黎明的灰雾最为浓稠，仿佛凝固的死亡帷幔。营地大多数人都还在简陋的栖身之所里沉睡，或是强撑着守夜的最后一班岗，正是一天中警惕性最低的时刻。
陈野将最后几箱物资——主要是收集来的零件丶那箱医疗用品丶以及用剩馀点数优化过的食物和净水——固定在货车加固后的车厢内。这辆重卡底盘改造的厢式货车，此刻如同蛰伏的钢铁巨兽，粗糙的焊接装甲在微光下泛着冷硬的光泽，替换上的防弹玻璃后，是陈野毫无波澜的双眼。
他启动引擎。
优化过的V8柴油机发出一阵低沉丶略显滞涩但异常有力的轰鸣，与之前濒死的状态判若两然。安装在上的强化涡轮发出细微的嘶鸣，预示着潜藏的动力。整合了高压液压助力的方向盘，握在手中沉稳无比。
没有告别，没有留恋。他挂上档，庞大的车身缓缓移动，碾过泥泞的地面，驶向营地那简陋的大门。
「站住！」
守门的卫兵被引擎声惊醒，睡眼惺忪地举起枪，拦在路中间。「堡主有令，任何人不得随意离开！」
陈野踩下刹车，摇下车窗，露出半张脸和那道冰冷的伤疤。「我有堡主的特许。」他声音不大，却带着不容置疑的力量。
「特许？我怎麽不知道？」卫兵狐疑地上前。
就在这时，堡主带着两名铁卫，从营地中心的方向快步走来，脸色阴沉得能滴出水。他显然被惊动了。
「陈野！你想干什麽？」堡主的声音带着压抑的怒火和一丝不易察觉的忌惮。他看到了这辆焕然一新的货车，感受到了那引擎中蕴含的力量，这远超他的预期。
「履行我们的交易，离开。」陈野平静地看着他，「『铁砧』太小，装不下我，也装不下你的野心。我离开，对你我都好。」
堡主眼神闪烁。他确实忌惮陈野的能力和这辆明显被改造过的车，强行留下，未必能完全掌控，反而可能是个隐患。但就这麽放走一个技术人才和这辆看起来不错的车，他又心有不甘。
「想走可以，」堡主冷哼一声，「车留下，或者，把你那些『小玩意』的制作方法交出来。」
空气瞬间紧绷。
陈野的手指在方向盘上轻轻敲击了一下，眼神彻底冷了下来。「堡主，你觉得我像是会接受这种条件的人吗？」
他话音未落，右手猛地按下了驾驶座旁边一个不起眼的按钮——那是他利用高压液压泵和废弃零件组装的简易外部破障装置（消耗2点生存点数优化过）。
「砰！」
货车前保险杠下方，一根粗壮的丶顶端尖锐的工字钢猛地向前弹出近一米，带着千钧之力，狠狠撞击在营地大门旁一根支撑了望塔的木桩上！
「咔嚓！」木桩应声而裂，了望塔剧烈摇晃，上面的哨兵吓得惊叫一声，差点摔下来。
这突兀而暴烈的举动，让所有人都惊呆了！包括堡主和他身边的铁卫！
陈野的声音透过车窗缝隙，冰冷地传出：「我的车，我的东西，谁也别想动。要麽让我走，要麽，看看你这『铁砧』，能不能挡住我这颗『钉子』。」
他展示的不是匹夫之勇，而是精准的威胁——他有能力破坏营地的防御，也有决心这麽做。
堡主的脸色青白交加，拳头紧握。他死死盯着陈野，又看了看那根弹出的狰狞撞角，以及货车沉稳的姿态。他意识到，这个「冷血医生」比他想像的更危险，也更决绝。强行冲突，就算能拿下对方，营地也必然损失惨重，得不偿失。
「……滚！」半晌，堡主从牙缝里挤出一个字，几乎是从喉咙里低吼出来。「别再让我看到你！」
陈野不再多言，收回撞角，挂挡，油门轻踩。
庞大的钢铁堡垒发出低吼，平稳地驶出大门，碾过门槛，将「铁砧」营地彻底抛在身后，融入无边无际的灰雾之中。
……
离开营地约十公里，陈野将车停在一段相对开阔丶视野良好的废弃公路旁。他关闭引擎，世界瞬间陷入一种只有风声和远处诡异低语的死寂。
他坐在驾驶座上，缓缓放松了紧绷的肌肉。刚才的冲突看似平静，实则凶险，任何一步差错都可能引发火并。
他成功了。
现在，他是真正的独行客。陪伴他的，只有这辆初步成型的堡垒，和脑海中那个神秘的系统。
他调出系统界面。
【载具：未命名重型厢式货车（初步改造）】
【状态：良好】
【核心系统：优化动力的V8柴油引擎（整合强化涡轮）丶强化悬挂丶高压液压助力丶基础外部装甲丶防弹玻璃丶简易破障装置丶微型太阳能辅助电源……】
【生存点数：0.3】
简陋，但这是起点。
他需要为这座堡垒命名，如同为利剑开锋。
看着窗外翻滚的丶仿佛永无止境的灰雾，以及脚下这条不知通向何方丶遍布危机的迁徙之路。
一个名字浮现在脑海。
「鴞」。
猫头鹰，夜行的猎手，沉默，敏锐，在黑暗中洞察一切。正符合他在这末世中的生存之道。
【载具命名：『鴞』（TheStrix）】
名字确定的那一刻，他感觉与这钢铁造物之间，似乎多了一丝无形的联系。
就在这时，系统界面忽然闪烁了一下，一条新的提示出现：
【检测到宿主确立长期移动据点『鴞』。】
【触发隐藏功能：『堡垒核心』模块解锁。】
【『堡垒核心』：可将生存点数投入对『鴞』的整体强化，解锁更高层级升级蓝图，并逐步赋予载具微弱灵性，提升与宿主的协同度。】
【当前『堡垒核心』等级：0（0/100）】
陈野眼中精光一闪。
原来如此！单纯的物品升级只是基础，真正的核心，在于将这移动堡垒本身，打造成一个可以不断成长丶甚至产生「灵性」的奇迹造物！
100点生存点数才能升到1级，这无疑是一个漫长而艰巨的任务。但也指明了更清晰的方向。
他不再只是一个拥有升级能力的幸存者，而是一个……移动堡垒的筑造者和船长。
陈野启动「鴞」，低沉有力的引擎声再次响起，驱散了四周的死寂。
他调整方向，没有选择已知的相对「安全」路线，而是根据从埃米尔那里得到的丶关于某些稀有材料可能出现的模糊信息，驶向了一条更加荒僻丶被标记为「高风险」的旧公路分支。
未知代表着危险，但也往往藏着机遇。
「鴞」巨大的轮胎碾过破碎的沥青，如同一头闯入迷雾的钢铁巨兽，载着它的主人，驶向更深丶更诡异的未知。
他的迁徙，他的求生，他的进化之路，刚刚进入新的篇章。