狂风草原，正午时分。
阳光洒在无边无际的草原上，微风吹过，掀起一层层绿色的波浪。
狂风城的城墙上，几个正在等待货物的半兽人正懒洋洋地靠在城门边边，享受着难得的悠闲时光。
「今天的天气真不错啊。」
一个年轻的狼人打了个大大的哈欠，毛茸茸的尾巴在身后悠闲地扫来扫去。
「是啊，这种日子要是能一直持续下去就好了。」
旁边的熊人咧着嘴，拍了拍自己滚圆的肚子，瓮声瓮气地回应。
「你就知足吧，自从永夜帝国统一大陆后，咱们兽人的日子好过多了。」
「以前那些人类贵族，哪把咱们当人看啊？」
「可不是嘛。」
躺在地上晒肚皮的狗头人翻了个身，把自己的另一面也给太阳好好晒晒。
「曾经的大多数国家，特别是精灵和人类的地盘，我们这些半兽人连城门都进不去。」
「现在好了，大家都是帝国子民，交一样的税，守一样的法，谁也别想欺负谁。」
几个搬运货物的工人你一言我一语地聊着天。
城墙内，狂风城的主街道上人来人往，热闹非凡。
这座城市是兽人的主要聚居地，但随着帝国的统一和永夜航空的开通，越来越多其他种族的旅客慕名而来。
「快看快看！这里有好多的兽人叔叔啊！」
一个扎着羊角辫的人类小女孩，指着街边一个正在烤肉的摊主。
兽人摊主听见这话，咧嘴一笑，用夹子夹起一块滋滋冒油的烤肉。
「小家伙，要不要尝尝我们狂风草原兽人的特色烤肉？」
「要要要！」
说完小女孩松开母亲的手，跑到摊位前，眼睛里全是烤肉，口水都快流下来了。
见状她的父母立刻快步跟上来，有些不好意思的一边道歉，一边付钱买下几串，道谢后才领着孩子离开。
类似的场景在城市的各个角落上演着。
精灵族的旅客在兽人工匠的摊位前挑选着手工艺品。
矮人商人和兽人商会的负责人热烈地讨论着贸易合作。
甚至还有几个魅魔，优雅地坐在露天茶座里，品尝着兽人特色的奶茶。
这就是永夜帝国统一后的景象。
不同种族，不同信仰，不同文化，却能和谐地生活在同一片土地上。
没有歧视，没有压迫，只有共同的身份，帝国子民。
城市广场上，一座巨大的雕像矗立在中央。
那是永夜君主的雕像。
骷髅君王单手撑着头颅，俯瞰着整座城市。
雕像的基座上，刻着一行金色的文字。
聆听君命，共享永夜。
无数民众从雕像前经过，都会停下脚步，恭敬地行礼。
「感谢君主大人。」
「愿永夜长存。」
这不是强制的，也不是虚伪的。
而是发自内心的感激。
因为正是永夜君主，终结了这片大陆数千年的混乱和战争。
让所有人，无论种族，无论出身，都能活得像个人。
就在这片祥和的氛围中。
异变，发生了。
城市东方，数十公里外的草原上。
空间，突然开始扭曲。
最开始，只是一个小小的点。
然后，那个点开始扩大。
撕裂，膨胀。
一道巨大的裂隙，凭空出现在草原上。
裂隙的边缘流淌着诡异的灰色能量，内部是一片混沌的虚空，看不清任何东西。
但即便隔着十公里的距离，那股从裂隙中散发出来的压迫感，依然清晰可感。
城墙边的半兽人们最先注意到了异常。
狼人指着远处的裂隙，满脸困惑的问道。
「那是什麽玩意儿？」
闻言熊人眯起眼睛，巨大的熊掌按在城墙上。
「不知道啊，看起来像是…空间魔法？」
「会不会是魔导军在做实验？」
狗头人从地上爬起来，一边拍灰一边回应。
「有可能，听说魔导军最近在研究空间传送技术。」
「哇，那咱们可有眼福了！」
几个半兽人兴奋地讨论着，完全没有意识到危险的降临。
城市里的民众也注意到了那道裂隙。
「快看！那边有个好大的裂口！」
「是魔法吗？好厉害！」
「肯定是帝国的新技术！」
「这趟旅行真没白来，居然能看到这种奇观！」
人们纷纷停下脚步，兴奋地指着远处的裂隙。
一些画家甚至当场铺开画纸，想要记录下这壮观的一幕。
整座城市，都沉浸在一种好奇和兴奋的氛围中。
没有人意识到，那道裂隙，意味着什麽。
但有一群人，意识到了。
城市的各个角落，原本正在巡逻的惩戒军士兵，突然停下了脚步。
他们的眼眶中的魂火，瞬间暴涨。
「全体戒备！」
一个惩戒军负责值班的百夫长猛地转身，带头大步走去。
「立刻前往城墙！」
「是！」
周围的惩戒军士兵齐声回应，然后毫不犹豫地朝着城墙方向冲去。
他们的动作整齐划一，没有一丝迟疑。
街道上的民众被这突如其来的变故吓了一跳。
「怎麽回事？」
「惩戒军这是要去哪？」
「发生什麽事了吗？」
人们的议论声还未散去，响亮的警报钟声响彻全城。
铛！铛！铛！
紧接着帝国七大军的军队纷纷出现在公众视野。
整座城市的气氛，瞬间变了。
从祥和，变成了肃杀。
民众们终于意识到，事情好像有些不对劲了。
「这……这是怎麽回事？」
「难道是敌袭？」
「不可能吧？现在整个大陆都是帝国的领土，哪来的敌人？」
「那为什麽军队全都出动了？」
下一刻永夜教堂的修女和神官们迅速出现在街道上，开始引导民众。
「各位信徒，请不要惊慌。」
一个年轻的修女声音充满了急促，显然她也是第一次遇到这样的事情。
「按照帝国紧急预案，请立刻前往就近的庇护所。」
「重复一遍，请立刻前往就近的庇护所，一切都在君主的掌控之中！永夜与我们同在！」
「永夜与我们同在！」
这句话，好像拥有安抚人心的力量。
原本还有些骚动的民众，渐渐冷静了下来。
出于对帝国的绝对信任，他们开始有序地跟随着指引，进入那些平时作为仓库或集会点的地下建筑。
刚才那个买烤肉的小女孩，被母亲紧紧牵着，她回头看了一眼天空。
那道巨大的裂隙，像让她感到发自内心的害怕。
母亲察觉到了她的情绪，将她抱了起来。
「没事的，宝贝，君主大人会保护我们的。」