皇帝的命令就是军令。
刚刚被任命为神机营统领的陈虎没有丝毫犹豫。
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他当天就从近三千名通过考核的士兵中，挑选出五百名身体素质最好丶射击技术最精湛的士兵。
这些人将作为新神机营的尖刀，执行第一次实战任务。
而他们的目标，是盘踞在京郊西山黑风寨的一夥山贼。
这伙山贼说是山贼，其实更像是一群地痞流氓的聚合体。
人数不多，也就百十来号人。
平日里干些拦路抢劫丶敲诈勒索的勾当。
虽然罪大恶极，但一直以来顺天府和京营都懒得去管。
在那些大人物眼里，这跟疥癣之疾一样不值一提。
可现在，他们这群不起眼的小角色却成了新神机营的第一个「祭品」。
。。。
三天后的黎明。
天色还是一片昏暗。
五百名神机营士兵已经悄无声息地集结完毕。
他们都换上了统一的黑色劲装，显得格外精悍。
他们紧握着火铳，呼吸微微有些急促。
这是他们的第一战！
是向皇帝陛下证明自己价值的最好机会！
陈虎站在队伍的最前方，声音低沉而有力：「都听明白了吗！」
「此战，陛下和朝中的诸位大人都会在暗中观摩！」
「我们只许胜，不许败！」
「不仅要胜，还要胜得漂亮，胜得乾脆利落！」
「出发！」
随着他的一声令下。
这支脱胎换骨的队伍悄然涌出军营。
与此同时。
在距离西山十几里外的一处隐蔽山坡上。
朱由检已经早早地等在了那里。
他的身边站着孙传庭丶兵部侍郎，以及几个他新提拔起来的武将。
所有人的手里都拿着一个小巧的单筒望远镜。
这是军器总局最新研制出来的「千里镜」。
虽然工艺还很粗糙，看得也不是特别清楚，但已经足以让他们大致看清远处的战况了。
兵部侍郎有些担忧地问道：「陛下，您真的觉得光靠这五百新兵就能剿灭黑风寨？」
「据臣所知，那黑风寨易守难攻，寨子里的山贼也都是些亡命之徒啊。」
朱由检没有回答。
他只是将望远镜对准了远处那个在晨雾中若隐若现的山寨。
嘴角微微上扬。
在他看来，这根本就不是一场战斗。
而是一场来自更高文明的降维打击。
。。。
黑风寨。
寨子里的大部分山贼还在睡梦之中。
昨晚他们刚刚抢了一个过路的商队，正是大秤分金银丶大碗喝酒吃肉的时候。
寨子里到处都弥漫着一股浓烈的酒气。
山寨的大当家，一个满脸横肉的壮汉，此刻正搂着两个抢来的女人呼呼大睡。
只有寨子门口几个负责放哨的小喽罗抱着刀，还在无精打采地打着哈欠。
就在这时。
一个眼尖的小喽罗突然揉了揉眼睛。
他好像看到山下的林子里有黑影在晃动。
他推了推身边的同伴：「喂，你们看，那……那是什麽？」
同伴不耐烦地说道：「什麽啊？大清早的，别大惊小怪的。」
「不……不对！是官兵！是官兵摸上来了！」
当他终于看清那些黑影是穿着统一制服的士兵时，声音瞬间就变了调。
「敌袭！敌袭！」
凄厉的锣声终于打破了山寨的宁静。
睡梦中的山贼们被惊醒。
他们手忙脚乱地抄起武器冲了出来。
大当家提着一把鬼头刀，赤裸着上身怒吼道：「慌什麽！」
「不就是几个送死的官兵吗！」
「兄弟们，给我守住寨门！让他们知道咱们黑风寨的厉害！」
山贼们依托着山寨简陋的木质围墙和箭塔，开始向山下射箭丶投掷滚石。
然而。
他们很快就发现自己错了。
错得离谱。
山下的官兵在距离寨门百步之外就停了下来。
这个距离正好在他们的弓箭射程之外。
紧接着。
那些官兵排成了三个整齐的方阵。
第一排的士兵半跪在地，举起手中的火铳对准了寨墙。
随着陈虎一声令下：「开火！」
「砰砰砰砰！」
一阵炒豆子般的密集枪声响彻了整个山谷。
白色的硝烟瞬间弥漫开来。
寨墙之上顿时血肉横飞！
那些还在探头探脑的山贼成片倒下。
「射击！」
第一排士兵射击完毕，立刻退后，开始有条不紊地重新装填弹药。
而第二排的士兵则立刻上前一步，举枪瞄准。
「开火！」
「砰砰砰砰！」
又是一轮死亡的齐射。
「射击！」
第三排跟上。
「三段击」战术！
这种战术，在后世被证明是火枪时代最有效率的射击方式。
此刻，它第一次在大明的土地上展现出恐怖的威力。
山贼们彻底被打蒙了。
他们从未见过如此可怕的火器。
也从未见过如此纪律严明的官兵。
他们手中的弓箭，在大明新军面前就像是小孩子的玩具。
反抗？
这根本就不是一场战斗。
而是一场单方面的屠杀！
「撤！快撤回聚义厅！」
大当家第一个扔下手中的刀，连滚带爬地向山寨深处跑去。
然而。
已经晚了。
在三轮齐射之后。
陈虎拔出了腰间的佩刀。
「全体，上刺刀！」
「冲锋！」
五百名神机营士兵端着上了刺刀的燧发枪，向着那个已经被鲜血染红的山寨发起了最后的冲锋。
。。。
山坡之上。
朱由检身边的几个将领举着望远镜的手微微颤抖。
兵部侍郎喃喃自语：「这……这就是新军？」
「这……这简直是天兵天将啊……」
他们都是带过兵丶打过仗的人。
自然比谁都清楚刚才那场战斗意味着什麽。
纪律严明，令行禁止。
火力强大，无坚不摧。
如果大明的军队都能变成这个样子，那什麽后金鞑子丶什麽流寇乱匪，岂不都成了土鸡瓦狗？
他们再看向身边那个面色平静的年轻皇帝时，目光已经截然不同。
。。。
战斗结束得很快。
不到一个时辰。
整个黑风寨就被彻底肃清。
一百一十七名山贼，除了几个被抓了活口之外，其馀的全部被就地歼灭。
而神机营这边。
只有三个倒霉的士兵在冲锋时被滚石砸伤了腿。
除此之外，无一阵亡！
当陈虎带着士兵们，押着被五花大绑的山贼头目前来复命时，朱由检终于放下了手中的望远镜。
他走下山坡，亲自迎接他的士兵。
他看着那些脸上还沾着血迹，但个个挺直了胸膛的士兵们，说道：「做得很好。」
「你们没有让朕失望。」
他当场宣布。
此次从山寨中缴获的所有金银财宝，一半用来赏赐给参战的五百名士兵！
另一半则直接投入到军器总局！
用来扩大生产，打造更多丶更先进的火器！
士兵们闻言，顿时爆发出震天的欢呼。
而朱由检的目光却已经望向了更远处。
他对身边的兵部侍郎和陈虎下达了新的命令。
「传朕旨意！」
「新神机营，即刻扩编至三千人！」
「同时，命军器总局加快进度，在一个月之内给朕仿制出第一批改良过的『红夷大炮』！」
皇帝的野心远不止剿灭几个山贼。
他这是在为一场真正的大战做准备！
众人这才意识到，京城的军事力量，已经在这不知不觉间发生了翻天覆地的改变。