七八双眼睛，浑浊丶锐利丶带着难以言喻的诡异审视，如同捕兽夹的冰冷铁齿，瞬间锁定了门缝后的陈野。地下空间里，篝火跳跃的光将那些枯槁脸庞上的白色纹路映照得如同鬼画符，空气中弥漫的草药与腐败混合气味，仿佛也凝固了一瞬。低沉的吟唱与捣药声戛然而止，只剩下柴火噼啪的微响，和铁罐里粘稠糊状物冒泡的「咕嘟」声。
陈野背脊瞬间绷紧，像一张拉满的硬弓。右手食指已经虚扣在了手枪扳机护圈上，左手则下意识地按住了腰间灰布袋——碎片依旧冰冷，但那份窥视感并未因眼前这些「人」而有所变化。背包底层，「赤核」的微弱脉动也依旧平稳。它们似乎对眼前这些「人类」没有特殊反应，至少没有像对火石集团的探测仪器那样产生剧烈共鸣。
这或许是好事，但也意味着眼前这些幸存者的威胁，可能更多来自于他们本身，而非他们携带的规则物品或力量。
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没有退路。身后的走廊里，火石集团士兵的脚步声和交谈声虽然被曲折的地形和距离削弱，但并未消失，甚至可能正在接近。眼前，是未知的丶散发着不祥气息的幸存者群体。
电光石火间，陈野的思维如同精密齿轮般高速运转，评估着所有选项：
退？走廊可能已被封堵或即将被追兵占据。
进？直面这群诡异之人，风险莫测。
战？重伤未愈，弹药有限，敌情不明，胜算渺茫。
和？对方态度不明，那句「分享圣餐」充满歧义与危险。
权衡只在刹那。他选择了最直接，也最可能获得信息的方式——暂时保持距离，观察，对话。
他没有立刻进门，也没有退缩。只是将门缝推得更开了一些，让自己的身形在昏暗光线下略微显露，但身体大部分依然隐藏在门后的阴影里。他目光平静地迎向那位白发老者的注视，声音嘶哑但平稳：「路过，避难。无意打扰。」
他没有说「误入」，而是直接点明「避难」，既解释了出现在此的原因（暗示有迫在眉睫的威胁），也间接试探对方的立场——对「避难者」是接纳，是驱逐，还是……另有打算？
老者浑浊的眼睛在陈野脸上停留了片刻，尤其在看到他脸上那道无法愈合的狰狞疤痕时，瞳孔似乎微微收缩了一下。他脸上那些白色的诡异纹路在火光下微微扭动。
「避难……」老者重复了一遍这个词，声音依旧沙哑，「灰雾之下，何处可避？不过是……从一个笼子，跳进另一个笼子。」他挥了挥枯瘦如柴的手，示意了一下周围昏暗的地下空间。
其他幸存者的目光依旧紧盯着陈野，带着审视与毫不掩饰的警惕，但那种初时的集体「贪婪」感似乎淡了一些，取而代之的是一种更深沉的丶仿佛在评估「猎物」价值与风险的冷漠。
「外面的『笼子』有带枪的猎人，」陈野简单陈述，同时观察着对方的反应，「正在追我。」
他主动透露部分信息，既是示弱（表明自己是被迫逃亡），也是试探——看对方对外面「带枪的猎人」（火石集团）的态度。
果然，听到「带枪的猎人」几个字，除了老者，其他几个幸存者的脸色都微微变了变，交换了一下眼神，有愤怒，有恐惧，也有更深的戒备。一个坐在老者左手边丶脸上纹路较少但眼神凶悍的中年男人忍不住低声道：「又是那些『铁皮狗』！」
铁皮狗？是指火石集团的制服和装备？看来这些幸存者和火石集团之间，存在敌意，甚至可能有过冲突。
老者抬手，制止了中年男人的话。他看向陈野，目光在他手中的手枪（虽然刻意放低，但枪口方向依然有所控制）和背后的背包上扫过：「你带了『麻烦』过来。」
「他们追的不是我，是我身上的『东西』。」陈野半真半假地说，同时微微侧身，让腰间灰布袋的形状稍微显露，「一些他们感兴趣的……石头。」
他没有具体说是哭泣天使碎片还是「赤核」，模糊化处理，既能引起对方重视（火石集团都感兴趣的东西），又避免暴露过多底牌。
「石头……」老者咀嚼着这个词，眼中闪过一丝奇异的光，「能让『铁皮狗』紧追不舍的石头……有意思。」他顿了顿，「那麽，外来的客人，你打算用什麽，来交换……暂时的『笼子』使用权？以及，可能的……『清洁』？」
清洁？陈野心中一动。是指帮他摆脱追兵？还是另有所指？
「情报，或者……『石头』的边角料信息。」陈野提出交易，「关于那些『铁皮狗』的动向，他们的目的。以及，关于这附近，是否有安全的……燃料，或者金属材料来源。」他直接说出了自己当前最迫切的需求。
老者沉默了片刻，似乎在权衡。篝火的光在他脸上跳动，那些白色纹路如同活物。
「铁皮狗的目的，无非是搜刮丶掠夺丶还有……他们的『神谕』。」中年男人忍不住又插嘴，语气带着讥讽和恨意，「他们到处找那些发光的丶冰冷的丶或者滚烫的『神石』，然后带走，或者毁掉。他们经过的地方，连地皮都要刮掉一层！」
神谕？神石？听起来火石集团似乎将收集规则奇物（「赤核」丶碎片之类）视为某种「神圣」使命？或者至少是核心任务之一。
「他们人多，装备好，有会『法术』的『神官』。」另一个年轻些的幸存者低声补充，声音带着恐惧，「我们很多人……都被他们抓走或者杀掉了。」
神官？是指序列者？火石集团内部果然有序列者存在，而且似乎地位不低，被这些幸存者称为「神官」。
「至于燃料和金属……」老者终于缓缓开口，声音恢复了那种乾涩的平静，「东边，三个街区外，旧加油站的地下油库，可能还有点残渣，但被一群『黑油虫』占了。西边，靠近河床的废品回收站，还有些生锈的铁皮和零件，但那里是『巡夜者』的领地。」
黑油虫？巡夜者？听起来像是盘踞在不同区域的诡异或变异生物。这些信息很有价值，但也意味着获取资源的难度和风险。