正在「进食」的影爪被炸得四分五裂，阴影躯体像溅开的水花般散成数十块。每一块都在地上扭动，试图重新聚合。
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但聚合速度很慢。非常慢。
陈野盯着画面。散落的阴影块中，有一块明显比其他碎片更「浓郁」丶更黑暗，而且它在主动向其他碎片移动，像是核心。
「它们的结构中有『关键节点』。」陈野迅速标记了那块碎片的位置，「破坏那个节点，就能大幅延缓甚至阻止再生。」
这是个重要发现。
就在这时，系统提示音响起：
【升级完成：外部装甲涂层·高热反射型（基础版）】
【当前反射效率：71%（对300-500℃热能攻击）】
【涂层耐久度：100%】
【特殊效果：对阴影/腐蚀类能量攻击，有35%概率触发「能量反馈」，使攻击者陷入短暂僵直】
几乎同时，过载监控界面弹出了红色警告：
【警告：系统脆弱期触发随机降级】
【降级项目选定中……】
【选定完成：车载娱乐系统·全息投影模块已降级为「二维平面显示器」】
陈野甚至没有去看那条警告。娱乐系统无关紧要。
他切换炮塔弹药类型——从爆震弹切换到实弹。但这不是普通实弹，弹头经过特殊处理，表面镀了一层极薄的铝膜。
「测试时间到了。」
堡垒右侧的两座炮塔同时锁定那只正在缓慢聚合的影爪核心碎片。
开火。
二十毫米口径的穿甲弹以每秒九百米的速度射出。弹头在空气中划出灼热的轨迹，击中阴影核心的瞬间，铝膜与阴影能量发生剧烈反应——铝的化学性质活泼，在高速撞击下会与许多物质发生放热反应。
核心碎片炸开了。
这次不是分散，是「蒸发」。阴影物质在铝热反应的高温下直接汽化，留下一小摊黑色的灰烬。
剩馀的两只影爪似乎感应到了同伴的彻底死亡，它们同时停止行动，转向堡垒。
一种低沉的丶像是无数细沙摩擦的「嘶嘶」声从它们体内传出。那不是通过空气传播的声音——陈野的音频传感器没有捕捉到任何声波，但堡垒外部的振动传感器记录到了明显的地面震动。
它们在交流？还是在……召唤什麽？
「老板！」阿杰的声音突然拔高，「地下传感器检测到大规模振动！来自……来自四面八方！」
所有屏幕的数据都在跳动。
热信号传感器：周围三百米内，突然出现了至少二十个低温信号，每一个都在快速上升至地面。
振动传感器：地下有东西在挖掘隧道，速度极快。
规则扰动探测器：读数飙升，从背景值的0.3直接跳到4.7，并且还在上升。
「不是三只……」周薇的声音从通讯器传来，带着压抑的惊恐，「是一整个巢穴。我们被包围了。」
陈野调出全景地图。
以堡垒和灯塔营地为中心，半径三百米的圆形区域内，地面开始隆起丶裂开。一只又一只影爪从地下钻出，它们的体型比第一批更大，阴影更浓郁，触肢更多。
总数：二十七只。
而且这个数字还在增加。
静滞灯的光芒开始明灭不定。过多的规则扰动在干扰它的工作频率，晶石在以肉眼可见的速度变得暗淡。
「鴞！」周薇喊道，「你的条件三——你现在就可以撤离！我们会拖住它们，至少十秒钟！」
陈野看着屏幕。
二十七只影爪。还在增加。
镜盾涂层刚完成，效率只有71%。系统处于脆弱期，能源消耗已达临界。如果要战斗，胜率……不，生存率低于30%。
理性计算的结果清晰无比。
但他没有动。
「阿杰，」陈野的声音平静得可怕，「启动『蜂巢』协议。」
「可是老板，那会消耗——」
「启动。」
堡垒侧面，八个原本被认为是辅助照明灯的装置同时脱落外壳，露出里面的蜂窝状结构。每个结构中有三十六个发射孔。
这不是武器。或者说，不是传统意义上的武器。
这是陈野在获得堡垒底盘后，用系统升级的第一个「非标准模块」——【多功能散布阵列】。原本设计用于散布烟雾丶释放诱饵丶或播撒传感器节点。
现在，它将散布别的东西。
「装载物：铝热剂粉末，混合高反射玻璃微珠。散布模式：全向，高度五米，延迟引信设定为接触空气后三秒。」
「装载完成。」阿杰的声音有些发抖，「老板，这会把我们自己也覆盖进去。」
「镜盾涂层对铝热剂火焰的反射效率是多少？」陈野问。
「……理论值82%，但实际可能更低，而且高温会加速涂层损耗——」
「足够了。」
陈野切换通讯频道，最后一次对周薇说：「十秒后，让你们所有人闭眼，趴下，找掩体。如果你们有反光材料，盖在身上。」
「你要做什麽？」
「给你们上一课。」陈野按下了启动钮，「关于『燃烧』的一课。」
八具散布阵列同时开火。
不是爆炸，而是持续的丶高压气体喷射的嘶鸣。铝热剂粉末和玻璃微珠被抛洒到空中，在堡垒周围形成一个直径五十米的球形尘雾区。
尘雾在扩散。
影爪们似乎察觉到了危险，它们加速冲锋，试图在尘雾完全形成前突破。
太迟了。
陈野启动了延迟引信。
那一瞬间，世界变成了白色。
不是闪光弹的那种刺目白光，而是更柔和丶更均匀丶更……无处不在的光。铝热剂粉末在空中被同时引爆，数千个小型的丶温度超过两千五某度的燃烧点在空中绽放。
而每一个燃烧点，都被周围无数的玻璃微珠反射丶折射丶再反射。
整个尘雾区变成了一个巨大的丶自我维持的光球。光在微珠之间无数次反弹，能量几乎没有任何损失地在这个封闭空间内循环。
影爪冲进了光球。
然后它们开始「融化」。
不是被烧毁——阴影不惧高温。但它们畏惧「纯粹的光」，畏惧没有阴影丶没有死角丶每一个角度都被反射光照亮的空间。
在这个光球内，影爪失去了「阴影」这一存在的根基。它们的躯体像曝晒在正午阳光下的冰块，开始蒸发丶消散。
第一只影爪在冲入光球两秒后彻底消失。
第二只，三秒。
第三只……
光球持续了整整十二秒。
当最后一点铝热剂燃尽，玻璃微珠纷纷落地，发出沙沙的声响时，堡垒周围五十米内，一片乾净。
没有影爪，没有腐蚀痕迹，甚至连灰雾都被短暂驱散，露出了久违的丶布满裂痕的沥青路面。
静滞灯的光芒重新稳定下来，但已经暗淡了许多。
营地那边，周薇和她的队员们慢慢从掩体后站起身。每个人身上都盖着反光毯，脸上是混杂着震惊丶恐惧和一丝劫后馀生的茫然。
通讯频道里只有电流的嘶嘶声。
过了很久，周薇的声音传来，乾涩得像砂纸摩擦：
「……这就是你的『有限援助』？」
陈野看着屏幕上系统弹出的新提示——不是警告，而是一条他从未见过的信息：
【检测到高强度规则扰动环境下的系统适应性行为】
【认知关联度提升：当前对「光热对抗阴影」概念的理解加深】
【解锁隐藏升级分支：能量转化效率优化（光影对抗类）】
【系统稳定性恢复加速：剩馀脆弱期时间缩短至1小时52分】
他关掉提示，回复周薇：
「现在是提问时间。第一个问题：火石集团的炎拳，他的魔药核心具体在胸腔什麽位置？精确到厘米。」
堡垒的引擎重新启动，缓缓转向，正面朝向灯塔营地。
银白色的装甲在残留的微光中，泛着冰冷而完美的光泽。