龙巢岛的海滩上，阳光正好。
一个骷髅剑士蹲在沙地里，骨指头一下一下地戳着一只缩在壳里的寄居蟹。
「出来。」
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寄居蟹不动。
「我数三声。」
寄居蟹还是不动。
骷髅剑士歪了歪头，眼眶里的魂火闪烁了一下。
「行，你挺能装死是吧，我也会。」
说完，骷髅剑士啪地一下直挺挺躺在沙滩上，四肢摊开，一动不动。
旁边几个骷髅看到这一幕，也纷纷躺下。
「兄弟，我们本来就是死人，装死干什麽？」
「那装活人？」
「怎麽装？」
「学人类那样呼吸？」
几个骷髅开始一起一伏地耸动胸腔，发出呼哧呼哧的风声。
远处，一头刚成年的绿龙正趴在岩石上晒太阳。
突然听到这诡异的声音，猛地抬起头。
只见海滩上，十几个骷髅整整齐齐地躺成一排，胸腔起伏，发出诡异的呼吸声。
绿龙的鳞片瞬间炸起。
「布豪！骷髅们变异了！」
说完他慌不择路的逃向自己的巢穴。
另一边，几个骷髅爬上了龙巢岛的其中一座火山。
三个骷髅兵正扒在火山口边缘，好奇地往下看。
「这里面红彤彤的，小说里管这个叫岩浆。」
「这里看起来好热的样子。」
「感觉不到，但小说里都说热。」
「要不我们跳下去看看？」
「你是不是傻？这可是岩浆！」
「怕什麽，我们又烧不死。」
「主宰大人说过，要勇于探索未知。」
几个骷髅面面相觑，魂火闪烁。
「好像……有些道理。」
「主宰大人万岁！」
于是，三个骷髅手拉手，喊着口号，一起跳进了岩浆池。
啪叽。
几个骷髅砸在岩浆上慢慢下沉。
过了几秒，三个骷髅从岩浆里露出个光溜溜的骷髅脑袋。
「喔！感觉骨头缝里都暖洋洋的！」
「比晒太阳舒服多了！」
突然，一个骷髅抬起自己的胳膊，看着上面开始发黑焦化的骨头。
「兄弟们，情况不对，我们好像着火了。」
它们手忙脚乱地从岩浆里爬出来，身上还燃烧着火焰。
「快灭火！」
「怎麽灭？」
「打滚！学院里教过打滚可以灭火！」
旁边围观的骷髅们看得津津有味，其中一个还掏出个小本本，认真记录。
「记得回去跟兄弟们说，岩浆不能跳。」
「嗯，记下了。」
而在岛屿的另一端。
几个骷髅剑士正站在一个龙巢洞口前。
「里面有龙吗？」
「应该有吧，这麽大的洞。」
「要不进去看看？」
「会不会不礼貌？」
「我们都打赢了，还怕什麽礼貌。」
于是它们大摇大摆地走了进去。
洞穴深处，一头刚刚回来的绿龙正准备趴在金币堆上睡觉。
突然听到脚步声，它猛地睁开眼。
然后就看到几个骷髅站在洞口，正好奇地打量着它。
绿龙整条龙都僵住了。
「你……你们追过来想干什麽？」
「没什麽，就是路过，进来看看。」
一个骷髅走到金币堆前，蹲下来捡起一枚金币，看着这个旧时代的金币。
「这玩意儿是旧时代的货币吧？现在帝国都不流通了，你们龙族收集干什麽？」
绿龙咽了口唾沫。
「因为……因为漂亮。」
骷髅歪了歪头。
「我看不出来哪里漂亮。」
它把金币扔回金币堆。
另一个骷髅走到绿龙面前，伸手摸了摸它的鳞片。
「别怕呀，我们是友军。」
绿龙浑身僵硬，不敢动弹。
随后骷髅们在它的洞穴里转了一圈，似乎觉得没什麽意思，又大摇大摆地走了出去。
绿龙看着它们离开的背影，整条龙都懵了。
这……这就走了？
不抢金币？
不杀龙？
就这麽走了？
它趴在金币堆上，半天没回过神来。
与此同时龙巢岛中心，那座巨大的活火山脚下。
一个巨大的洞穴内，五位龙族长老和傲慢面对面坐着。
长老们都化成了龙人形态。
龙首人身，表达了自己的尊重，但也方便交流。
巴萨卡坐在最中间，龙瞳紧紧盯着对面的骷髅。
傲慢随意地坐在一块石头上，手里还拿着一本从帝国带来的小说。
巴萨卡开口了。
「说吧，贵国的条件。」
傲慢合上书，抬起头。
「很简单。」
「龙族加入永夜帝国，成为帝国的运输部队。」
「负责在大陆各地运送货物和人员。」
「作为交换，帝国给予龙族居民身份，享受帝国的一切福利。」
洞穴内安静了几秒。
戴拉斯率先开口。
「只是运输？」
傲慢点头。
「只是运输。」
维诺多追问。
「不需要我们参与战争？」
傲慢想了想说道。
「除非你们自愿。」
「帝国不强迫任何合法居民参战。」
五位长老对视一眼。
这个条件，比他们想像的要好太多了。
五千年前，大陆联军之所以同意让龙族离开，是因为害怕龙族临死反扑。
那时候的龙族，虽然已经濒临灭绝，但依然有拼死一战的能力。
如果真的把龙族逼到绝境，大陆联军也会付出惨重的代价。
所以他们选择了妥协。
让龙族离开大陆，退居孤岛。
但如果当时大陆联军不害怕龙族的反击，龙族的下场会是什麽？
答案显而易见。
抽皮拔骨，变成奴隶。
龙鳞可以做铠甲，龙骨可以做武器，龙血可以炼药。
整个龙族，会被当成资源彻底榨乾。
而现在。
永夜帝国不害怕龙族的反击。
傲慢刚才已经说得很清楚了。
今天来的部队，只是帝国七大军之一。
而且惩戒军甚至没有全来，只来了十分之一。
就这样，已经足够覆灭整个龙巢。
如果帝国真的想灭掉龙族，根本不需要谈判。
直接动手就行了。
但帝国没有这麽做。
反而愿意给龙族一个选择。
一个加入帝国，成为居民的选择。
巴萨卡深吸一口气。
「我们龙族，从来都清楚弱肉强食的法则。」
「弱者服从强者，这是天经地义的事。」
「五千年前，那些低等种族能战胜我们，只是仗着数量和时间。」
「但这一次不一样。」
巴萨卡站起身，龙首微微低下。
「龙族，愿意加入永夜帝国。」
其他四位长老也站起身，齐齐低头。
傲慢看着这一幕，魂火跳动了几下。
「很好。」
「那麽，欢迎加入永夜帝国。」
「从今天起，龙族就是帝国的一员。」
傲慢站起身，朝着洞穴外走去。
走到门口时，他停下脚步，回头看了一眼。
「对了，忘了告诉你们。」
「帝国的运输业务，工资很高的。」
「特别是长途运输，一天下来，足够你们躺平一个月了。」
说完，傲慢头也不回地离开了洞穴。
五位长老愣在原地。
工资？
躺平？
他们面面相觑，都从对方眼中看到了茫然。
片刻后，伊格纳兹突然开口。
「或许加入永夜帝国并不是什麽坏事。」
戴拉斯沉默了几秒。
「大概……是吧。」