贝洛伯格的大守护者是个铁血手腕的独裁者。」
「要我形容她，那就是，她是个能够在鸡蛋上跳舞的女人。」
他的声音平静，却带着一丝凉意，「如果她想，完全可以藉助多方之手除掉星核。」
「就算是出于谨慎，何须如此步步为营？
公司的馈赠也许存在一些代价，但仙舟和我商团的帮助均是出自仁义。
公益捐赠证明和星际和平议会签署的四方维和令，可是黑纸白字写得明明白白。」
丹恒沉默地听着。
「就算不藉助我们外人的武装，她为何不全面备战，统一两大城区，收复部分失地，」江枫的声音压得更低，「反而做慈善似的，将资源发散给平民和大肆举办宴会呢？」
风雪吹过，丹恒感到一股寒意从脊背升起。
「星核。」
他脱口而出，脑海里那些散落的碎片终于拼凑成完整的图景。
星核会不断污染人的意志，放大人性中最禁不住放大的污点。
贪婪丶恐惧丶偏执丶绝望。
它在雅利洛肆虐了七百年，丹恒原本好奇，为什麽贝洛伯格能在如此漫长的岁月里幸存。
现在他明白了。
不仅是因为贝洛伯格足够坚强，而是因为星核的恶趣味。
它想要诱导一代代大守护者，看着她们在希望与绝望之间挣扎，看着她们一步步亲手葬送自己珍视的文明。
就像猫戏老鼠，像孩子拆开玩具。
「这下说得通了。」
丹恒喃喃，眼里满是无奈。
难怪仙舟和商团只保留了有限的支援，敢情是不想热脸贴冷屁股。
至于公司，能维持热情，恐怕也是出于别的什麽利益考量吧。
他想起那些关于公司的传闻：战略投资部从不做亏本买卖。
「做好心理准备，丹恒老师。」
江枫的声音把他拉回现实。他转头，看到江枫嘴角挂着一抹意味深长的笑，像是想起了什麽有趣的往事。
「你们接下来的日子不会很轻松啊。」
江枫想起原游戏剧情里，列车组被通缉丶被银鬃铁卫四处追赶的狼狈模样。
惶惶如丧家之犬，跑遍整个贝洛伯格才能见到荒诞的真相。
他忍不住笑了。
「我只负责让你们有机会和那位大守护者见个面。」他摊摊手，「刷完脸我就走。」
丹恒沉默了。
难度又上涨了几分。
在当地政权敌视的情况下清理星核，道阻且长啊。
走在前面的桑博竖起耳朵，嘴角勾起一个隐秘的弧度。
他回头看了一眼，又迅速转回去，继续弓着腰带路，像一只永远在找机会钻洞的老鼠。
鼠辈在末世里，不算贬义词。
行政区到了。
克里珀堡的长阶横在面前，每一级台阶都被风雪打磨得光滑如镜。
抬望眼，凛冽的城堡尖顶屹立不倒。
有人说，它是权力的高塔，它是财富的囚笼，但在知情者眼里，它是一座陵墓，大守护者的陵墓。
文明的丧钟随时会被敲响。
一个全副武装的金发男人从门内走出来。
他披着厚重的斗篷，肩章上落满雪花，眉眼间带着军人特有的冷峻。目光扫过众人，最后落在桑博身上。
「又是你，罪犯。」
他的声音低沉，像冻土下的岩石。
桑博的笑容僵了一瞬。
「这次还带着同夥？」金发男人的目光从三月七丶星丶丹恒身上扫过，最后在江枫身上停留片刻，眼神里多了一丝警惕。
「什麽同夥？」三月七摸不着头脑，左看看右看看，确认自己没犯什麽事。
「杰帕德长官，嘿嘿。」桑博搓着手，脸上的笑容堆得满满的，「小的我只是负责带个路的。这些客人是专门来咱们贝洛伯格帮忙的，跟我可没关系啊。」
他一边说一边往后退。
「那诸位好汉，老桑博我就先告辞了！」
话音未落，他拔腿就跑。跑出几步还不忘甩手扔下几颗烟雾弹，「砰砰」几声，白色的烟雾在广场上弥漫开来。
杰帕德站在原地，没有追。
反正每次都追不上，更何况，眼下还有更重要的事。
烟雾散去后，他有些无奈地摇摇头，然后板正了脸，向众人行了一个标准的军礼。
斗篷在风中猎猎作响，金发下的眼神严肃而郑重。
「抱歉，是我误会了。」他说，「看你们的打扮，是天外来的客人？我是贝洛伯格戍卫官，杰帕德·朗道。」
三月七立刻挺直腰板，双手背在身后，像个等待检阅的小学生。
「我们是星穹列车的无名客！」她的声音清脆响亮，「我叫三月七！」
星走上前，双手叉腰，坏坏地笑了笑。
「我们可是银河响当当的好人。我叫星，是个好人。」
三月七小声嘀咕：「哪有给自己颁好人卡的呀。」
星偏过头，一本正经地小声回应：「真的没有？那我岂不是千古第一人了！」
丹恒站在后面，看着这两个活宝，额角微微抽搐。他深吸一口气，转头看向江枫，投去一个求助的眼神。
那眼神里写满了问题：江枫先生，星核对当地政府的侵蚀程度到底有多深？眼前的这位军官值得信任吗？
江枫眨眨眼，嘴角微微上扬。
那眼神里只写着一句话：我相信你。
丹恒叹了口气。
他走上前，微微欠身，动作礼貌而疏离：「我叫丹恒。还请劳烦通报一声，我们想要觐见大守护者。」
杰帕德打量着眼前这个男人。
看面孔，和那些所谓「仙舟人」的家伙很像。难不成他们是一夥的？
「星穹列车……」他重复了一遍这个名字，摇摇头，「没听说过。」
星什麽，穹什麽，没听说过，大守护者请你们了吗？
不知道为何，杰帕德心中莫名升起一股烦躁，想要把眼前这些人叉出去。
但当他与其中那个黑发男人对视时，心里骤然平静了。
错觉吧，看来自己真是累了。杰帕德揉了揉终年不化的眉心。
「来者是客，更何况还是专程前来支援的义士。请先移步休息室等候，容我禀报。」
他侧身，对身后的卫兵挥了挥手。
「卫兵！」
两个银鬃铁卫上前，动作整齐划一。
「几位，这边请。」其中一个卫兵做出请的手势，指向堡垒侧翼的一栋建筑。
怎麽看怎麽像牢房。
三月七看看杰帕德，又看看那栋建筑，犹豫了一下。
「那个……请问我们要等多久呀？」
杰帕德已经转身准备离开，听到这话回头看了她一眼：「大守护者公务繁忙，具体时间我也不确定。请耐心等待。」
说完，他带队巡逻去了。金发的背影消失在风雪中，斗篷扬起又落下，留下一串渐行渐远的脚印。
三月七站在原地，有点懵。
「公务繁忙……那要是忙到明天怎麽办？」
星拍拍她的肩：「没事，我们可以睡在休息室。」
「才不要嘞。」
丹恒没有理会两人的拌嘴，他抬头看向克里珀堡。
灰石砌成的高墙，狭小的窗，紧闭的大门。这座堡垒看起来不像居所，更像一座监狱。
被囚禁的人，和囚禁者。
他不知道哪一方更可怜。
因为囚禁他人的人，或许自己也正身陷囹圄。
江枫走过来，拍拍他的肩。
「想什麽呢？」
丹恒收回目光，沉默片刻，问：「江枫先生，您真的不打算出手吗？」
江枫笑了，笑得很无辜。
「我不是说了吗，刷完脸我就走。」
他抬头看向堡垒最高的那扇窗，窗后似乎有人影晃动。
「要是实在解决不了问题，你就发消息给瓦尔特先生吧，他肯定有办法。」
丹恒沉默。
「走吧。」江枫迈步走向休息室，「快冻死我了。」
风雪中，一行人跟在卫兵后面，走进那栋灰扑扑的建筑。
隔绝了太阳，反倒更加温暖。