秦烨望着眼前蜿蜒通向山顶的石板小路，眉头微蹙。习惯性地伸手摸向衣兜——空的。
这才想起身上这套休闲装是黎沢惠准备的，别说华子，连个打火机都没有。
「镇上的菸酒铺远麽？」他转头问黎沢惠，声音故作随意，「突然想抽一根。」
黎沢惠仰起脸，目光在他脸上细细扫过，眼神里闪过一丝困惑与不安。她抿了抿唇，声音轻柔：「你以前……从不抽菸的。」
秦烨伸手捧住她的脸，拇指轻抚她脸颊：「如果你认为我还是我，那我就还是那个我。只是多了些经历，改了点儿小习惯。」
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这倒不是假话。菸瘾是其次，他真正想的是藉机接触小镇的物资体系——价格丶配额丶流通规则，这些细节往往藏着最真实的情报。
黎沢惠犹豫了。她下意识地计算着自己剩馀的物资配额，一个人和两个人的消耗速度完全不同。但看着秦烨期待的眼神，她最终还是指了指不远处一栋没有招牌的灰色建筑：
「那里是物资分配中心。我陪你去。」
她拉住秦烨的手，握得很紧，像怕他下一秒就会消失。
物资分配中心内部比外表看起来宽敞。米白色的墙壁，深色木地板，空气里有股淡淡的消毒水味。
五六个居民正在窗口前排队，气氛与街上遇到的那些「热情邻居」截然不同——这些人看到秦烨时，眼神里带着审视丶警惕，甚至一丝若有若无的敌意。
黎沢惠拉着秦烨站到队尾。
秦烨的目光落在窗口旁贴着的告示上。那是一份《长寿镇居民守则》，密密麻麻的条款。他快速扫过，捕捉到几个关键条目：
第一条：时间的测量权限，只存在于长老会，任何居民不得私自测量时间。
第二条：知识是原罪，任何未经长老会批准的书籍丶资料都是违禁品，私藏贩卖违禁品的，统一按静默者论处。
第三条：未经长老会与镇长联合批准，不得接纳丶留宿外来者。
第五条：生育权需要排队丶抽签丶摇号，先驱者享有优先生育权，私自怀孕生产按静默者论处。
第七条：静默者乃时光之神的背叛者，任何居民不得藏匿丶往来，发现须即刻上报长老会,否则按同罪论处。
第十一条：小镇资源按人头分配。
第十二条：经长老会测算，下次时光重置日为189日后。此前物资按人头发放配额，上届先驱者除外。
第十五条：本届先驱者选拔将于30日后举行，由镇长组织，长老会终审。
「外来者，静默者，先驱者……」
秦烨在心底默念这三个词，嘴角勾起一丝玩味的弧度。
这小镇，越来越有意思了。
队伍缓慢前移。终于轮到他们时，窗口里坐着的中年女办事员头也不抬，机械地说：「出示身份牌。」
「身份牌？」秦烨看向黎沢惠。
黎沢惠轻叹一声，从衣兜里掏出一张半透明的卡片递进窗口。卡片材质奇特，像是水晶与塑料的结合体，边缘泛着微光。
女办事员将卡片放在一个方形仪器上。「滴」的一声，玻璃窗内侧浮现出一行行发光的文字：
【姓名：黎沢惠】
【身份：普通居民】
【剩馀可领取配额：200日】
「领取物资还是兑换？」女办事员依旧没抬头，声音平板。
「兑换。」黎沢惠轻声说，「6日配额的生活物资，再加一条……」
她话没说完，女办事员习惯性地抬眼看向窗外——然后整个人僵住了。
她的目光死死盯在秦烨脸上，嘴唇微张，足足两秒才发出声音：「先……先驱者大人？」
声音里的冷漠瞬间被敬畏取代。
排队的人群一阵骚动。有人脱帽，有人躬身，所有人都向秦烨投来混杂着惊讶丶崇敬甚至畏惧的目光。
先驱者？
秦烨挑眉，扭头看向黎沢惠，眼神里带着询问：这事儿你怎麽不提？
黎沢惠感受到周围的目光，脊背不自觉地挺直了些。她小声解释：「你离开太久……身份牌被冻结了。需要镇长和长老会重新激活才能用。所以之前我……」
「是的大人，」女办事员连忙接口，「您夫人说得对。您的配额系统确实处于冻结状态，需重新授权。」
秦烨冷笑一声。
声音不高，但在寂静的大厅里格外清晰。
「我不在，我的配额就不能让家人继承？」他目光扫过窗口后的办事员，又扫过身后排队的人群，「这规矩是谁定的？要是所有先驱者都知道自己万一回不来，家里人就活该挨饿，以后谁还愿意为小镇卖命？」
他顿了顿，一字一句：
「待会儿见了镇长和长老会，我得好好跟他们『说道说道』。」
大厅里鸦雀无声。
敢在公共场合扬言要跟长老会「说道说道」的，这个时光轮回里，秦烨是第一个。
但没人敢出声质疑——只因为那三个字：先驱者。
黎沢惠轻轻拽了拽秦烨的袖子：「先用我的配额吧。我换6日物资，再加一条烟……」
「不必。」秦烨打断她，「等我拿回该我的再说。」
他刚才瞥见了黎沢惠的配额馀额：200日。距离下次时光重置还有189日，听起来充裕，但两包烟就要消耗1.5日配额——这物价高得离谱。
更重要的是，长老会的「测算」只是预测。万一重置日延迟呢？万一物资供应提前紧张呢？
饿肚子的滋味，秦烨太清楚了。189个末世轮回里，那种胃袋灼烧丶四肢无力的绝望感，刻在骨髓里。
他下意识想感应雷霆堡垒——联系被切断了。但随身空间还在，里面囤积的物资足够让整个小镇眼红。
不过眼下大庭广众之下，而且秦烨现在又不敢完全信任黎沢惠这个女人，于是就暂时压下了在黎沢惠面前暴露自己有随身空间这个逆天bug的冲动。
毕竟自己的随身空间中不光有各种物资，还有一座生物农场，还有充足的军火，足够武装整个小镇的居民。这要是让小镇镇长和长老会知道了，他们不得担心得睡不着觉啊。
但现在不是暴露的时候。
在没弄清镇长和长老会的底细前，每一张底牌都必须藏在暗处。
两人在众人复杂的目光中离开分配中心。
走出大门，黎沢惠挽着秦烨的手臂，声音轻柔却透着担忧：「其实我的配额省着点，够我们两个人用的。你刚回来，能不去招惹他们……就别招惹了。你能平安回来，我已经很知足。我们就安安稳稳过日子，好麽？」
秦烨停下脚步，转身面对她。
他握住她的双手。她的手很凉，指尖微微发颤。
「我知道你担心什麽。」秦烨看着她的眼睛，声音沉稳，「放心，我有分寸。」
他牵起她的手，大步朝山上走去。
黎沢惠跟在他身后，看着这个男人宽阔的背影，忽然觉得这些日子的委屈丶担忧丶精打细算的疲惫，都在这一刻消散了。
家里的主心骨，终于回来了。
他们在路边等车。
秦烨注意到小镇的交通工具很特别：没有汽车，没有电车线网，只有自行车丶马车，以及眼前这辆缓缓驶来的……有轨公车。
车体是深木色，造型复古，沿着地面两条发光的轨道滑行，无声无息。
黎沢惠拉秦烨上车，找了两个并排的空位。刚一坐下，她就自然地依偎进秦烨怀里，头靠在他肩上。
车辆启动。
没有引擎震动，没有电机嗡鸣，整辆车像被某种无形的力量平稳牵引，沿着山路向上滑行。加速度均匀得反常，仿佛物理法则在这里被修改过。
秦烨眯起眼睛，盯着车厢地板下隐约可见的发光轨道。
这能源系统……有意思。
车厢里乘客不多，大多是中青年。秦烨想起黎沢惠刚才的话：小镇新生居民在18-35岁间停止衰老，而上个轮回留下的老人，也会保持那个年龄不再变化。
时间在这里，真的是「资源」。
沿途的建筑没有任何时间标识——没有钟表，没有促销GG的起止日期，没有招聘的年龄限制。时间的概念被刻意抹去，只剩下「配额」这个冷冰冰的计量单位。
不知过了多久——在这里，时间感本就模糊——黎沢惠轻声说：「下一站我们到了。」
镇长办公楼的建筑风格与小镇其他房屋一致，白墙红瓦，但规模更大。三层联排别墅，左侧是住宅区，右侧是办公区。
门卫通报后，一名穿着深色制服的工作人员将两人引至二楼的会客室。
房间宽敞，落地窗外能俯瞰半个小镇。深色实木家具，皮质沙发，墙上挂着几幅风景油画——画中的小镇与窗外一模一样，连河边那棵歪脖子树的位置都不差。
约莫十分钟后，门开了。
三个人走进来。
为首的是个五十岁上下的男人，微胖，圆脸，笑容和蔼，穿着一身剪裁得体的深灰色西装，系着暗红色领带。他是镇长赵铭远，每一步都透着政客特有的圆滑与从容。
他身后跟着两位老者。
左边那位瘦高，穿着黑色长袍，银发一丝不苟地梳向脑后，面容严肃，眼神锐利如鹰。他是大长老顾开山，手中握着一根乌木手杖，杖头镶嵌着一颗幽蓝色的晶石。
右边那位稍矮，白发稀疏，脸上带着温和的笑容，但眼底深处有种洞察一切的清明。他是二长老文牧之，手里捧着一本厚重的皮质笔记本。
「秦烨先驱者，」赵铭远率先开口，声音洪亮热情，「欢迎归来！你能平安回来，真是小镇之幸！」
顾开山微微颔首，没有说话。文牧之则笑眯眯地说：「坐，都坐。小惠也坐，别站着。」
众人落座。工作人员端上茶水，退出时轻轻带上门。
「首先，我们得确认一些事。」顾开山开门见山，声音低沉沙哑，「上一批先驱者共七人，进入禁区寻找突破穹顶的方法后，全部失联。所有人都以为你们已经……陨落。」
他顿了顿，目光如刀般刺向秦烨：「现在，只有你一个人回来。你能解释吗？」
秦烨早就准备好答案。
「我失忆了。」他平静地说，「最后记得的画面，是在禁区边缘。再醒来时，已经躺在镇外的荒野。中间发生了什麽，我完全不记得。」
「失忆？」文牧之轻声重复，手指摩挲着笔记本的封皮，「是创伤性失忆，还是……被『处理』过的记忆？」
「什麽意思？」秦烨皱眉。
「小镇之外，存在一些被称为『记忆赏金猎人』的存在。」赵铭远接过话头，语气凝重，「他们专门窃取丶篡改丶贩卖记忆。如果你的记忆被动过手脚，可能会对小镇构成威胁。」
顾开山接着说：「你需要接受绘忆部门的全面测试。我们需要确认你的记忆是否完整丶是否被植入虚假信息丶是否隐藏了危险指令。」
秦烨心头一凛。
绘忆测试？绝不可能。
他脑海中那189世轮回的记忆，还有系统丶随身空间的秘密，任何一项暴露都是灭顶之灾。
「我拒绝。」秦烨直视顾开山，「我的记忆是我的私产。况且，如果我真是被安插的间谍，会蠢到主动回到小镇接受测试？」
房间里的气氛骤然紧绷。
文牧之笑了，打破僵局：「顾老，别吓着孩子。秦烨先驱者说得有理。不过……」
他话锋一转：「第二个问题，你必须回答。你究竟有没有真正离开过小镇？有没有穿过穹顶，看到外面的世界？」
这个问题，秦烨可以如实回答。
「我出去了。」他说，「外面的世界……确实是末日。诡异横行，文明崩塌，幸存者在废墟里挣扎。」
三位老者交换了一个眼神。
「那麽，」顾开山身体前倾，「你是怎麽出去的？突破穹顶的方法是什麽？」
「我不记得了。」秦烨摊手，「失忆，包括那段，不过我倒是想起来一点，外面有人提到小镇的特殊情况与88号实验基地的事故有关。」
「也就是说，」赵铭远若有所思，「你可能是唯一知道离开方法的人，但你自己忘了。」
秦烨不置可否，他说的话半真半假，失忆是真的，外面是诡异末日，也是真的。
「是暂时忘了，也许啊，我是说也许，有一天我突然就记起来了，也说不定……」秦烨一副不见兔子不撒鹰的态度。
现在永恒小镇的情况是外面的人能进来，但是里边的人出不去，所以他们迫切想要知道出去的方法，所以每次时光轮回都会选拔出幸存者冒险深入禁区寻找出去的方法。
现在秦烨不光出去了，而且又回来了，他说他失忆了，但是谁又知道他是不是真的失忆？
两位长老和镇长相互交换了一个眼神，现在秦烨可能掌握着足以颠覆小镇根基的秘密，先得稳住他，再从长计议。
「现在，该我问了。」秦烨身体向后靠，摆出谈判的姿态，「第一个问题：我的同伴。路远丶林婉丶林晓，他们在哪？」
「他们在穹顶之外，由小镇的护卫队『保护』。」文牧之温和地说，「毕竟他们是外来者，在通过审查前，不能进入小镇。」
保护？监视还差不多。秦烨心中冷笑，但面上不动声色。
「第二个问题。」他声音冷了下来，「我作为上届先驱者，为小镇冒险进入禁区。为什麽我的物资配额被冻结？就算我死了，我的配额难道不该由我的合法妻子继承？」
他看向黎沢惠。她低着头，双手攥着衣角，指尖发白。
赵铭远的脸色闪过一丝不自然。
「这个……是工作疏忽。」他乾笑两声，「配额管理系统自动冻结长期未激活的身份牌，我们这就为你解冻。」
「疏忽？」秦烨冷笑，「我妻子一个人靠着200日配额精打细算的时候，你们怎麽不说是疏忽？」
他站起来，走到窗边，背对三人：
「镇长，两位长老。我不是来讨饭的。我在外面见过真正的地狱，知道一口吃的有多珍贵。我的配额，是我用命换来的。今天要麽你们给我一个合理的解释，要麽我就把这事儿拿到居民大会上去说——让所有人都评评理，先驱者的家人该不该挨饿。」
房间里死寂。
顾开山脸色阴沉。文牧之依然微笑，但眼神深邃。赵铭远额头渗出汗珠。
许久，文牧之缓缓开口：「秦烨先驱者说得对。是我们考虑不周。周镇长，今天就把秦烨先驱者的配额解冻，并补偿他离开期间的应得份额。」
赵铭远连忙点头：「是，是！我马上办！」
秦烨转身：「口说无凭，立字据，盖签章。」
十分钟后，秦烨拿到了一张盖着镇长印章和长老会徽记的凭证。上面写明：即刻解冻先驱者秦烨身份牌，补发累积配额1800日，并恢复其每月300日基础配额。
1800日。
黎沢惠看着那张凭证，眼眶泛红。
秦烨将凭证折好，放进贴身口袋，这才重新坐下，语气缓和：「镇子上的好处，我也不白拿，这一届的先驱者选拔，需要我做什麽？」
顾开山与文牧之对视一眼。
「我们希望你担任选拔评委。」文牧之说，「你是唯一从禁区活着回来的先驱者，你的经验至关重要。」
「评委有什麽好处？」秦烨问得直接。
赵铭远噎了一下——从来没人敢这麽跟长老会讨价还价。
「我对两样东西感兴趣。」秦烨不理会他们的脸色，「一是小镇的能源系统，二是有权限查阅档案馆。研究这些，也许能帮我找回记忆——包括离开小镇的方法。」
三位老者低声商议片刻。
「可以。」顾开山最终点头，「授予你时光之轮能源系统的有限观摩权限，以及档案馆三级查阅权限。」
「得嘞……两位长老，镇长，你们忙，我和沢惠就先不打扰了……」打完招呼，秦烨就拉着黎沢惠的手，心满意足地离开了。
三人走出接待室，在二楼的走廊上居高临下地看着秦烨的背影消失在院子里，顾开山阴沉着脸问道：「牧之丶老赵，他说他失忆，你们信麽？」
文牧之摇了摇头：「我当然不信，不过眼下这届先驱者选拔在即，先稳住他，别让他搞出乱子来。」
「那他的配额？」赵铭远一想到秦烨要从物资中心领走那麽多东西，就一阵肉疼。
「老赵啊，你狭隘了，跟秦烨掌握的穿越穹顶，打破时光禁锢秘密相比，这点物资，算个P啊。」顾开山摇了摇头，一副恨铁不成钢的表情。
要不是赵铭远娶了顾开山的妹妹，顾开山不可能看上赵铭远这个只知道钻营蝇头小利的人，更不可能让他当上永恒小镇的镇长。
「当然……便宜也不能让他白占，等30天这届先驱者选拔之后……」顾开山的语气中充满了肃杀的味道，「就从黎沢惠这个女人身上下手……」