汉中府东百里，西乡县境内的古栈道。
这里曾是褒斜道的一部分，如今早已荒废。残破的木板在山风中嘎吱作响，底下就是深不见底的万丈深渊，黑漆漆的峡谷像是一张择人而噬的巨口。
平日里，连采药人都不敢轻易涉足此地。但今天，这段摇摇欲坠的栈道上，却挤满了人。
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两泼人马，一左一右，在栈道最宽阔的一处断崖平台上对峙。
左边的，衣衫褴褛，面黄肌瘦，有的手里只拿着削尖的木棍，但眼神里透着一股子饿狼般的狠劲。这是从汉中城里拼死突围出来接应的「闯营」精锐。
右边的，虽然也穿得五花八门，但明显要比左边的壮实些，不少人手里还得瑟地晃着从湖北官军那抢来的腰刀和盾牌，脸上带着股匪气和傲慢。这是「西营」的人马。
两军中间，两个头领模样的人正在对视。
一个身披黑色旧铁甲，脸上胡子拉碴，那只瞎了一只眼的左眼罩让他看起来格外凶戾。他是「闯王」李自成。
另一个满脸横肉，身材魁梧得像头熊，穿着一身不伦不类的书生青袍，却倒提着把还在滴血的鬼头刀。他是「八大王」张献忠。
风很大，吹得两人的衣袍猎猎作响。
气氛僵得像是要凝固了。
虽然两家现在说是要「联手」，但谁都知道，这两位主儿从崇祯初年起就互相不对付。李自成嫌张献忠滥杀无辜坏了义军名声，张献忠嫌李自成假模假样装正经。以前见面不说是拔刀相向，也少不了一番互骂。
「呵呵，老李啊。」
张献忠率先破了功，把那把鬼头刀往地上一杵，发出「当」的一声脆响。
「咋混成这副德行了？瞧你那帮兄弟，一个个饿得跟瘦猴似的。咋样，汉中那土窝子待得舒服不？」
他的声音如破锣般刺耳，带着赤裸裸的嘲讽。
李自成眼角抽搐了一下，没好气地回敬道：
「少他娘的废话。你也别得意，以为我不知道你在湖北被卢象升那蛮子追得像条狗一样？要不然你能跑到这鸟不拉屎的地方来？」
「你！」
张献忠被戳到痛处，环眼一瞪，就要发作。
旁边一个书生模样的谋士（他的义子孙可望）赶紧拉了拉他的袖子，低声道：「义父，正事要紧。孙传庭的大军可就在屁股后面追着呢。」
张献忠哼了一声，压下火气，大手一挥：
「行了，以前的陈谷子烂芝麻烂帐老子不跟你算了。今儿个咱们在这儿也是老天爷的意思。咱俩如今是一根绳上的蚂蚱，谁也别嫌弃谁。」
他从怀里掏出一张羊皮地图，直接摊在栈道的大石头上。
「来看！这是我让探子拿命换回来的。」
李自成虽然心里膈应，但也知道轻重，几步上前，目光落在那张图上。
张献忠用那根粗大的手指在地图上画了个圈。
「现在孙传庭那狗官把汉中围得跟铁桶一样。你从里头冲不出来，我从外头也进不去。但他有个漏洞……」
手指顺着汉中往南，划到了一处关隘。
「阳平关。」
「阳平关？」
李自成眉头一皱，摇头道：
「老张，你莫不是在消遣我？阳平关是入川的咽喉，地势险要，易守难攻。孙传庭在那里放了他的亲信大将高杰，还布置了你是没见过的那些水泥怪碉堡和新式火炮。我试过一次，根本打不动。」
「打不动那是你人少！」
张献忠狞笑一声，指了指身后那些密密麻麻丶一直延伸到山路尽头的人头。
「你看看老子带了多少人来？」
「这一路从湖北杀过来，老子把沿途的流民丶甚至那些被官军逼得没活路的卫所兵全裹上来了。足足号称三十万！就算那是虚的，能拿刀砍人的精壮也有十万！」
「再加上你手底下那几万人。咱们合兵一处，就是实打实的十五万战兵！要是算上家眷和裹挟的炮灰，那是五十万之众！」
「五十万人啊，老李！」
张献忠的眼里闪烁着疯狂的光芒。
「就算是五十万头猪，放出去让官军抓也得抓一个月！何况是人？」
「那阳平关虽然险，但终究只能挡一面。咱们两家合兵，就用人堆！前面的人死了后面的人踩着尸体上！我就不信他高杰的炮管子能一直打不红？他的火药能一直打不光？」
李自成看着张献忠那张扭曲的脸，心里也不禁打了个寒战。
这就是张献忠的战法。简单，粗暴，残忍。
但他不得不承认，这是现在唯一的路。
在绝对的数量面前，有时候技巧确实不值一提。
「行。」
李自成狠狠一咬牙，那种被压抑许久的赌徒心理也被激发出来了。
「那就干！只要打下阳平关，前面就是四川。那是天府之国！有粮，有钱，还有女人！只要进了四川，咱们这就是龙入大海，那孙传庭再想抓咱们，做梦去吧！」
「这就对了嘛！」
张献忠哈哈大笑，一巴掌拍在李自成的肩膀上，差点把虚弱的李自成拍个趔趄。
「老李，你也别藏着掖着了。你手里那支老营骑兵也该亮亮刀了。等攻城的时候，让我的人填坑，你的骑兵负责冲关，咋样？」
李自成深深看了他一眼。
这老贼，还是那一套，想拿他的人当炮灰，自己留后手。
但现在没法计较这个。
「成交。」
……
三天后。
阳平关外，山谷震动。
如果从天空俯瞰，会看到一幅令人头皮发麻的景象。
原本空旷的山谷，如今已经被黑压压的人潮填满。那是真正的无边无际，像黑色的洪水正在漫过每一寸土地，向着那座孤独屹立在山口的关隘涌去。
汉中府衙内，孙传庭正在喝茶。
但他端着茶杯的手，却悬在半空，久久没有落下。
「五十万……」
他喃喃自语，眼神中透着一股前所未有的凝重。
「这两个魔头，这是把半个天下的流民都给裹挟来了啊。」
站在他下首的副将高杰，脸色也有些发白。他是个悍将，打仗从不怕死。但想到要面对几十万人的冲锋，那种心理压力不是常人能承受的。
「督师，阳平关虽然险固，但毕竟只有三千守军。加上咱们临时调过去的民团，也不过五六千人。这……这能顶得住吗？」
高杰犹豫了一下，还是说了出来：
「要不，咱们避其锋芒？放他们过去？只要他们出了关，在平原上咱们的骑兵就能……」
「放屁！」
孙传庭把茶杯重重掼在桌上，茶水溅了一地。
「你知道阳平关后面是什麽吗？是四川！是几千万手无寸铁的百姓！」
「如果这五十万虎狼进了四川，那就是一场浩劫！那是几千万条人命！整个大西南都会被他们吃得渣都不剩！」
「到时候，你我有何面目去见皇上？有何面目去见天下人？」
高杰羞愧地低下了头：「末将知罪！」
孙传庭站起身，走到地图前，用手指死死按住阳平关的位置。
他的眼神变得异常冷酷，那是一种即将进行大屠杀前的决绝。
「顶不住也得顶！」
「告诉守关的将士，皇上给了我们最好的火炮，最好的铠甲，甚至是水泥修的工事。要是这样还守不住，那就都死在那儿，别回来见我！」
「报！」
大营外再次传来急报。
「禀督师！卢督师的天雄军先锋，已经到了城东三十里！」
孙传庭眼中精光一闪。
「好！卢蛮子来得比我想的还要快！」
他转过身，脸上不再有丝毫的担忧，只剩下胜券在握的自信。
「高杰，你不用担心人手不够了。」
「传我的命令，把阳平关的防线给我放开一点。」
高杰一愣：「放开？督师，这……」
「对，放开。」
孙传庭嘴角勾起一抹残忍的弧度。
「那两个魔头不是想拿人命填吗？那就让他们填。」
「五十万人，挤在那狭窄的山谷里。那就是一群待宰的猪。」
「卢象升的天雄军是锤子，咱们秦军是砧板。而阳平关前面的那片开阔谷地，就是屠宰场。」
「这次，我要让他们流尽最后一滴血，让天下人都看看，造反是个什麽下场！」
「去吧！」
孙传庭一挥手。
「告诉前线，把所有的霰弹都给我搬出来。这三天，我不限弹药，不管消耗。我只要看到一样东西——尸体。堆得和城墙一样高的尸体！」
……
阳平关下，风云变色。
五十万流寇大军已经摆开了阵势。
虽然大部分人手里拿的只是削尖的竹竿和锄头，甚至只有石块。但在那庞大人数的加持下，那种汇聚起来的杀气，足以让天地变色。
张献忠骑在一匹抢来的高头大马上，立在一处高坡上，指着远处那座看起来摇摇欲坠的关隘，狂笑不止。
「小的们！都看见了吗？」
「那是阳平关！是龙门！」
「城里面有堆成山的白面馍馍！有成缸的烧刀子！还有水灵灵的大姑娘！」
「只要冲过去，这些都是你们的！」
「敢后退者，斩！抢到先登者，赏银千两，封万户侯！」
「杀！杀！杀！」
几十万喉咙发出的吼声，如同闷雷滚过大地。
无数双饿得发绿的眼睛里，燃起了贪婪的火光。
他们不像是人，更像是一群闻到了血腥味的野兽，正张开獠牙，准备撕碎眼前的一切阻碍。
「咚！咚！咚！」
沉闷的战鼓声敲响了。
第一波攻击的人潮，足足有三万人，像海啸一样向着阳平关涌去。
没有阵型，没有掩护，就是单纯的人肉冲锋。
城头上，一名秦军哨官依然冷静地擦拭着手里的一柄新式燧发枪。他身边的火炮手们，此时正默默地将黑乎乎的铁砂倒入炮膛。
「来吧。」
哨官透过准星，看着那越来越近丶几乎要填满视野的狰狞面孔，低声呢喃：
「欢迎来到地狱。」