这就是秩序残留的效果？还是这些幸存者掌握了特殊的培育技术？
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「他们发现我们了。」李暮低声说。只见营地中，一个似乎是头领的高大男人突然抬起头，锐利的目光精准地投向了堡垒隐藏的山丘方向。他抬手做了几个手势，其他几人立刻停下手中的活，迅速拿起手边简陋的武器——骨矛丶削尖的木棍丶甚至还有一把锈迹斑斑的柴刀，散开隐蔽，动作迅捷无声，显示出高度的警惕性和默契。
陈野没有立刻现身。他仔细观察着。这些人的外表除了因为营养不良而瘦削外，并没有明显的畸形或变异特徵。但他们的眼睛……在灰暗的光线下，似乎偶尔会闪过一丝极其微弱的丶不正常的反光，像是猫科动物。
他想起博士数据中提到的「实验幸存个体可能携带隐性『秩序亲和』基因并繁衍」。这些人的敏捷和在这种环境下的生存能力，或许就是基因表达的结果。但他们对「外来者」的态度，是敌是友？
陈野看了一眼洛琳。她正紧盯着营地，眉头紧锁，似乎在努力感知什麽。
「他们……」洛琳的声音很轻，带着不确定，「不完全是『人』……他们的规则『线』……和周围环境……有一点点不一样……更『紧』……更『亮』……但也很『脆』……好像随时会断……」
特殊基因携带者，规则层面与常人存在细微差异。这或许就是博士所说的「钥匙」特徵。
陈野做出了决定。
「李暮，堡垒留在这里，保持隐蔽，随时准备接应。」他拿起那把粗制的匕首，又检查了一下腰间的手枪（凝胶弹还剩三发），「我和洛琳下去接触。如果发生冲突，优先保护洛琳撤回。」
「太危险了。」李暮反对，「他们对这里更熟悉，人数占优，而且状态不明。」
「我们没有时间慢慢调查，也没有资源长期周旋。」陈野的声音冷静而决绝，「我们必须尽快找到『钥匙』和资源。洛琳的感知能力是关键，她必须去。而我……」他握了握手中的匕首，「需要确认，这些人到底是不是我们要找的『钥匙』。」
他看向洛琳：「能走吗？我需要你尽可能感知他们的『规则线』，尤其是看到我们丶与我们接触时的反应。」
洛琳深吸一口气，点了点头，挣扎着站起来。她的脸色依旧苍白，但眼神坚定了一些。
两人离开堡垒，朝着山谷中的营地走去。
当他们走下斜坡，踏入谷地时，营地那边立刻有了反应。所有隐蔽的人都站了起来，武器指向他们。那个高大的头领男人走出窝棚，手里握着一把用动物骨骼和金属碎片捆绑而成的怪异长矛，眼神冰冷地打量着他们。
陈野举起双手，示意没有武器（匕首藏在袖中）。洛琳紧跟在他侧后方。
双方在距离约二十米处停下。
沉默的对峙。只有篝火燃烧的噼啪声和远处灰雾流动的微响。
然后，那个头领男人开口了。他的声音沙哑，带着一种奇特的丶仿佛金属摩擦的质感：
「外来的……你们身上……有『光』的味道……还有……『海』的悲伤……」他的目光锐利如鹰，先扫过陈野，然后长时间地停留在洛琳身上，尤其是在她手臂的纹路处停留了片刻，瞳孔似乎收缩了一下。
「你们是谁？」陈野平静地问。
「我们是『守根人』。」男人回答，长矛微微下垂，但戒备未减，「看守这片还能长出东西的土地，看守我们先祖留下的……『印记』。你们呢？为什麽来这里？为什麽……带着不该有的『光』？」
「印记？」陈野捕捉到这个关键词，「什麽印记？」
男人没有直接回答，而是反问道：「你们认识……『穿白衣服的沉默者』吗？」
穿白衣服的沉默者？陈野心中一动。是埃文斯博士那样的研究人员？还是……
他试探着回答：「我们认识一个……曾经穿白衣服丶最后把自己困在『光』里的人。他留下了一些话，说『钥匙在孩子们手里』。」
男人的身体明显震动了一下。他身后其他「守根人」也发出一阵轻微的骚动。
「光里的囚徒……」男人低声重复，眼神变得极其复杂，混合着敬畏丶恐惧和一丝难以言喻的悲伤，「他真的……留下了话？给……『孩子们』？」
「是的。」陈野紧紧盯着他的反应，「他说，我们需要『钥匙』，去打开一个被遗忘的地方。」
男人沉默了很久。篝火的光芒在他棱角分明的脸上跳动。他看了看陈野，又看了看洛琳，尤其是她手臂上那在昏暗光线下若隐若现的暗金色纹路。
最后，他缓缓放下了长矛。
「跟我来。」他转身，朝着营地后方丶那片长着作物的土地边缘的山壁走去。
「让你们那个……藏在山后面的铁壳子，也出来吧。」他头也不回地说，「这里的『规则』很薄，它藏不住的。而且……我们有些『印记』，需要『光』才能看到。」
陈野心中一凛。对方早就发现了堡垒，而且似乎对「规则」和「光」（秩序）有着超乎寻常的感知。
他回头，对山丘方向做了个手势。
片刻后，堡垒低沉的引擎声响起，缓缓驶下山坡，停在谷地边缘。
在头领男人的带领下，他们来到了山壁前。那里看起来只是一片普通的丶布满裂缝的岩石。
男人示意陈野和洛琳靠近，然后，他从怀里掏出了一样东西——那是一小块不规则的丶温润的淡黄色石头，看起来像是玉石，但内部有极其微弱的光芒在缓慢流转。
他将石头按在山壁一条不起眼的裂缝上。
下一秒，奇迹发生了。
淡黄色的光芒从石头与岩壁接触点扩散开来，迅速勾勒出一个直径约两米的丶复杂的圆形纹路。纹路内部，是更加精细的几何图形和无法理解的符号。光芒稳定而柔和，带着一种令人心安的秩序感。
这是一个隐藏的「门」或者「标记」。而那块淡黄色石头，就是「钥匙」的一部分。
「这是『先祖印记』。」男人的声音带着一种庄严，「只有带着『根』（特殊基因）的人，用『心石』（钥匙）才能激活。囚徒说的『钥匙』，应该就是『心石』和『根』。你们……」他看向陈野和洛琳，「你们有『光』（秩序能力/系统），这位女士身上还有奇怪的『线』（规则感知），但你们有没有『根』，我不知道。不过，囚徒指引你们来，或许……」
他没有说完，但意思很明显。陈野和洛琳，至少有一方，可能具备激活印记的资格。
「印记后面是什麽？」陈野问。
「不知道。」男人摇头，「先祖留下的训诫只说，当『来自光之囚徒的指引者』携『异样之光』与『规则之痕』到来时，可以打开印记。后面是什麽，只有打开的人才知道。我们世代守护这里，等待这一天。」
他看向陈野和洛琳，眼神中没有了最初的敌意，只剩下一种沉重的期待，以及深深的疲惫。
「那麽，外来者，」他说，「你们要试试吗？」
陈野看向那散发着温和光芒的印记，又看向洛琳手臂上同样泛着微光的纹路。
答案，似乎就在这道门后。
他点了点头。
「试。」