第192章英魂归兮(第1/2页)
看到刘据发怔，刘彻淡淡道：“朕今日试他，问他窃术之‘朱家主’该不该杀，他用封侯的爵位换‘朱家主’的命。朕以‘朱家主’的身份与他相交，他将朕当成可以托付的长者，将造纸术传给朕，提醒朕避祸，劝朕莫兼并田产。”
刘彻的声音渐渐低沉，“他信任朕——那个‘朱家主’。他愿意为那个‘朱家主’着想。”
他看向刘据：“你明白了吗？”
刘据愣愣地望着父亲，心中翻江倒海。
刘彻缓缓站起身，走到他面前，抬手按在他肩上：“据儿，你很好。你有仁心，有慧眼，有容人之量。这些都是为君者难得的品质。
但你记住——为君者，不只是用好人、容好人，更要让好人愿意为你所用，愿意为这天下所用。大爱当爱天下，大仁必舍小义。”
他顿了顿，苍老的声音里透着疲惫，也透着期许：“以后，你要学会用天下之主的眼睛去看人，用天下之主的心去想事。”
刘据心中一震，他看着父亲年迈疲惫的身形，跪伏于地，额头触地，久久无言。
烛火静静燃烧，映照着这对父子的身影。
……
霍平抵达朱霍农庄时，已是午后。
秋日的阳光懒洋洋地洒在连绵的田垄上，有农人正在收割粮食。
远处山坡上，几个牧童骑着矮马，挥着鞭子放羊。
更远处，那几座新盖的工坊烟囱正冒着淡淡的青烟——那是霍平指导建造的榨油坊和农具锻造坊。
这是他离开近半年后，第一次回到这里。
望着这片熟悉的土地，心头涌起一种复杂的情绪。
这里的一草一木，都是他亲手规划、亲手看着长起来的。
千户农户，万亩田地，从一片荒芜变成了如今这般模样，让他倍感欣慰。
也让他对这个世界，有了一丝归属感。
可这一次回来，他却带不回那些跟他一起走的人了。
到了一处岔口，霍平对随行的石稷道：“先去那边。”
石稷沉默地点点头，没有说话。
他腰间那柄长刀在阳光下泛着冷光，脸上的疤痕比半年前更深了些，眼神也愈发沉静。
他明白霍平说的“那边”是哪里。
两人沿着一条新修的土路，走向农庄东侧的小山丘。
那里，是一片新辟的墓园。
在霍平回到长安之前，石稷先行一步回来建造了这处墓园。
墓园不大，却修得齐整。
青石砌成的矮墙环绕四周，园内种着松柏，虽还未长成，已隐隐有肃穆之象。
最里面，立着数十块新刻的石碑，每一块碑上都刻着一个名字，以及一行小字：朱霍农庄庄户，从征西域，殉国于此。
霍平走到第一块碑前，停下。
碑上的名字是“张二牛”。
他记得这个人，三十出头，力气大，干活肯卖力，家里有一个老母、一个妻子、两个娃。
当初招募庄户随他去西域时，张二牛第一个站出来，说“庄主待俺们好，俺这条命就是庄主的”。
他没能回来。
沙西井峡谷那一战，他冲锋在前，被匈奴利箭重创而亡。
霍平在碑前站了很久，没有说话。
他从怀中取出一囊酒，拔开塞子，缓缓倾倒在碑前。
酒液渗入泥土，散发出淡淡的醇香。
然后是第二块、第三块、第四块……
他一块一块地走过去，每一块碑前，都倾一囊酒，站一会儿，想一想那个人的样子。
有些人的脸他还记得清清楚楚，有些已经模糊了，只剩下一个名字，和出征前那一张张朴实的、带着期待的脸。
石稷跟在他身后，一言不发。
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他的目光扫过那些名字，看到熟悉的，便会微微一顿，然后移开。
他的手一直按在刀柄上，指节泛白。
走到最后一块碑前，霍平停住了。
他望着那些密密麻麻的名字，良久，低声道：“五十个人。回来的，不到十个。”
石稷喉结滚动了一下，没有说话。
霍平将最后一囊酒尽数倾下，然后后退一步，对着那数十块石碑，深深一揖。
石稷跟着他，同样深深弯下腰去。
风吹过墓园，松柏轻轻摇晃，发出簌簌的声响。
远处山坡上的牧童吆喝声隐隐传来，衬得这里愈发寂静。
许久，霍平直起身，转头看向石稷：“走吧。去看看他们的家人。”
从墓园出来，霍平没有回自己的住处，而是一户一户地走访那些阵亡庄户的家。
第一家，是张二牛家。
低矮的土坯房前，一个头发花白的老妇人正坐在门槛上择菜。
她听到脚步声，抬起头，浑浊的眼睛看清来人，愣了一愣，然后猛地站起身，踉跄着迎上来：“庄主……庄主回来了！”
霍平快步上前，扶住她的胳膊：“张大娘，我回来了。”
老妇人紧紧抓着他的手臂，嘴唇哆嗦着，想说什么，却只发出哽咽的声音。
她的目光下意识越过霍平，往他身后望去，像是在寻找什么。
其实她已经得到了阵亡的消息，只是总会有一些幻想。
霍平心头一酸，低声道：“大娘，二牛他……没能回来。”
老妇人的身体僵住了，浑浊的眼泪终于滚落下来。
霍平扶着她，让她在门槛上坐下，然后蹲在她面前，握住那双粗糙的、满是老茧的手。
“大娘，二牛是好样的。”
他的声音很轻，却一字一字清清楚楚，“在西域，他跟着我冲在最前头。他杀了好几个匈奴人，没有给咱们农庄丢脸。他……他是为我挡箭死的。”
老妇人听着，眼泪流得更凶，却咬着牙，没有嚎啕。
霍平从怀中取出一个布袋，双手捧到她面前：“大娘，这是朝廷给的抚恤，还有我个人添的一份。您收好。”
老妇人看着那布袋，没有接，只是摇头。
霍平喉头发紧，将布袋轻轻放在她膝上：“大娘，二牛不在了，往后您就是我的亲人。这农庄，就是您的家。您的吃穿用度，庄里全包了。二牛的两个娃，往后读书、成家，庄里一管到底。您放心。”
老妇人抬起泪眼，望着他，嘴唇剧烈地哆嗦着，终于“哇”的一声哭出来，扑在霍平肩上，放声大哭。
霍平一动不动，让她靠着，拍着她的背，像哄孩子一样轻声道：“哭吧，大娘，哭出来就好了……往后有什么难处，只管来找我。我是二牛的庄主，也是您的儿子。”
……
从张二牛家出来，霍平又去了第二家、第三家、第四家……
每一家，他都重复着同样的话。
把抚恤金亲手交到遗属手上，承诺养育他们的孩子，承诺照顾他们的老人。
有些人哭着道谢，有些人跪下来磕头，有些人只是呆呆地坐着，望着他，一句话也说不出来。
走到最后一家时，天色已经暗了下来。
霍平从那一扇破旧的木门里出来，站在门外，望着渐渐暗下来的天空，久久不动。
石稷一直跟在他身后，此刻终于开口：“庄主，您已经尽力了。”
霍平没有回头，只是低声道：“尽力有什么用？他们跟我走了，我没能把他们带回来。这就是，战争的代价吧。”
黄昏中，霍平极目看向远方，低声喃喃：“英魂归来兮……”