京城外，西山，新营地。
这里原是皇家猎场的一部分，如今已被铲平了树木，平整出一块足有几千亩的大校场。
几十万双眼睛盯着的地方，必然是是非之地。
而现在，这里就是朱由检为了掌控军权，下的第一步闲棋冷子。
周遇吉一身崭新的山文甲，腰悬御赐绣春刀，正站在点将台上。
这位新晋的武安侯，如今年不过三十，却已是不少京城百姓眼中的战神。他脸上那道在阳和口留下的浅浅刀疤，更是让他在威严中多了几分煞气。
台下，黑压压的一片人头。
不是整齐划一的队伍，而是一群衣衫褴褛丶神情惊惶的俘虏。
足足两万人。
他们是经过孙传庭和锦衣卫双重筛查后，从二十万流寇俘虏中精挑细选出来的「良种」。年纪都在十八到二十五岁之间，身家清白，大多是被裹挟的流民，身上没背人命官司。
「侯爷，人都齐了。」
旁边的副将低声汇报，「按照您的吩咐，昨晚刚发的饱饭，每人两个大白面馒头，一碗肉汤。」
周遇吉点点头，大步走到台前。他不需要扩音器，那是个丹田气足的武夫，一嗓子吼出去，半个校场都能听见。
「我知道你们大伙儿都在想什麽！」
台下两万人一片死寂，只有几个胆小的在发抖。因为之前有传言，朝廷要把他们全部坑杀。
「你们在想，今天是断头饭，吃饱了好像路是不是？」
周遇吉冷笑一声，「想多了！我要杀你们，犯不上费那个粮食！」
他指了指身后的大明龙旗。
「皇上仁慈，知道你们大多是从贼的百姓，是为了活命才跟着反贼跑。以前的事，只要不是领头杀人的，皇上说了既往不咎！」
台下响起了一阵压抑的骚动。有人抬头，眼里满是不可置信。
「但死罪可免，活罪难逃！」
周遇吉话锋一转，杀气腾腾。
「你们欠朝廷的债，得用命来还！不是让你们去死，是让你们这条命从此归了朝廷，归了皇上！从今天起，你们不再是贼，那是大明京营的新兵！」
「当兵？」
人群里有人忍不住嘀咕，「那还不是送死？」
「送死？」周遇吉大笑，「我看你们跟着张献忠那老贼才是送死！饿得跟鬼一样，连裤子都穿不上。你们看看两边！」
随着他的手势，校场两侧的营房门打开。
一队队身穿红色鸳鸯战袄丶手持新式燧发枪的京营老兵，踏着整齐的步子走出来。他们个个面色红润，精气神十足。
随后，几个后勤官抬着几口大箱子上来，当众掀开。
白花花的银子！
崭新的棉甲！
还有那一摞摞散发着油墨香的粮票！
「看清楚了！」
周遇吉抓起一把银元，那是刚从皇家造币厂铸出来的崇祯通宝银圆，在阳光下闪闪发光。
「那是当今万岁爷给新京营定的规矩！当兵吃粮，天经地义！普通大头兵，每月饷银二两，顿顿管饱，逢年过节有肉！阵亡了，抚恤五十两，朝廷养你全家！」
这一刻，台下两万人的呼吸都粗重了。
对于这帮饭都吃不上的流民，这待遇跟神仙也差不了多少。
「侯爷……这……这是真的吗？」
前排一个胆子大的小伙子颤声问道。
周遇吉手一松，银元叮当落地，滚到了那小伙子脚边。
「捡起来！是你的了！」
小伙子捧着那块沉甸甸的银元，狠狠咬了一口，牙崩得生疼，眼泪却下来了。
「是真的！真的是银子！我有钱了！」
「万岁！万岁！」
不知是谁带的头，两万人像海啸一样跪倒一片，哭喊声震天。
周遇吉看着这个场面，嘴角微微上扬。他知道，这这心，就算是收住了一半。这帮穷怕了的人，谁给饭吃给钱花，谁就是他们的再生父母。
……
紫禁城，乾清宫。
周遇吉连甲都没卸，正满头大汗地向朱由检汇报。
「皇上，那帮兔崽子现在就是让他们去跳火坑，估计都不带眨眼的。」
朱由检正在看一张巨大的编制表，闻言笑了笑，递给周遇吉一杯茶。
「武安侯辛苦了。但这只是第一步。」
「兵源是有了，但怎麽带这支兵，才是朕最关心的。」
朱由检指着桌上那张表格。
这上面不再是从前那种千总丶把总的旧制，而是参考了现代军队的建制，但换了个大明能接受的壳子。
「朕已下旨，将京城三大营彻底打散重组。」
「不再分什麽骑兵营丶火器营，那是老黄历了。」
朱由检的手指在纸上划过。
「设镇，每镇一万二千人。镇下设协，协下设标，标下设营。」
「第一期的目标，是编练五个模范镇，共六万人。就用你手里的旧京营老兵做骨架，填充这批新兵当血肉。」
周遇吉听得连连点头，但看到其中一条时，愣了一下。
「皇上，这教导员是何职？」
朱由检眼神一闪。这才是他这个穿越者的杀手鐧——政委制度的萌芽。
「这就是朕说的掺沙子。」
「这些教导员，不负责指挥打仗，只负责两件事：一是教士兵识字，二是告诉士兵，他们是为谁打仗。」
「朕从翰林院和国子监里，挑了一批年轻的丶没被官场染缸泡过的读书人，还有顾炎武那些学生，他们会下到每一个队里去。」
周遇吉是是聪明人，瞬间明白了皇帝的用意。
这是要把将领彻底架空啊。以前将军是士兵的天，以后，这天就是皇帝和这些无孔不入的读书人了。
要是换在以前，武将们肯定要闹翻天。但现在，皇上手里攥着钱袋子，又刚有了灭流寇的大威望，谁敢说个不字？
「臣……明白了。」周遇吉神色肃然，「请皇上放心，臣一定把这些读书人安顿好，谁敢给他们甩脸子，臣抽他军棍。」
「还有一事。」
朱由检似乎想起了什麽，从御案下拿出一个锦盒。
「这几日，朕让兵仗局给你弄了点好东西。」
周遇吉打开一看，里面是一把外形其貌不扬的短枪，类似左轮手枪的转轮火铳，但技术还停留在火绳击发向燧发过渡阶段。
「这是……」
「这是给军官配的。」朱由检解释道，「以后咱们的军官，尤其是基层的，不用再抡大刀片子冲锋了。这把六连发的短铳，十步之内，谁不听话，就崩了谁。」
周遇吉爱不释手地抚摸着那冰凉的枪管。
他知道，有了这东西，再加上那完整的指挥体系和教导员制度，这支扩编后的京营，将会变成一支真正的丶只听命于皇帝一人的恐怖机器。
有了这六万人捏在手里，等孙传庭他们进京，哪怕真有点什麽二心，也翻不起浪花来。
「末将这就回营操练！」
周遇吉单膝跪地，行了个标准的军礼。他现在对这位年轻的皇帝，除了敬畏，更多了一种近乎狂热的崇拜。这才是真命天子啊，什麽都想在前面了。
……
三天后，五军都督府。
这里原本是大明最高的军事指挥机构，但这些年随着兵部文官掌权，早已名存实亡，成了勋贵们喝茶聊天的地方。
但今天，这里格外热闹。
因为京营大扩编的调令下来了。
几十个世袭的侯爷丶伯爵，乃至卫所的指挥使，此刻正围着那张新的编制表，吵得唾沫横飞。
「凭什麽？！老子的右哨营怎麽就被拆了？」
一个满脸横肉的指挥使拍着桌子大骂，「老子手底下那一千弟兄，那可是跟着老子爷爷就……」
话没说完，就被旁边一个穿着飞鱼服的锦衣卫千户按住。
「李指挥，慎言。这是皇上的旨意。还有，你的那一千弟兄？昨晚锦衣卫去点卯，怎麽实数才三百不到啊？」
那李指挥瞬间像被掐住脖子的鸡，脸色煞白。
「这……这吃空饷也是咱们的惯例……」
「惯例？」
门口传来冷冷一声。周遇吉大步流星走进来，身后跟着两队杀气腾腾的新军士兵。
「以前是惯例，今天就是死罪！」
他将尚方宝剑往桌上一拍。
「皇上有旨！凡是这次编制整改中，主动交出实权丶配合清点兵额的，保留爵位，依然发俸禄，甚至可以去讲武堂进修，以后还能带兵。」
「但要是有人敢在这时候闹妖蛾子，不想体面……」
周遇吉环视一圈，那帮平日里养尊处优的勋贵们，个个低下了头。
「那就别怪本侯帮你们体面！」
「我交！我交！」
一个反应快的老伯爵第一个站出来，「我这就让家里把兵符送来！我大孙子能不能去那什麽讲武堂？」
「能。只要考核过了，皇上亲自授课。」
一听这话，这帮勋贵眼睛都亮了。
谁不知道现在皇上最看重的就是「天子门生」？要是自家子弟能进那个什麽堂，那以后就是皇帝的嫡系啊！这比守着几百个吃空饷的烂兵强多了！
「我也交！」
「还有我！」
一场原本可能引发兵变或动荡的军权回收风暴，就在这胡萝卜和大棒的配合下，消弭于无形。
那些被他们长期把持的私兵丶家丁，在未来的一个月里，全都被打散丶混编，填进了那五个崭新的「模范镇」里。
……
而在京营的校场上。
新兵王二狗正笨拙地练习着左右转。
他以前是张献忠老营里的伙夫，字都不识一个。
现在，他面前站着一个戴着眼镜丶看起来文绉绉的年轻书生。那是他的教导员。
「二狗，知道咱们为什麽要练这个吗？」书生温和地问。
「不……不知道。」王二狗低着头，局促地搓着手上的老茧。
书生指了指他胸口新发的胸牌，上面写着三个字：大明兵。
「为了保护你的家，保护给你发银子丶让你吃饱饭的那个人——皇上。」
「皇上？就是住在那个……紫禁城里的神仙？」王二狗问。
「对。但他不是神仙，他比神仙还好。因为神仙不给你发银子，他给。」
王二狗似懂非懂地点点头。他摸了摸怀里那块已经被体温捂热的银元。
「那……皇上让我杀谁，我就杀谁？」
「对。」书生笑了，拍了拍他的肩膀，「哪怕前面是你的旧主子张献忠，哪怕是阎王爷，只有皇上下令，你也得开枪。」
王二狗挺直了腰杆，大声吼道：
「是！教导员！」
那一刻，他眼里的迷茫消失了，取而代之的，是一种单纯而执着的狂热。